Violenza e comunità in J.G. I romanzi di Ballard

J. G. Ballard (1930-2009) è stato un romanziere, scrittore di racconti e saggista inglese. È forse meglio conosciuto per impero del sole , il suo lavoro autobiografico sulla sua infanzia a Shanghai durante la seconda guerra mondiale che Steven Spielberg ha trasformato in un grande lungometraggio (un'esperienza che gli è piaciuta di più).

Ballard, tuttavia, non è facile da inscatolare in un genere. Oltre a scrivere molto per riviste di fantascienza, è anche un maestro della narrativa distopica che esplora il comportamento ai margini della società. Il lavoro distopico di Ballard capovolge la fantascienza. Invece di esplorare lo spazio esterno ambientando i suoi romanzi su pianeti lontani, Ballard mira a esplorare i recessi più oscuri del nostro 'spazio interiore' nelle società consumistiche della fine del XX secolo. Ad esempio, il suo romanzo Incidente (trasformato anche in un film acclamato dalla critica) segue un gruppo di feticisti di incidenti automobilistici che rievocano incidenti automobilistici di celebrità per l'eccitazione sessuale.

In questo articolo ci concentreremo su tre dei romanzi distopici di J. G. Ballard, vale a dire: Alto aumento (trasformato anche in un film), Cocaine Nights e Supper-Cannes. Più specificamente, lo scopo di questo saggio è esplorare i modi in cui Ballard concepisce il rapporto tra violenza e comunità.

JG Ballard: Alto aumento

Alto aumento (1975) è ambientato in un lussuoso grattacielo costruito nel 1975 Sobborgo di Londra , che sta lentamente precipitando nel caos. Quando il protagonista Robert Laing si trasferisce, il palazzone sembra il luogo perfetto in cui vivere. Lo psichiatra e docente scopre che la sua nuova casa ha tutte le comodità che l'Inghilterra degli anni '70 ha da offrire: negozi, una palestra, una piscina, parrucchieri, una banca e, soprattutto, ascensori ad alta velocità per trasportare rapidamente i passeggeri sulla torre.

Nel giro di tre mesi, però, le cose cominciano a degenerare. Le interruzioni di corrente diventano più frequenti e le lamentele minori tra vicini si intensificano. Lentamente l'edificio comincia a stratificarsi e gli abitanti si dividono in gruppi a seconda che si trovino più in alto o più in basso della torre. Gruppi di residenti litigano per gli ascensori, difendono il loro accesso alle aree comuni con la violenza e fanno irruzione in altri piani per vandalizzarli.

Lentamente, i residenti si ritrovano completamente affascinati dall'orgia di violenza e si ritirano dal mondo fuori dalla torre. La vita dentro è tutto ciò che conta. I residenti hanno lasciato il lavoro e regrediscono in comportamenti di cacciatori-raccoglitori. In questo stato neoprimitivo si dedicano alla loro guerra interna; che si conclude con un confronto finale tra un residente dei piani inferiori e l'architetto dell'edificio, che risiede nell'attico.

Notti di cocaina

Notti di cocaina segue Charles Prentice, un famoso scrittore di viaggi con sede a Londra, nella sua ricerca per scoprire cosa è successo a suo fratello Frank. La sua missione lo porta a Estrella de Mar, una comunità di pensionati sulla Costa del Sol spagnola. Suo fratello, l'ex presidente del circolo velico di Estrella de Mar, è in vita tenuto in carcere dopo aver confessato un incendio doloso e molteplici omicidi.

A Estrella de Mar, Prentice incontra Bobby Crawford, l'allenatore di tennis residente del circolo velico. Dal suo arrivo a Estrella de Mar, Crawford ha rivitalizzato la comunità. Mentre il circolo velico era prima vuoto e moribondo, ora è un alveare di attività. Tuttavia, durante la sua indagine, Charles scopre che l'allenatore di tennis non è chi sembra.

Lungi dall'essere solo un dipendente del club, è l'orchestratore di una campagna di vandalismo, graffiti, assunzione di droghe, violenza sadica e sesso pubblico. La ragione? Aumentare le iscrizioni al circolo tennistico. Senza questi atti di danno alla proprietà e violenza, i pensionati si erano ritirati nelle loro case individuali. Annoiati e apatici, avevano bisogno di qualcosa che li unisse. Nel mondo di Ballard, niente è come la violenza e il crimine.

Super-Cannes

Le notti di cocaina sono, in un certo senso, un precursore di Super-Cannes. Come Cocaine Nights, Super-Cannes è ambientato sulle coste dell'Europa continentale e, anche come Cocaine Nights, presenta espatriati britannici che vivono in una comunità chiusa. Tuttavia, è in questo secondo romanzo che Ballard esplora lo spazio interiore, la violenza e la comunità raggiunge il suo apice.

