5 motivi chiave nell'arte di Pierre-Auguste Renoir

Il maestro impressionista Pierre-Auguste Renoir (1841-1919) si cimentò in quasi tutti i generi noti alla pittura europea. Accanto agli stand impressionisti di dipinti di paesaggi, arrangiamenti di nature morte e scene della moderna vita parigina, l'amore di Renoir per la pittura della figura umana lo distingueva. Il suo successo nella ritrattistica gli è valso spazi in diversi Saloni di Parigi, mentre le sue esplorazioni del nudo femminile lo hanno tenuto più vicino alla tradizione accademica rispetto alla maggior parte dei suoi contemporanei modernisti. Era un aggiornamento moderno degli antichi maestri, con pennellate più morbide e argomenti moderni. Sebbene Renoir non fosse l'unico artista moderno interessato a portare aspetti del classicismo nella pittura moderna, lo fece in uno stile interamente suo.

Pierre-Auguste Renoir e la figura umana

La passione di Renoir per la rappresentazione della figura umana lo ha sempre distinto dagli altri Modernisti . Questo non vuol dire che sia stato l'unico artista moderno a includere figure umane nelle sue composizioni. I suoi colleghi artisti francesi, tra cui Edgar Degas e Edward Manet , ha anche dipinto molte persone all'interno delle scene della vita moderna per cui erano così famose. Queste figure appaiono alle prove del balletto, agli ippodromi, ai teatri dell'opera, ai caffè, alle discoteche e altro ancora. Anche Monet dipingeva persone occasionalmente.

Tuttavia, Renoir si è concentrato sulla forma umana fine a se stessa, non semplicemente per la sua rilevanza per la scena moderna. Si interessò particolarmente alla pittura di figure dopo aver visitato l'Italia all'inizio del 1880, dove fu influenzato dall'arte classica e rinascimentale italiana, entrambe fortemente caratterizzate dal nudo maschile e femminile. Abbandonò in gran parte il modo più morbido e indefinito di suggerire figure umane che aveva usato nel decennio precedente e divenne uno dei pochi artisti impressionisti a seguire l'antica tradizione di disegnare da modelli nudi. I suoi quadri sono pieni di persone, sia vestite che nude.

Ritrattistica

Renoir fu l'unico impressionista a lavorare in modo significativo come ritrattista, un'area in cui fu prolifico. I suoi ritratti gli valsero persino l'ingresso in diversi Salons parigini, prestigiose mostre d'arte annuali che in genere escludevano la maggior parte degli impressionisti a causa delle loro tendenze non convenzionali. Sembra che Renoir non fosse così contento del ruolo di ribelle artistico come lo erano i suoi amici. Considerava ancora una necessità il successo del Salon, scrivendo nel 1881 che “A Parigi ci sono appena quindici collezionisti in grado di apprezzare un pittore senza il sostegno del Salon. E ce ne sono altri ottantamila che non comprerebbero nemmeno una cartolina a meno che il pittore non vi esponga».

Renoir iniziò a dipingere ritratti e altri dipinti di figure negli anni '60 dell'Ottocento, e gli diedero i suoi primi successi al Salon prima della sua associazione con gli impressionisti. Un periodo di rifiuto del Salon lo portò a esporre in molte delle prime mostre impressioniste, ma Renoir tornò nei Salons alla fine degli anni 1870 con ritratti come quello di Madame Georges Charpentier e dei suoi due figli. Una serie di successi nella ritrattistica ha fornito a Renoir la sicurezza finanziaria per viaggiare, sperimentare e infine rompere con l'impressionismo. Parte di questa sicurezza proveniva dal patrocinio del banchiere e diplomatico Paul Berard a partire dalla fine degli anni '70 dell'Ottocento. Oltre a completare i ritratti commissionati per Berard, Renoir è cresciuto vicino alla famiglia e ha persino trascorso le estati con loro, quando ha dipinto tutti e sei i membri della famiglia sia in modo formale che informale.

Non tutti i dipinti di Renoir raffiguranti persone erano necessariamente ritratti, o almeno non commissionati. La sua opera comprende innumerevoli immagini di francesi ben vestiti, della classe media, prevalentemente donne e ragazze. Appaiono singolarmente o spesso in coppia e amano attività come leggere, ascoltare musica o cucire. Sebbene ufficialmente anonimi, gli studiosi hanno identificato molti dei modelli come amici e vicini dell'artista. Molte di queste scene piacevoli e rassicuranti di amicizia, svago e vita domestica sono tra i dipinti più iconici di Renoir. Seguono la lunga tradizione delle scene di genere domestiche che risalgono all'età dell'oro olandese, ma Renoir l'ha aggiornata per la Francia del XIX secolo.

Il nudo femminile

Oltre ai già citati dipinti di giovani donne anonime, Renoir realizzò anche molte immagini del nudo femminile . Appaiono spesso in alcune fasi del processo di balneazione, sia che si asciughino nelle loro case o che facciano il bagno in ruscelli e laghi all'aperto. L'idea di dipingere bagnanti o altri nudi in un paesaggio non era esclusiva di Renoir. Ha occupato un posto nella storia dell'arte fin dai tempi antichi Giorgione e Tiziano (artisti che Renoir ammirava in Italia) ed era stato più recentemente visto nelle opere di Gustavo Courbet e Edward Manet . Anche Paul Cezanne lo riprenderebbe, nonostante le sue associazioni con la pittura europea convenzionale.

