Disciplinati e pericolosi: 6 famose legioni romane

Rappresentazione artistica della battaglia di Munda, che mostra Giulio Cesare alla guida della sua decima legione preferita, tramite zenyandex.ru; con iscrizione romana rinvenuta a Qobustan, Azerbaijan, lasciata dalla Legio XII Fulminata; l'iscrizione romana registrata più orientale, ca. 81-96 d.C., tramite Azernews.az

Altamente disciplinato, ben organizzato e temibile, l'esercito romano era senza dubbio la più grande forza militare nella storia del mondo. Niente incarnava la potenza e l'efficienza dell'antico esercito più della legione romana, il suo elemento essenziale. Mentre le sue origini possono essere fatte risalire agli inizi di Roma, il periodo di massimo splendore della legione arrivò nei giorni calanti della Repubblica. Il passaggio da un esercito di cittadini-soldato a una forza professionale permanente ha cambiato il ruolo e la natura di questa iconica unità militare. I legionari erano ora inviati alla frontiera dell'Impero.

Mentre le legioni (o distaccamenti) potevano essere spostate altrove, la vita di frontiera faceva emergere l'identità di un soldato specifico. Inoltre, sebbene tutte le legioni avessero uno scopo principale: espandere e difendere l'Impero Romano, ognuna di esse possedeva un'identità collettiva distinta. Ogni unità aveva il suo cognome (nome), stemma e fondatore. La storia del servizio di una legione era piena di conquiste e trofei che alimentavano un senso di orgoglio, simile a quello dei reggimenti moderni. Le legioni utilizzavano attrezzature standardizzate e impiegavano tattiche simili, ma le loro prestazioni variavano. Alcuni erano costantemente affidabili, durando per secoli, mentre altri hanno ceduto al fallimento.

Sebbene l'Impero avesse circa 30 legioni in un dato momento, quei numeri furono duplicati nel corso degli anni, da quando emersero nuove legioni, mentre quelle vecchie furono smontate e perirono nei conflitti. Alcune legioni, tuttavia, acquisirono fama che persistette fino ai giorni nostri. Questa è la loro storia.

1. Legione macedone V: la legione romana duratura

Moneta d'argento dell'imperatore Gallieno, raffigurante la Vittoria personificata e un'aquila ai suoi piedi, simbolo della Quinta Legione Macedone , 258 d.C., collezione privata, tramite numismatics.org

La quinta legione macedone era una delle rare legioni romane che potrebbe far risalire la sua origine alla fine della Repubblica, mentre la sua fine arrivò agli albori del Medioevo. Questa legione duratura fu fondata da Ottaviano (il successivo imperatore Augusto) nel 43 a.C. Seguendo il Battaglia di Azio , dove probabilmente vide l'azione la Quinta, l'unità divenne una delle 28 legioni permanenti dell'Impero Romano. Per un breve periodo, l'unità è stata di stanza in Macedonia (guadagnando il suo cognome ) prima di passare al Danubio Limes . L'emblema della legione era un'aquila, l'uccello preferito di Giove.

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Come la maggior parte delle legioni romane, la Quinta Macedonica oi suoi distaccamenti furono trasferiti in zone di crisi in diverse parti dell'Impero Romano. Durante il I e ​​il II secolo d.C., il V vide l'azione nella prima guerra giudaico-romana in Giudea, imperatore Traiano 's Dacian Wars, la campagna di Lucius Verus contro l'Impero dei Parti e Marco Aurelio ' guerra con i Quadi e i Marcomanni sul Danubio. La legione ottenne numerosi riconoscimenti per il suo servizio, in particolare Pia Fidelis (fedele e leale) e Pia Constans (fedele e affidabile). L'unità rimase in Oriente, combattendo contro i Persiani Sasanidi, prima di essere trasferita in Egitto nel IV secolo. L'Egitto divenne la base della Quinta Macedonia, e fu da qui che la legione si recò a Yarmuk nel 636 per affrontare il suo destino nella lotta contro gli invasori arabi. La sua resistenza rende la Legio V Macedonica la legione romana più longeva della storia.

