Fatti del mostro di Gila
Nome scientifico: Heloderma sospettoum
Mostro di Gila, vista dall'alto.
Tim Flach / Getty Images
I mostri Gila fanno parte della classe rettile e vivono principalmente negli Stati Uniti sudoccidentali e nel Messico settentrionale. Il loro nome scientifico, Si sospetta l'elodermia , deriva dalle parole greche che significano stud (helo) e skin (derma). Questo nome si riferisce alla loro pelle borchiata.
Fatti veloci: Gila Monster
- C., Triplitt e Chiquette E. 'Exenatide: dal mostro di Gila alla farmacia'. NCBI , 2006, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529340.
- 'Foothills Palo Verde Fact Sheet'. Museo del deserto dell'Arizona-Sonora , 2008, https://www.desertmuseum.org/kids/oz/long-fact-sheets/Gila%20Monster.php.
- 'Mostri pazzi'. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate , 2007, https://www.iucnredlist.org/species/9865/13022716#population.
- 'Mostri pazzi'. Zoo nazionale e istituto di biologia della conservazione dello Smithsonian , 2019, https://nationalzoo.si.edu/animals/gila-monster.
- 'Gila mostro lucertola'. Fws.Gov , 2019, https://www.fws.gov/mountain-prairie/es/gilaMonster.php.
- Mostro di Gila | Animali e piante dello zoo di San Diego. Zoo di San Diego , 2019, https://animals.sandiegozoo.org/animals/gila-monster. Accesso 1 giugno 2019.
- Zugo, George R. 'Gila Monster | Descrizione, habitat e fatti'. Enciclopedia Britannica , 2019, https://www.britannica.com/animal/Gila-monster.
Descrizione
I mostri Gila hanno ghiandole velenose situate nella mascella inferiore. Le loro grandi teste consentono loro di avere morsi forti che lasciano che il loro veleno nelle scanalature dei denti affondi nella vittima. Camminano in alto sulle gambe per mantenere la coda lontana da terra e oscillano la coda avanti e indietro per mantenere l'equilibrio.
Questi rettili cacciano durante la primavera e si nascondono nelle tane durante i mesi freddi, utilizzando i depositi di grasso nella coda per sostenerli fino alla primavera. Vivono fino a 20 anni in natura, possono crescere fino a 22 pollici e pesare tra 1,5 e 5 libbre.
Habitat e distribuzione
I mostri Gila vivono nel sud-ovest stati Uniti e settentrionale Messico , in habitat come deserti , praterie e arbusti. Vivono a livello del suolo e di solito abitano in tane in zone rocciose.
Dieta e comportamento
Mostro di Gila che mangia un topo. John Cancalosi/Photolibrary/Getty Images
I mostri Gila lo sono carnivori , e la loro dieta consiste principalmente di piccoli uccelli e uova. Mangiano anche lucertole, rane, insetti e piccoli mammiferi.
In situazioni di temperature estreme durante il giorno, i mostri gila possono essere più attivi di notte. Poiché sono relativamente lenti, raggiungendo solo circa 1,5 miglia all'ora, si affidano alla furtività per catturare le loro prede e cercano anche i cactus per le uova nei nidi degli uccelli. Inoltre, i mostri gila non possono vedere bene, quindi fanno affidamento sul loro forte senso dell'olfatto e del gusto per rintracciare la loro preda. Sbattono la lingua per captare gli odori nell'aria. Queste creature possono mangiare fino a 1/3 del loro peso corporeo e possono immagazzinare grasso nella coda. Ciò riduce la quantità di tempo che i mostri gila devono dedicare alla ricerca di cibo.
Morso di mostro di Gila
I mostri Gila hanno mascelle potenti che consentono loro di mordere e trattenere la loro vittima per un massimo di 10 minuti. Conservano il veleno nelle scanalature dei loro denti nella mascella inferiore. La maggior parte del suo cibo può essere consumato ingoiandolo interamente o con un boccone veloce. Per prede più grandi, come piccole mammiferi , il veleno del mostro di gila penetra nel corpo dell'animale morso e attacca il suo sistema nervoso. Il morso di un mostro di gila può essere molto doloroso per gli umani, ma in genere non è fatale.
Riproduzione e prole
Mostro di Gila che nasce da un uovo. C. Allan Morgan/Photolibrary/Getty Images
I mostri Gila raggiungono l'età della maturità tra i 3-5 anni. La stagione riproduttiva è all'inizio dell'estate, quando i maschi competono partecipando a incontri di wrestling. La femmina scava una buca e copre leggermente le sue 2-12 uova che pesano 1,4 once e si estendono in media 2,5 x 1,2 pollici. Circa 4 mesi dopo, le uova si schiudono e emergono mostri gila di dimensioni medie di 6,3 pollici. Sembrano adulti in miniatura con colori più vivaci e sono soli alla nascita.
Questi giovani diventeranno creature diurne che trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra con un'intensa attività durante la primavera, che viene spesa a caccia di cibo. Da tre a quattro pasti abbondanti saranno tutto il cibo di cui ha bisogno per sopravvivere all'inverno. Sono per lo più animali solitari, ma si radunano in piccole comunità durante la stagione degli amori.
Stato di conservazione
I mostri Gila sono designati come quasi minacciati dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).
Sebbene il numero totale di mostri gila sia sconosciuto, è stato riscontrato che la loro popolazione sta diminuendo negli Stati Uniti e in Messico a un ritmo sconosciuto. La più grande minaccia per i mostri gila sono gli esseri umani, poiché gli animali vengono cacciati come beni preziosi e uccisi dagli animali domestici. Sono anche raccolti illegalmente come animali domestici .
Gila mostri e umani
In particolare, un componente proteico del veleno dei mostri di gila chiamato Exendin-4 viene utilizzato in un farmaco per gestire il diabete di tipo II. La proteina ha un effetto omeostatico regolando i livelli di glucosio nel corpo. I ricercatori hanno scoperto che questo farmaco aiuta a gestire il diabete di tipo II aumentandoinsulinasecrezione e ripristino della risposta insulinica. I ricercatori stanno attualmente esaminando se questo proteina può essere usato per trattare i disturbi della memoria come il morbo di Alzheimer.