15 storici della Grecia antica e come hanno plasmato la storia antica

Rotolo di Harris Homer , 1st-Duendsecolo, via The British Library, Londra (sullo sfondo); insieme a
Scrittura dell'uomo seduto , 525-475 a.C., via Museo del Louvre, Parigi (in primo piano)

Durante l'antichità classica, gli antichi greci sviluppò la disciplina che oggi conosciamo come storia . Gli storici greci antichi hanno composto il loro lavora intervistando testimoni oculari, studiando documenti e attingendo a precedenti ricerche storiche . Alcuni antichi storici greci hanno persino partecipato o assistito attivamente agli eventi che hanno descritto loro stessi. Con il passare del tempo, gli scritti di molti storici greci antichi sono andati perduti; esiste solo come frammenti, citazioni o riferimenti in opere successive. Indipendentemente dal fatto che il loro lavoro sia sopravvissuto o meno nella sua interezza, gli storici greci antichi hanno plasmato la nostra comprensione Antichità classica e lo studio della storia.

Antichi storici greci e padri della storia

Omero

Busto romano di Omero , Duendsecolo aC, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a Ostrakon con versi copti dall'Iliade di Omero , 580-640 d.C., via The Metropolitan Museum of Art, New York (a destra)

Non si sa quasi nulla di Omero, il leggendario autore di il Iliade e Odissea ; poemi epici che raccontano la storia del Guerra di Troia e le sue conseguenze. L'identità di Omero , il periodo durante il quale visse e le circostanze in cui compose queste poesie sono oggetto di accesi dibattiti da secoli. Alcuni arrivano addirittura a mettere in dubbio la sua stessa esistenza. Ciò che non può essere messo in discussione è l'influenza che le sue opere hanno avuto sulla storiografia occidentale e sullo sviluppo della storia nell'antica Grecia.

Durante l'antichità, la guerra di Troia fu il primo evento storico ad essere registrato nell'antica Grecia e divenne fondamentale. Le opere di Omero furono ampiamente lette e furono incorporate nei sistemi educativi di molte scuole di filosofia. Di conseguenza, numerosi storici greci hanno tratto ispirazione da Omero quando hanno composto le proprie storie. La guerra di Troia servì anche come punto di inizio per gli storici greci antichi poiché era spesso il primo evento di cui avevano conoscenza e i suoi eroi erano legati ai miti e alle leggende fondamentali di varie tribù, dinastie, città, regioni e regni. Alcuni, tuttavia, hanno criticato Omero per il trattamento riservato agli dei e dubitato la sua versione dei fatti della guerra di Troia; sebbene tutti tendessero ad accettare che fosse successo.

Erodoto (484-425 a.C. circa)

Busto romano in marmo di Erodoto , Duendsecolo, via The Metropolitan Museum of Art, New York (a sinistra);
insieme a Illustrazione del libro per le storie di Erodoto di Anton Woensam & Eucharius Hirtzhorn , 1526, via The British Museum, Londra (a destra)

Erodoto, il cosiddetto Padre della Storia, nacque nella città greca di Alicarnasso che allora faceva parte del Impero persiano achemenide . Per ragioni poco chiare, ma forse motivate dalla politica locale, Erodoto viaggiò molto in tutto il Vicino Oriente e nel Mediterraneo orientale ed è noto per aver visitato Samo, Egitto, Tiro, Babilonia, Atene, Magna Grecia e Macedonia. Il suo grande lavoro, Le Storie , è stato concepito come un tentativo di spiegare le origini del Guerre Greco-Persiane . Questo lavoro, che inizia nel periodo mitico, concentra gli anni tra il 550-479 aC e si estende su 9 libri.

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Erodoto includeva una grande quantità di informazioni in Le Storie e tende a lunghe digressioni su questioni antropologiche ed etnografiche. Sebbene il suo lavoro abbia ispirato molti storici successivi, lo stesso Erodoto rimane controverso ed è stato chiamato il padre delle bugie. Il suo lavoro contiene molti resoconti leggendari e fantasiosi che gli storici successivi lo accusarono di compensare il valore dell'intrattenimento. Tuttavia, lo stesso Erodoto afferma di riferire semplicemente ciò che gli è stato detto e nota persino quando non crede alla sua fonte. Oggi, una serie di aspetti più fantasiosi di Le Storie , come le Amazzoni, sono state confermate dall'archeologia.