2. La 3a legione francese: il valoroso

Elmo legionario romano , circa. 3 ° secolo d.C., tramite il Metropolitan Museum of Art

La Terza Gallica fu probabilmente una delle legioni romane più rinomate. L'unità fu fondata nel 49 aEV nientemeno che dallo stesso Giulio Cesare. Il simbolo della legione, un toro, era l'animale attribuito a Venere, che Cesare rivendicava come suo antenato (il toro, tuttavia, era anche un emblema della maggior parte delle legioni stabilite dal famoso generale).

Il cognome dell'unità - Gallica - suggerisce che provenisse dalla Gallia, dove Cesare ottenne alcune delle sue vittorie più famose. Il ruolo principale della Terza Gallica era quello di servire come spina dorsale della forza militare di Cesare nella sua guerra contro Pompeo Magno . Si è comportato valorosamente nelle battaglie più cruciali del conflitto: Farsalo e Munda.

Dopo la morte del suo fondatore, il Terzo fu consegnato a Marco Antonio per assisterlo nella sua sfortunata guerra contro la Partia. La legione continuò il suo servizio nel periodo romano imperiale. Combatté in Nord Africa, nella penisola arabica, e per un breve periodo fu di stanza sul Danubio. Eppure, per la maggior parte della sua esistenza, la Terza Gallica rimase in Oriente. La sua base era Raphanaea nella provincia romana della Siria. Pertanto, fu una delle principali unità dell'esercito romano impiegate nelle guerre contro i Parti e successivamente Impero Sasanide . Oltre alle campagne contro la Persia in Oriente e contro varie tribù barbariche in Occidente, la Legio III Gallica fu coinvolta in numerose guerre civili. È una delle poche legioni romane sopravvissute fino al Tardo Impero e viene menzionata per l'ultima volta a metà del IV secolo.

3. Legio XII Fulminata: La potenza dell'Oriente

Iscrizione romana ritrovata a Qobustan, Azerbaigian, lasciata dalla Legio XII Fulminata; l'iscrizione romana registrata più orientale , come 81-96 d.C., tramite Azernews.az

La dodicesima illuminazione era un'altra legione romana fondata da Giulio Cesare. Prende il nome dal simbolo dell'unità, il fulmine, il Dodicesimo potrebbe far risalire le sue origini al 58 a.C. La legione prestò servizio in alcune delle più famose battaglie di Cesare in Gallia, tra cui la Assedio di Alesia . Ha anche visto una buona parte dei combattimenti nella guerra civile contro Pompeo, partecipando alla resa dei conti decisiva a Farsalo. Dopo la vittoria in guerra, Cesare cambiò il nome della legione in Victrix (vincitore). Altro cognome fu poi aggiunto da Marco Antonio - Antiqua - intendendo quello vecchio (come in quello attendibile).

Marco Antonio portò il Dodicesimo Illuminazione in Oriente per unirsi alla sua guerra contro la Partia. Mentre la campagna si concluse con una sconfitta, la legione rimase in Oriente durante il periodo imperiale, continuando la lotta contro i Partico e gli imperi sassanidi. All'inizio del V secolo l'unità sorvegliava ancora il passaggio dell'Eufrate accanto alla sua base, Melitene. Questa longevità rende la Legio XII Fulminata un'altra delle legioni romane più longeve mai registrate.

4. Legio IX Hispana: la legione perduta dell'esercito romano

Elmo di cavalleria in bronzo romano , I secolo d.C., tramite il British Museum; insieme a la spada del Fulham , all'inizio del I secolo d.C., tramite il British Museum; e Punta di lancia di ferro , I secolo d.C., tramite il British Museum

Il nono spagnolo conta anche tra le unità più antiche dell'esercito imperiale romano. La sua prima menzione risale al 58 a.C., quando la legione partecipò La campagna gallica di Cesare , ma probabilmente è stata fondata prima. Mentre era in Gallia, il Nono combatté in diverse battaglie, in particolare contro i Nervii. Cesare fu particolarmente colpito dal coraggio dei legionari in azione. Dopo lo scoppio della guerra civile, la Nona vide il combattimento contro le forze di Pompeo a Ilerda e nella battaglia decisiva di Farsalo. La legione probabilmente l'ha presa cognome durante il suo soggiorno in Spagna, dove partecipò alla grande campagna contro i Cantabrici.

