Le 3 partizioni della Polonia (e Lituania): popoli polarizzati

Le tre spartizioni della Polonia, avvenute rispettivamente nel 1772, 1793 e 1795, furono devastanti per il popolo polacco. Hanno anche segnato un punto di svolta nella storia europea in termini di nazionalismo e imperialismo. La spartizione fu il risultato di fattori politici, economici e sociali che si erano verificati in Europa per diversi decenni. Prima della sequenza delle annessioni, la Polonia era uno stato grande e potente, indebolito dai conflitti interni ai suoi confini e dalle pressioni esterne degli stati vicini. Individuando l’opportunità, diversi importanti attori geopolitici in Europa hanno deciso di approfittare del vantaggio, citando il ricco tesoro di risorse all’interno dei confini polacchi, nonché la sua posizione strategica nel mezzo del continente.

La Confederazione Polacco-Lituana

IL Commonwealth polacco-lituano era un'entità politica composta prevalentemente da cattolici polacchi e lituani (e da molte minoranze, tra cui un numero considerevole di ebrei). Il Commonwealth vantava alti livelli di diversità etnica e tolleranza religiosa tra la sua popolazione di circa dodici milioni di persone.

Il suo monarca fu incoronato congiuntamente Re di Polonia e Granduca di Lituania, sebbene le sue lingue amministrative fossero esclusivamente il polacco e il latino. Il Commonwealth fu originariamente fondato nel 1386 tramite il matrimonio della regina polacca Jadwiga con il re lituano Jogaila .

Nel più vasto ambito continentale, l’Impero russo si stava espandendo rapidamente da anni sotto la loro guida illuminata L'imperatrice Caterina la Grande (regnò dal 1762 al 1796). Ciò riguardava le altre grandi potenze europee. Il Regno di Prussia così come il Monarchia asburgica – i rami ungherese e austriaco – erano preoccupati per la continua espansione della Russia. Il Commonwealth, avendo perso influenza nel corso dei decenni, fu ridotto a uno stato satellite quasi russo. Queste tensioni esplosero quando la Russia si scontrò con la Confederazione degli avvocati – originariamente sostenuta dalla Francia – tra il 1768 e il 1772.

L'ultimo re del Commonwealth polacco-lituano, Stanislao Augusto Poniatowski (regnò dal 1764 al 1795), era un ex amante di Caterina la Grande e fu insediato sul trono polacco con il suo sostegno. Nonostante fosse un despota illuminato, Caterina era famosa per i doni e i titoli sontuosi con cui ricopriva la sua nobiltà e molti amanti.

Le spartizioni della Polonia

Nel 1772, dopo la vittoria russa contro i polacchi Confederazione degli avvocati , Prussia, Austria e Russia firmarono un accordo per spartirsi la Polonia tra loro. Questa spartizione era giustificata dal fatto che la Polonia era troppo debole e instabile per governarsi da sola dopo la decimazione per mano dei russi. Le tre potenze avrebbero presumibilmente fornito stabilità e prosperità al popolo polacco. Questa era evidentemente una scusa sottilmente velata per una facile presa di potere da parte dei tre.

Vent’anni dopo, nel 1792, le forze polacche e russe si scontrarono nuovamente. Questa volta ciò è dovuto alla proposta polacca del Costituzione del 3 maggio 1791 – la seconda Costituzione redatta nella storia dell’umanità dopo quella degli Stati Uniti. La costituzione, approvata democraticamente, mirava a livellare il campo di gioco politico tra cittadini comuni e nobiltà ed eliminare il potere di veto all'interno dell'organo legislativo. La proposta fu accolta con ostilità dalla Russia per preoccupazione e paura di una rinascita dell’agenzia polacca – che ricevette il sostegno della Prussia.

La seconda spartizione della Polonia avvenne un anno dopo, nel 1793, quando Prussia e Russia gareggiarono reciprocamente per più territorio polacco. Questa volta non c’era sostanzialmente alcuna giustificazione per la spartizione, ed era chiaro che le due potenze stavano semplicemente espandendo i propri confini a spese della Polonia. I russi sono riusciti a intimidire o corrompere la loro influenza nell’organo legislativo polacco per approvare la decisione sotto il velo della democrazia. Un tempo una prospera superpotenza europea, la Confederazione polacco-lituana era ora ridotta a una frazione di quella precedente.

La spartizione finale della Polonia

Nel 1794, uno statista e ingegnere polacco di nome Tadeusz Kosciuszko – un veemente repubblicano e veterano del Guerra rivoluzionaria americana – si oppose agli abusi dei polacchi e dei prussiani nei confronti del suo paese. Kościuszko riunì un gruppo disordinato di rivoluzionari e guidò la rivolta di Kościuszko del 1794: un movimento populista parallelo a quelli dei movimenti rivoluzionari americani e francesi che si erano verificati all'interno della stessa generazione.