Tucidide (460-400 a.C. circa)

Ritratto Testa di Tucidide , DuendSecolo d.C., tramite il J. Paul Getty Museum, Los Angeles (a sinistra); insieme a 'Tucidide...della...guerra del Peloponneso' libro in tedesco di Jorg Breu I, Jorg Breu II e Hans Schaufelein, 1533, via The British Museum, Londra

Un aristocratico ateniese ben collegato, Tucidide possedeva una miniera d'oro, prestò servizio come generale durante la guerra del Peloponneso, sopravvisse alla peste di Atene e fu infine esiliato da Atene per il fallimento di una campagna militare in Tracia. È meglio conosciuto per il suo Storia , che oggi è comunemente reso come La storia della guerra del Peloponneso . Questo lavoro si estende su 8 libri e descrive gli eventi di un periodo che comprende approssimativamente il 438-411 a.C. Poiché l'opera si conclude piuttosto bruscamente, si ritiene che Tucidide sia morto improvvisamente e inaspettatamente.

Tucidide è, insieme ad Erodoto, considerato il padre della storia; il suo approccio più scientifico che non riconosceva l'intervento divino, insieme al suo stile non giudicante che cercava di riportare gli eventi in modo imparziale, lo ha portato anche a essere considerato il primo vero storico. Tuttavia, riconosce anche liberamente di aver inventato discorsi appropriati per le figure del suo Storia, sulla base di ciò che sentiva che avrebbero dovuto dire. Tuttavia, l'influenza di Tucidide sugli storici dell'antica Grecia e sulla storiografia occidentale fu enorme.

Gli storici della Grecia antica diventano professionisti

Senofonte (430-354 a.C. circa)

Ritratto di Senofonte di John Chapman e J. Wilkes , 1807, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a L'ellenica di Senofonte , quindicithsecolo, tramite The British Library, Londra (a destra)

Nato ad Atene, Senofonte era un antico storico, soldato e filosofo greco che fece marciare un esercito di 10.000 mercenari greci fuori dalla Persia, associato a Socrate e Platone, e aveva stretti legami con Sparta . Il suo lavoro di storico riflette le sue esperienze in quanto include: L'Anabasi , che dettaglia la marcia dei 10.000; Il Cyropedia , che descrive i primi anni di vita di Ciro il Grande; Agesilao , una biografia di Agesilao II un potente re di Sparta; e Politica dei Lacedemoni , una storia di Sparta e delle sue istituzioni.

L'opera più importante di Senofonte, tuttavia, fu il ellenica o scritti di argomento greco, che copre gli anni 411-362 aC e si estende su un totale di 7 libri. Questa storia riprende da dove Tucidide si era interrotto e doveva essere letta principalmente dagli amici di Senofonte, che avevano partecipato agli eventi descritti. In quanto tale, il ellenica inizia letteralmente dopo la frase finale di Tucidide. Nel complesso, il ellenica era per Senofonte un progetto profondamente personale e sebbene segua stilisticamente Tucidide il suo pregiudizio filo-spartano e anti-democratico è evidente.

Ctesia (5 th secolo aC)

Artaserse II, re di Persia pubblicato da Gerard de Jode , 1585, via The British Museum, Londra (a sinistra);insieme a Aryballos attico a figure rosse raffigurante un medico greco che cura un paziente , 480-70 a.C., via Museo del Louvre, Parigi (a destra)

Ctesias era un greco che viveva a Cnido, una città cariana in Anatolia, questo antico storico greco visse sotto l'impero achemenide. Medico reale del re achemenide Artaserse II, accompagnò il re in varie spedizioni e ne curò le ferite. Ctesia ha avuto accesso agli archivi reali dell'Impero achemenide, a cui ha attinto per costruire le sue storie.