Nel 43 d.C., l'unità fu trasferita a nord per partecipare alla conquista della Gran Bretagna. Fu lì che il nono spagnolo avrebbe guadagnato la sua fama (o infamia). Intorno al 120, la legione scomparve bruscamente da tutti i documenti dell'esercito romano. Forse l'unità perì nelle battaglie sulla frontiera settentrionale. Inoltre, la sua perdita avrebbe potuto costringere l'imperatore Adriano per costruire il famoso muro. Tuttavia, ricerche più recenti hanno dimostrato che nel 121 il Nono (o il suo distaccamento) era di stanza a Nijmegen. Dopo questo momento, la legione scompare da tutte le fonti. L'elenco delle legioni del regno di Marco Aurelio (161-180) non menziona la Legio IX Hispana. Questo fatto indica la distruzione dell'unità prima o durante il suo regno.

5. La 10a legione di cavalleria: la preferita di Cesare

Rappresentazione artistica della battaglia di Munda, che mostra Giulio Cesare alla guida della sua decima legione preferita , tramite zenyandex.ru

Formato da Giulio Cesare intorno al 61 (o 59) a.C., durante il suo periodo come governatore della Hispania, il Decimo Cavalcato fu il primo comando di Cesare. Come le altre legioni di Cesare, la Decima aveva un toro come emblema. Tuttavia, il Decimo Cavalcato era il preferito di Cesare e la sua legione più affidabile. Il decimo accompagnò il famoso generale quando invase la Gallia nel 58 a.C. Ha anche svolto un ruolo chiave nella guerra civile contro Pompeo, essendo presente a Ilerda e Farsalo. Il momento più famoso della legione fu la battaglia di Munda, la battaglia finale del conflitto. Dopo che Cesare entrò personalmente nella mischia, combattendo al fianco dei suoi soldati prediletti e incoraggiandoli, il Decimo respinse i Pompeiani, vincendo la giornata (e la guerra).

Seguente L'assassinio di Cesare , il Decimo Cavalcato si unì a Marco Antonio nella sua campagna contro i Parti. La legione si schierò anche dalla sua parte durante la guerra con Ottaviano. Dopo Azio, la Decima legione fu tra le truppe che si arresero al futuro imperatore. Tuttavia, in seguito alla loro rivolta, i soldati della Decima furono puniti, con il nome della legione spogliato. La Legio X Equestris fu successivamente fusa con la Legio X Gemina (la gemella), continuando il suo servizio nell'esercito imperiale romano come nuova unità. Per il resto della sua esistenza, il Decimo fu di stanza sui fiumi Danubio e Reno, a guardia della frontiera contro gli invasori germanici. L'ultima menzione della legione risale all'inizio del V secolo quando si trovava a Vindobona (l'odierna Vienna).

6. Le sfortunate legioni romane: Legio XVII, XVIII e XIX

Cenotafio di Marco Celio, foto di Jona Landering , I centurione del XVIII, caduto nella battaglia della foresta di Teutoburgo nel 9 d.C., tramite Livius.org

Le legioni romane più famose sono entrate negli annali della storia per il loro glorioso passato, il lungo e distinto servizio e altri risultati simili. Tuttavia, agli occhi dei romani, alcune delle legioni più famose erano quelle famigerate. Quindi, naturalmente, dovremmo citare i tre sfortunati - le tre legioni perse in una delle sconfitte romane più umilianti - i Battaglia della foresta di Teutoburgo nel 9 d.C.

Tutti e tre sfortunati furono probabilmente fondati da Ottaviano nel 41 a.C. per porre fine all'occupazione della Sicilia da parte di Sesto Pompeo. Successivamente parteciparono alla guerra di Ottaviano con Marco Antonio, che culminò con la vittoria ad Azio. I nomi delle unità, purtroppo, sono persi nella storia. Quello che sappiamo è il loro tragico destino.

Il diciassettesimo, il diciottesimo e il diciannovesimo furono inviati sul Reno nel 6 d.C. per proteggere la provincia della Germania appena conquistata. Tre anni dopo, mentre tentavano di reprimere la rivolta dei Cherusci, le legioni furono tese un'imboscata e annientate nella battaglia della foresta di Teutoburgo. Il loro comandante e governatore Publio Quintilio Varo , perì anche nella lotta. Mentre i tre stendardi dell'aquila furono recuperati durante il regno di Tiberio (da Germanico) e Caligola , non si conoscono gli emblemi legionari. Inoltre, tutte e tre le legioni furono cancellate dal registro dell'esercito romano e, successivamente, il loro numero non fu mai utilizzato.