Nonostante una vittoria anticipata guidata dall’abilità militare di Kościuszko, la resistenza polacca (che era in inferiorità numerica rispetto alle forze superiori del Impero russo tre a uno) venne effettivamente schiacciato. Le truppe russe, attraversando l'Austria, riuscirono a tagliare le linee di rifornimento polacche e a fiancheggiare le restanti guarnigioni. Sebbene abbia orchestrato una brillante resistenza e ottenuto diverse vittorie (non decisive) sia in attacco che in difesa, Kościuszko alla fine fu catturato dai russi e portato prigioniero a San Pietroburgo.

La notizia dei successi di Kościuszko si diffuse in tutta Europa e gli fu conferita la cittadinanza onoraria della Francia dalla rivoluzionaria Assemblea legislativa francese.

La terza e ultima spartizione della Polonia avvenne nel 1795 quando Austria, Prussia e Russia firmarono un accordo per dividere tra loro il rimanente territorio polacco in seguito a questo colpo finale. Ciò di fatto cancellò lo stato polacco indipendente dalla mappa e i territori spartiti furono assorbiti in imperi europei più grandi. Il popolo polacco rimase improvvisamente apolide e soggetto alle leggi e alle politiche dei nuovi governanti.

In seguito

Le conseguenze della rivolta di Kościuszko cancellerebbero di fatto la Polonia (e la Lituania) dalla mappa per i successivi 123 anni. Tutte le istituzioni della precedente entità politica furono bandite dalle potenze annessioni e sostituite con altre che favorivano le loro culture interne e dominanti.

A causa delle forze prussiane impegnate in Polonia in seguito alla sanguinosa spartizione finale, non poterono fornire alcun sostegno al re francese durante la rivoluzione contro di lui. Di conseguenza, lo Stato polacco fu ristabilito per un breve periodo Napoleone in segno di gratitudine. L'Olandese di Varsavia (a volte indicato anche come Polonia napoleonica ) fu reintegrato dall'imperatore dei francesi nel 1807 ma fu nuovamente occupato dalle forze russe nel 1815 in seguito alla fallita invasione del paese da parte di Napoleone.

La natura delle spartizioni del paese ha schiacciato il commercio. Il cataclisma economico, compreso il collasso delle banche, è stato il risultato del fatto che un mercato è diventato sostanzialmente tre. I tre poteri di spartizione abusarono dei loro nuovi territori attraverso la tassazione e trascurarono la maggior parte delle forme di finanziamento e delle istituzioni all’interno dei loro nuovi regni, compresa l’istruzione. I popoli polacco e lituano furono soggetti ad un'intensa russificazione e germanificazione.

La Russia ha trattato i suoi nuovi territori nel modo più duro. Coloro che sostenevano la resistenza polacca, o appoggiavano le insurrezioni, videro le loro case e le loro proprietà spogliate dalla corona russa. Questi beni furono successivamente donati a generali russi di alto rango o alla nobiltà russa.

L'eredità delle spartizioni della Polonia

L’eredità delle tre spartizioni della Polonia è tragica. La Polonia ha perso la sua indipendenza per oltre un secolo. Le persone sono state costrette a sopportare tremende sofferenze: confisca delle proprietà, reinsediamento forzato, repressione culturale e reidentificazione culturale forzata. Nonostante queste circostanze difficili, il popolo polacco non ha mai dimenticato la propria identità come nazione e ha continuato a difendere la propria indipendenza come popolo.

Le tre spartizioni della Polonia furono un punto di svolta nella storia europea, poiché segnarono l’inizio di una nuova era di stati-nazione in termini di condotta politica e la fine dell’etnostato imperiale alla moda. La spartizione della Polonia fu un chiaro esempio dei pericoli dell’imperialismo e dell’importanza dell’autodeterminazione politica. Le spartizioni della Polonia ebbero anche un effetto a catena in tutto il continente europeo, ispirando altri movimenti nazionalisti e modellando il panorama politico del continente per i decenni a venire.

Il significato storico e il contesto delle tre spartizioni della Polonia sono complessi e sfaccettati. La spartizione della Polonia fu un evento tragico che lasciò un impatto duraturo sulla società e sulla cultura polacca. Tuttavia, ha anche segnato l’inizio di una nuova era nella storia europea e funge da ammonimento (e ispirazione) sui pericoli dell’imperialismo e sull’importanza dell’autodeterminazione e dell’autorappresentanza in politica. Nonostante le difficili circostanze affrontate dal popolo polacco, non ha mai perso la propria identità come nazione e ha continuato a difendere la propria indipendenza. L’eredità delle tre spartizioni della Polonia continua a ricordare il potere del nazionalismo e l’importanza di preservare l’identità culturale.