È noto per due opere, il Pesca e il indica . Il indica riflette la conoscenza e le credenze achemenidi sull'India ed è noto solo come frammenti e citazioni conservati nelle opere di altri storici. L'altra opera di Ctesia, il Pesca , comprendeva 23 libri ed era stato originariamente scritto in opposizione a Erodoto e al suo racconto. Il Pesca era molto apprezzato e ampiamente citato nell'antichità, anche se già allora c'erano dubbi sulla sua affidabilità.

Teopompo (380-318 a.C. circa)

Tetradramma di Filippo II , 355-48 aC, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a Terracotta di un vecchio che insegna a un ragazzo a scrivere , fine 4thsecolo, via The British Museum, Londra (a destra)

Teopompo nacque sull'isola di Chios, questo antico storico greco trascorse del tempo ad Atene dopo che suo padre fu esiliato dove studiò retorica e costruì una rete di contatti. Con il supporto di Alessandro Magno , poté tornare a Chios, ma fu nuovamente esiliato e andò alla corte di Egitto tolemaico . Con la sua formazione, i contatti e la relativa ricchezza, Teopompo era ben attrezzato per essere uno storico.

Le sue opere principali erano il ellenica , che si occupa della storia della Grecia dal 411-394 aC, e il Filippica , che descrive il regno di Filippo II. Entrambe le opere sono conosciute come frammenti ma il Filippica fu ampiamente citato dagli storici successivi. Teopompo è stato anche criticato per le sue lunghe divagazioni, per l'amore per le storie incredibili o romantiche e per tutto ciò che avrebbe fatto nel censurare i suoi sudditi per quelli che percepiva come i loro fallimenti.

Cleitarco (ca. metà-fine 4 th secolo aC)

Dracma di Alessandro Magno , 328-20 aC, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a Moneta d'argento raffigurante Tolomeo I Soter , 323-284 a.C., via The British Museum, Londra (a destra)

Cleitarco fu uno dei primi storici dell'antica Grecia di Alessandro Magno, potrebbe aver persino accompagnato l'esercito macedone durante le sue campagne. In seguito rimase attivo presso la corte di Tolomeo I Soter , fondatore della dinastia tolemaica in Egitto. In quanto tale, è stato in grado di assistere in prima persona o accedere a testimoni degli eventi da lui descritti. La sua unica opera conosciuta, la Storia di Alessandro, è sopravvissuta sotto forma di trenta frammenti.

L'opera di Cleitarco, sebbene ora perduta, era molto popolare durante l'antichità ed era ampiamente letta; è stata la storia più famosa di Alessandro Magno. Molti storici successivi, come Plutarco, Aelian, Strabone, Quinto Curtius, e Giustino citarlo nelle loro opere. Servì anche a ispirare quelli che divennero noti come i romanzi di Alexander. Tuttavia, ha anche ricevuto la sua parte di critiche per lo stile di scrittura esagerato di Cleitarco, che ne pregiudicava l'affidabilità.

Marsia di Pella (356-294 a.C. circa)

Tetradramma d'argento di Demetrio Poliocrete , 289-88 aC, via The Metropolitan Museum of Art, New York (a sinistra); insieme a Testa di giovinezza in marmo con diadema cornuto , 3rd-Duendsecolo aC, via The Metropolitan Museum of Art, New York (a destra)

Marsia era un macedone di nobile nascita, di cui questo storico greco antico sembra essere stato parente Antigono I Monoftalmo (con un occhio solo) , un generale di Alessandro Magno che governò gran parte dell'Asia. Sembra che Marsia e Antigono fossero fratellastri. Più tardi, Marsia comandò una divisione della flotta di Demetrio Poliocrete (l'assediante) nella battaglia di Salamina nel 306 a.C. Non un semplice storico da poltrona, Marsia ha avuto un ruolo attivo negli affari pubblici.

