Seconda Guerra Mondiale: USS Colorado (BB-45)
Incendio della USS Colorado (BB-45) ad Okinawa, 29 marzo 1945. Fotografia per gentile concessione del Comando di storia e patrimonio navale degli Stati Uniti
USS Colorado (BB-45) era la nave principale della Marina degli Stati Uniti Colorado -classe di corazzate (USS Colorado , USS Maryland , e USS Virginia dell'ovest ). Costruita dalla New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), la corazzata entrò in servizio nel 1923. Colorado -class è stata la prima classe di corazzate americane a montare cannoni da 16 pollici come batteria principale. Con l'ingresso degli Stati Uniti seconda guerra mondiale , Colorado ha visto il servizio nel Pacific Theatre. Inizialmente aiutando a difendere la costa occidentale, ha poi preso parte alle truppe alleate campagna da un'isola all'altra attraverso il Pacifico. La corazzata fu dismessa dopo la guerra e venduta per rottamazione nel 1959.
Sviluppo
La quinta e ultima classe di corazzate di tipo Standard ( Nevada , Pennsylvania , Nuovo Messico , e Tennessee -classes) progettato per la US Navy, il Colorado -class era un'evoluzione dei suoi predecessori. Ideato prima della costruzione del Nevada -classe, il concetto di tipo Standard prevedeva navi che avessero caratteristiche operative e tattiche simili. Ciò consentirebbe a tutte le unità corazzate della flotta di operare insieme senza preoccuparsi di problemi di velocità e raggio di sterzata. Poiché le navi di tipo Standard dovevano essere la spina dorsale della flotta, le prime classi di corazzate andavano dalla Carolina del Sud - al New York -le classi furono sempre più spostate a compiti secondari.
Tra le caratteristiche trovate nelle corazzate di tipo Standard c'erano l'uso di caldaie a petrolio invece del carbone e l'impiego di una disposizione di armature tutto o niente. Questo schema di protezione richiedeva che aree importanti della corazzata, come riviste e ingegneria, fossero fortemente protette mentre gli spazi meno critici venivano lasciati non armati. Vide anche il ponte corazzato di ogni nave alzato di un livello in modo che il suo bordo fosse in linea con la cintura dell'armatura principale. In termini di prestazioni, le corazzate di tipo Standard dovevano possedere un raggio di virata tattico di 700 iarde o meno e una velocità massima minima di 21 nodi.
Disegno
Sebbene in gran parte identico al precedente Tennessee -classe, il Colorado -class invece trasportava otto cannoni da 16' in quattro torrette gemelle in contrasto con le navi precedenti che montavano dodici cannoni da 14' in quattro torrette triple. La Marina degli Stati Uniti aveva discusso l'uso di cannoni da 16 piedi per diversi anni e, dopo i test riusciti dell'arma, ne è seguito un dibattito sul loro uso sui precedenti modelli di tipo Standard. Ciò non si è verificato a causa dei costi associati alla modifica di questi progetti e all'aumento del loro tonnellaggio per ospitare i nuovi cannoni.
La USS Colorado (BB-45) navigava ad alta velocità nel 1923, probabilmente durante le prove in mare. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Nel 1917, il Segretario della Marina Josephus Daniels autorizzò finalmente l'uso di cannoni da 16 piedi a condizione che la nuova classe non incorpori altre importanti modifiche progettuali. Il Colorado -classe montava anche una batteria secondaria da dodici a quattordici cannoni da 5 piedi e un armamento antiaereo di quattro cannoni da 3 piedi.
Come con il Tennessee -classe, il Colorado -classe utilizzava otto caldaie a tubi d'acqua Babcock & Wilcox alimentate a petrolio supportate da una trasmissione turboelettrica per la propulsione. Questo tipo di trasmissione era preferito in quanto consentiva alle turbine della nave di funzionare alla velocità ottimale indipendentemente dalla velocità con cui giravano le quattro eliche della nave. Ciò ha portato ad un aumento dell'efficienza del carburante e ha migliorato l'autonomia complessiva della nave. Ha inoltre consentito una maggiore suddivisione del macchinario della nave che ha migliorato la sua capacità di resistere agli attacchi dei siluri.
Costruzione
La nave di testa della classe, la USS Colorado (BB-45) iniziò la costruzione presso la New York Shipbuilding Corporation a Camden, NJ, il 29 maggio 1919. I lavori sullo scafo procedettero e il 22 marzo 1921 scivolò lungo la strada con Ruth Melville, figlia del senatore del Colorado Samuel D. Nicholson, in qualità di sponsor. Dopo altri due anni di lavoro, Colorado raggiunse il completamento ed entrò in servizio il 30 agosto 1923, con il capitano Reginald R. Belknap al comando. Terminando il suo shakedown iniziale, la nuova corazzata condusse una crociera europea che la vide visitare Portsmouth, Cherbourg, Villefranche, Napoli e Gibilterra prima di tornare a New York il 15 febbraio 1924.
USS Colorado (BB-45)
Panoramica:
- Pistola 8 × 16 pollici (4 × 2)
- Pistole da 12 × 5 pollici
- Pistole 8 × 3 pollici
- 2 × 21 pollici tubi lanciasiluri
Specifiche (come costruito)
Armamento (come costruito)
Anni tra le due guerre
In fase di riparazione ordinaria, Colorado ricevette l'ordine di salpare per la costa occidentale l'11 luglio. Raggiungendo San Francisco a metà settembre, la corazzata si unì alla flotta da battaglia. Operando con questa forza per i prossimi anni, Colorado impegnato in una crociera di buona volontà in Australia e Nuova Zelanda nel 1925. Due anni dopo, la corazzata si incagliò a Diamond Shoals al largo di Cape Hatteras. Trattenuto in posizione per un giorno, alla fine è stato rimesso a galla con danni minimi.