Super-Cannes procede come una serie di sketch interconnessi che hanno quasi un che di onirico surrealista qualità. Super-Cannes si trova in un business-park residenziale chiamato Eden-Olympia. I residenti godono di una vita di lusso nella loro gated community, con un eccellente accesso alle cure mediche, ai ristoranti e alla propria forza di sicurezza privata. Quando il protagonista del libro, Paul, si trasferisce per la prima volta a Eden-Olympia per sua moglie Jane per assumere un ruolo come pediatra, nulla sembra sbagliato. Tuttavia, scopre rapidamente che tutti i residenti viziati ne soffrono fatica e insonnia. Com'è possibile quando i professionisti di alto livello vivono una vita così spensierata?

Trovandosi in una situazione in sospeso dopo aver lasciato il suo lavoro di editore, Paul diventa irrequieto e si propone di scoprire cosa è successo al predecessore di sua moglie, il mite David Greenwood. Cosa ha spinto l'uomo apparentemente sano di mente ad entrare nel suo ufficio con un fucile d'assalto una mattina, sparare ai suoi amici e colleghi, prima di puntare la pistola su se stesso?

Mentre sua moglie è al lavoro, Paul ripercorre le orme di Greenwood, cercando di comprendere le profondità interiori della psiche dell'uomo. In vero stile ballardiano, niente è come sembra. Sotto la tranquilla superficie, l'Eden-Olympia pullula di devianza. Paul trova un mondo sotterraneo di sesso, violenza, criminalità e droga. I residenti della pacifica comunità marittima si divertono e incoraggiano questo comportamento; è la loro valvola di sfogo, il loro hobby. La violenza, la criminalità, il sesso e la droga permettono loro di sfuggire alle loro vite normali, liberarsi dai vincoli sociali che li vincolano nella loro vita professionale e trovare un significato al di fuori del lavoro.

Sconvolto dalle sue scoperte, Paul si propone di andare a fondo di come Eden-Olympia sia diventata così. Perché i residenti accettano così tanto il crimine e sono così desiderosi di parteciparvi? Dietro a tutto, Paul trova un uomo, gli psichiatri residenti di Eden-Olympia: il dottor Wilder Penrose. Come Bobby Crawford in Notti di cocaina , Penrose è una figura messianica con la capacità di guidare dove gli altri seguono. Inoltre, come Crawford, Penrose ha un debole per la violenza e il caos.

Il motivo per cui ci sono così tanti residenti coinvolti nel crimine, scopre Paul, è perché Penrose li sta incoraggiando a vandalizzare proprietà, picchiare persone, avere relazioni e andare su tutte le furie indotte dalla droga come cura per il loro stress e insonnia. Inoltre, sembra funzionare. I residenti che si sono scatenati, davvero Sono meno stressato. Nelle parole di Penroses:

“La psicopatia è la sua cura più potente, e lo è sempre stata. A volte afferra intere nazioni nella sua morsa e le sottopone a vasti spasimi terapeutici. Nessuna droga al mondo è così potente.»

Violenza e comunità in J.G. Ballardo

Come mostrano questi tre esempi, Ballard era affascinato dagli ambienti chiusi, separati dal resto del mondo, e dal loro impatto sulla psiche dei personaggi che descrive. Ad esempio, Ballard era affascinato dalle lounge delle partenze aeroportuali, al punto che, nell'era precedente al 2001, dove era ancora possibile, le usava come luoghi in cui scrivere.

Come tutta la buona narrativa distopica Grattacieli, notti di cocaina, E Super-Cannes tracciare una linea tra un futuro terrificante che non è proprio qui e gli sviluppi apparentemente innocui del presente. L'impostazione per Grattacielo , scritto nel 1975, ad esempio, è stato ispirato dal capolavoro brutalista Balfron Tower a Poplar, East London, completato nel 1967.

Ballard rende minacciose queste piccole comunità insulari installando una minaccia di violenza sempre presente. La violenza, nei romanzi di Ballard, è la 'tonico nervoso' che ci sconvolge dalla noia di capitalismo consumistico . I personaggi di Ballard si stancano di guardare la TV, i cocktail party e lo shopping, scivolando in un'esistenza semi-passiva che prosciuga loro la vita. Solo la violenza può riportarli indietro gioia di vivere e costringerli a rinunciare alla loro vita sedentaria fatta di piaceri semplici e costringerli a perseguire i beni superiori come l'arte o lo sport.

Nei romanzi di Ballard, la violenza serve anche a unire le persone. Fornisce al gruppo una ragione per diventare una comunità, al contrario di un semplice insieme di persone, creando un nemico che possiamo legare piuttosto che opporre. In questo senso, i romanzi di Ballard sono una parabola sul contratto sociale . La comunità è sempre fondata sulla violenza. Normalmente, questa violenza è di natura strutturale, aiutandola a rimanere nascosta. Nel mondo di Ballard questa violenza nascosta è resa visibile; scioccandoci nel riconoscere che il perfetto, statico, utopico la società può essere al di là della nostra portata finché non raggiungiamo l'impossibile: epurare le nostre comunità dalla violenza che ci unisce.