Il suo lavoro principale è stato il Makedonika che consisteva in 10 libri e descriveva la storia della Macedonia dai primi tempi fino al 331 a.C. circa. Quest'opera è stata più volte citata da Roman e successivamente bizantino autori. È anche accreditato di aver scritto una storia dell'educazione di Alessandro Magno e forse un trattato sulle antichità di Atene

Duris di Samo (350-281 a.C. circa)

Frammento di anfora samiana con marchio del fabbricante , 350-00 aC, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a Ritratto di Alcibiade , 1775-1800, via The British Museum, Londra (a destra)

Affermando la discendenza dal famigerato Alcibiade di Atene, La porta era un antico storico greco e ad un certo punto il tiranno di Samo. Il suo lavoro principale è stato il Storie (noto anche come M acedonica e ellenica ), che descrive la storia della Grecia e della Macedonia dal 371 al 281 a.C. La sua narrazione è stata continuata dal successivo storico Filarchus.

Duris era un esempio di storia tragica, un nuovo stile o scuola di scrittura storica che attribuiva un valore maggiore all'intrattenimento e all'eccitazione piuttosto che alla cronaca dei fatti. Durante l'antichità, pochi storici successivi lodarono Duris; denigrando il suo stile, la sua composizione e dubitando della sua affidabilità. Tuttavia, molti hanno ancora utilizzato il suo lavoro.Oggi la sua opera storica è conosciuta solo in frammenti e comprende la sua Storie, Su Agatocle e gli Annali di Samo.

Timeo (345-250 a.C. circa)

Rilievo funerario in calcare , 325-00 aC, via The Metropolitan Museum of Art, New York (a sinistra); insieme a Vaso in terracotta , 3rd-Duendsecolo aC, via The Metropolitan Museum of Art, New York (a destra)

Nato in Sicilia, lo storico greco antico Timeo fu costretto a fuggire ad Atene dove studiò sotto il filosofo Isocrate. La sua opera più grande, Il Storie , comprendeva circa 40 libri. Si è concentrato principalmente sulla Grecia, ma ha anche discusso di eventi in Magna Grecia (Italia e Sicilia); e coprì la prima storia della Grecia fino al tempo della prima guerra punica. Ha lavorato diligentemente per sviluppare un metodo di calcolo della cronologia basato sul ciclo delle Olimpiadi, gli Arconti di Atene, gli Efori di Sparta e le sacerdotesse di Argo, che è stato utilizzato da molti altri storici.

Il lavoro di Timeo circolò ampiamente durante l'antichità e fu utilizzato da molti altri storici. Tuttavia, fu criticato dagli storici successivi, come Polibio, per essere stato ingiusto nei confronti dei suoi predecessori, mostrare pregiudizi nei confronti dei suoi sudditi, essere un ricercatore da poltrona, ossessionato da questioni banali e una frigidità generale. Altri invece, come Cicerone, lodavano la sua opera. Oggi solo frammenti del 38thlibro suo Storie , e una rielaborazione della sua ultima sezione Su Pirro sono sopravvissuti; insieme a un riferimento a una storia delle città e dei re di Siria, e I vincitori all'Olympia , pezzo cronologico che probabilmente fungeva da appendice.

I successivi storici dell'antica Grecia

Filarco (3 rd secolo aC)

Moneta di rame di Pirro dell'Epiro , 295-72 aC, via The British Museum, Londra (a sinistra); con Argento Tetradramma di Cleomene III di Sparta , 227-22 a.C., tramite Alpha Bank Culture (a destra)

Tre diverse città sono indicate come luogo di nascita dello storico greco antico Filarco ; Atene e Sicione in Grecia e Naucrati in Egitto. La sua opera più grande, Il Storie , comprendeva circa 28 libri. È noto per aver coperto un periodo di 52 anni a partire da Pirro dell'Epiro (272 aC) e termina con la morte di Cleomene III di Sparta (220 aC); sebbene basato su frammenti potrebbe effettivamente essere iniziato con la morte di Alessandro Magno. Filarco descrisse eventi in Grecia, Macedonia, Egitto, Cirene e altrove.