USS Colorado (BB-45), anni '30. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Un anno dopo, è entrata nel cantiere per il potenziamento del suo armamento antiaereo. Ciò ha visto la rimozione dei cannoni da 3' originali e l'installazione di otto cannoni da 5'. Riprendendo le attività in tempo di pace nel Pacifico, Colorado si spostò periodicamente nei Caraibi per esercitazioni e aiutò le vittime di un terremoto a Long Beach, in California, nel 1933. Quattro anni dopo, imbarcò un contingente di studenti NROTC dell'Università di Washington e dell'Università della California-Berkeley per una crociera di addestramento estiva .
Mentre operava al largo delle Hawaii, la crociera è stata interrotta quando Colorado è stato ordinato di assistere nelle attività di ricerca in seguito alla scomparsa di Amelia Earhart. Arrivata alle Isole Phoenix, la corazzata lanciò aerei da ricognizione ma non riuscì a localizzare il famoso pilota. Arrivando nelle acque hawaiane per l'esercitazione della flotta XXI nell'aprile 1940, Colorado rimase nell'area fino al 25 giugno 1941 quando partì per Puget Sound Navy Yard. Entrando nel cantiere per un'importante revisione, era lì quando il I giapponesi hanno attaccato Pearl Harbor il 7 dicembre.
seconda guerra mondiale
Tornando alle operazioni attive il 31 marzo 1942, Colorado fumava a sud e poi si unì USS Maryland (BB-46) per aiutare nella difesa della costa occidentale. Addestrandosi durante l'estate, la corazzata si spostò alle Fiji e alle Nuove Ebridi a novembre. Operando in queste vicinanze fino al settembre 1943, Colorado poi tornato a Pearl Harbor per prepararsi all'invasione delle Isole Gilbert. Veleggiando a novembre, ha fatto il suo debutto in combattimento fornendo supporto antincendio per il sbarchi su Tarawa . Dopo aver aiutato le truppe a terra, Colorado si è recato sulla costa occidentale per una breve revisione.
La USS Colorado (BB-45) lanciava i suoi cannoni da 16 pollici di poppa, durante i preparativi per l'invasione di Tarawa, alla fine di novembre 1943. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Da un'isola all'altra
Tornato alle Hawaii nel gennaio 1944, salpò per le Isole Marshall il 22. Raggiungendo Kwajalein, Colorado sbatté le posizioni giapponesi a terra e aiutò nel invasione dell'isola prima di adempiere a ruolo simile fuori Eniwetok . Revisionato a Puget Sound quella primavera, Colorado partì il 5 maggio e si unì alle forze alleate nella preparazione della campagna delle Marianne. A partire dal 14 giugno, la corazzata iniziò a colpire obiettivi Saipan , Tinian e Guam.
Supportando gli sbarchi su Tinian il 24 luglio, Colorado ha subito 22 colpi dalle batterie costiere giapponesi che hanno ucciso 44 membri dell'equipaggio della nave. Nonostante questo danno, la corazzata continuò ad operare contro il nemico fino al 3 agosto. Partendo, fu sottoposta a riparazioni sulla costa occidentale prima di ricongiungersi alla flotta per le operazioni contro Leyte. In arrivo nelle Filippine il 20 novembre, Colorado ha fornito supporto navale per armi da fuoco per le truppe alleate a terra. Il 27 novembre, la corazzata subì due colpi kamikaze che uccisero 19 persone e ne ferirono 72. Sebbene danneggiata, Colorado ha colpito Mindoro all'inizio di dicembre prima di ritirarsi a Manus per le riparazioni.
Con il completamento di questo lavoro, Colorado si diresse a nord per coprire gli sbarchi nel Golfo di Lingayen, Luzon, il 1 gennaio 1945. Il fuoco amico colpì la sovrastruttura della corazzata nove giorni dopo uccidendo 18 persone e ferendone 51. Colorado ritiratosi a Ulithi ha poi assistito all'azione a fine marzo quando ha colpito gli obiettivi Okinawa prima dell'invasione alleata .
La USS Colorado (BB-45) arriva a San Francisco, in California, il 25 ottobre 1945, dopo la fine della seconda guerra mondiale. Comando della storia e del patrimonio navale degli Stati Uniti
Mantenendo una posizione al largo, ha continuato ad attaccare obiettivi giapponesi sull'isola fino al 22 maggio quando è partito per il Golfo di Leyte. Tornando ad Okinawa il 6 agosto, Colorado si è spostato a nord più tardi nel mese successivo alla fine delle ostilità. Dopo aver coperto lo sbarco delle forze di occupazione all'aeroporto di Atsugi vicino a Tokyo, salpò per San Francisco. Dopo una breve visita, Colorado si è trasferito a nord per partecipare ai festeggiamenti del Navy Day a Seattle.
Azioni finali
Ordinato per partecipare all'Operazione Tappeto Magico, Colorado fece tre viaggi a Pearl Harbor per trasportare a casa i militari americani. Nel corso di questi viaggi, 6.357 uomini tornarono negli Stati Uniti a bordo della corazzata. Colorado poi si trasferì a Puget Sound e lasciò la commissione il 7 gennaio 1947. Trattenuto in riserva per dodici anni, fu venduto per rottamazione il 23 luglio 1959.