Fu nelle sue immagini di bagnanti che Renoir si avventurò più vicino all'essere un artista tradizionale e accademico. Questi lavori dimostrano una maggiore enfasi sul disegno in stile accademico, pennellate più strette e un'attenta pianificazione. Si allontanano abbastanza dall'estetica impressionista dei dipinti rapidi che trasmettono momenti effimeri. Tuttavia, l'uso continuato di Renoir di colori brillanti, la gestione più libera degli elementi di sfondo in netto contrasto con le figure e l'inclusione di effetti di luce esterna mantengono questi dipinti almeno ampiamente collegati al campo impressionista. A differenza dei nudi accademici lucidi e altamente rifiniti dell'epoca, le sue pennellate rimangono quasi sempre in qualche modo visibili, anche nelle figure stesse.

Una delle maggiori influenze sui dipinti di nudo di Renoir fu Pietro Paolo Rubens con cui Renoir condivideva l'amore per il colore e l'abitudine di dipingere corpi femminili voluttuosi. I ritratti di nudi femminili di Renoir non sono per tutti i gusti. Quelli successivi, in particolare, tendono ad essere esagerati, stranamente proporzionati e grumosi. Alla collega impressionista Mary Cassatt di certo non piacevano, chiamando loro 'donne rosse enormemente grasse con teste molto piccole'.

Svago borghese

In contrasto con i motivi senza tempo di bagnanti e ritratti, Renoir era altrettanto prolifico nel genere decisamente moderno dei dipinti raffiguranti gruppi di borghesi parigini in ozio. L'idea che le persone della classe media avessero il tempo e i soldi per godersi caffè, sale da ballo, parchi e opere era ancora abbastanza nuova nella Parigi del XIX secolo, e l'entusiasmo di Renoir per l'argomento era tra i suoi attributi più progressisti. Questi dipinti includono moda, feste, balli, flirt e gite in barca e spesso si concentrano sulle relazioni e le interazioni tra le varie figure. Renoir ha dipinto tali scene in tutte le fasi della sua carriera e in tutte le iterazioni del suo stile. Sembra che tutti si divertano sempre, il che è senza dubbio una parte importante del motivo per cui la sua popolarità si è dimostrata così duratura.

Nonostante il loro soggetto moderno, questi dipinti si rifanno ai dipinti del XVIII secolo di affascinante frivolezza di artisti come Watteau, Fragonard e Boucher. Renoir aveva ammirato tutti e tre i pittori sin dai suoi primi giorni infestando il Louvre all'inizio della sua carriera. Come quelli Rococò dipinti, quelli di Renoir sono principalmente ambientati all'aperto. Anche se li ha dipinti all'aria aperta , non ha certo creato queste grandi composizioni a più figure in una sola seduta. Questi dipinti presentano spesso la luce del sole screziata mentre viene filtrata attraverso alberi e arbusti. Renoir ha dipinto questi suggestivi effetti di luce meglio di chiunque altro.

Nature morte e paesaggi di Pierre-Auguste Renoir

Come la maggior parte degli impressionisti, Renoir dipinse nature morte morbide e colorate e dipinti di paesaggi. Per Renoir, la natura morta era un veicolo per provare cose nuove. Lui disse di queste opere, “Quando dipingo fiori, mi sento libero di provare toni e valori e preoccuparmi meno di distruggere la tela. ... Non lo farei con un dipinto di figura poiché lì mi preoccuperei di distruggere il lavoro. È difficile sapere se Renoir non apprezzasse particolarmente i dipinti floreali, in tal caso ne realizzò un numero sorprendente, o semplicemente si rese conto che era molto più facile ricominciare da capo quando non era coinvolto un modello umano. Gli arrangiamenti di nature morte di Renoir includevano frutti e fiori, di solito in arrangiamenti semplici ma armoniosi come quelli poi ripresi da Cezanne e Van Gogh.

Nonostante tutto ciò che molte delle sue più grandi opere coinvolgono la natura, la pittura di paesaggio non costituiva una parte importante dell'opera di Renoir, almeno non rispetto ai colleghi impressionisti come Monet. Tuttavia, ha dipinto paesaggi per se stessi, sia nella sua nativa Francia che durante i suoi viaggi in luoghi come l'Italia e le isole britanniche. Più comunemente, includeva elementi paesaggistici dietro e intorno ai suoi soggetti figurativi.

L'aria aperta gioca un ruolo importante nei dipinti chiave di Renoir come I Grandi Bagnanti e Pranzo della festa in barca . Anche quando l'erba e gli alberi stessi non hanno apparizioni da protagonista, l'illuminazione naturale è spesso un attore chiave nei suoi dipinti. Mancando le figure umane di cui Renoir era così innamorato, i dipinti di paesaggi rimasero le opere più puramente impressioniste della produzione di Renoir. Sebbene non siano così noti come le sue scene figurative o anche i dipinti di nature morte, i suoi paesaggi sono comunque incantevoli e vale la pena dare un'occhiata.