Molto di ciò che sappiamo di Filarco come storico deriva dalle critiche che gli sono state mosse. Polibio e molto più tardi Plutarco lo accusano di parzialità e di falsificazione della storia per parzialità. È stato anche accusato di aver tentato di influenzare i lettori attraverso le sue descrizioni eccessivamente grafiche di guerra e violenza. Tuttavia, molti storici antichi hanno preso in prestito dal suo lavoro. Le sue opere sono note per includere il Storie , La storia di Antioco ed Eumene di Pergamo che descriveva una guerra tra monarchi, Epitome del mito sull'apparizione di Zeus , Sulle scoperte , digressioni, e Agrafa che probabilmente trattava di oscuri aspetti mitologici.

Polibio (200-118 a.C. circa)

Un passaggio difficile di Clarkson Stanfield , 1793-1867, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a Brani dalle Storie di Polibio , quindicithsecolo, tramite The British Library, Londra (a destra)

Polibio è nato in una famiglia importante della città di Megalopolis in Grecia. Fu un membro attivo della Lega achea prima di essere portato a Roma come ostaggio. Mentre era a Roma, Polibio riuscì ad entrare nei circoli sociali più elitari dove fece molti amici e contatti. Di conseguenza, ha potuto assistere e partecipare a molti dei più importanti eventi politici del periodo; anche accompagnando e consigliando i suoi amici romani nelle spedizioni militari.

Con il suo impareggiabile accesso, Polibio poté scrivere una serie di opere storiche, la più importante delle quali fu il Storie . Originariamente comprendeva circa 40 libri, oggi ne esistono solo 5 nella loro interezza. Il Storie coprono il periodo 264-146 aC e si concentrano principalmente su L'ascesa di Roma come potenza mondiale e il suo conflitto con Cartagine. Polibio scrisse anche diverse altre opere, oggi perdute, ed è considerato uno dei padri fondatori della storiografia romana. Le sue opere furono ampiamente utilizzate dagli storici successivi, sebbene fosse spesso criticato per il suo stile di scrittura denso.

Agatharchide (2 nd secolo aC)

Tavoletta di scrittura egiziana , 332-31 aC, via The British Museum, Londra (a sinistra); insieme a Coperchio del vaso di ceramica che mostra quattro pesci , 3rd-1stsecolo aC, via The British Museum, Londra (a destra)

Agatharchide Nato a Cnido, città caria dell'Anatolia occidentale, sembra essere stato una sorta di assistente di origine servile. Il suo lavoro principale è Sul Mar Eritreo (Mar Rosso), che oltre a fornire dettagli storici, geografici e antropologici sulla regione, sostiene un'invasione militare dall'Egitto tolemaico. Il lavoro non fu mai terminato poiché una ribellione o un'epurazione impedirono ad Agatharchide di accedere ai documenti ufficiali ad Alessandria.

Sul Mar Eritreo abbracciava 5 libri, di cui è sopravvissuto quasi l'intero quinto libro. Agatharchides è stato elogiato per il suo stile di scrittura chiaro e dignitoso, tanto che il suo lavoro ha visto un uso continuato anche quando è stato sostituito da materiale più aggiornato. Fu citato da numerosi storici successivi come Diodoro Siculo, Strabone, Plinio il Vecchio, Eliano e Giuseppe Flavio. Agatharchide scrisse anche altre opere, Affari in Asia (10 libri) e Affari in Europa (49 libri), che non erano molto conosciuti e sopravvivono solo come frammenti.

Posidonio (c.135-51 a.C.)

Statua romana di una Gallia ferita , 200 aC, via Musée du Louvre, Parigi (a sinistra); insieme a Chiusura per cintura celtica , Duendsecolo aC, via The Metropolitan Museum of Art, New York (a destra)

Soprannominato l'Atleta per la sua abilità intellettuale in molti campi, Posidonio era considerato il più grande poliedrico della sua epoca. Nato nella città ellenistica di Apamea in Siria, ha studiato ad Atene e ha viaggiato attraverso il mondo mediterraneo. Il suo viaggio lo portò in Grecia, Hispania, Italia, Sicilia, Dalmazia, Gallia, Liguria, Nord Africa e costa adriatica. La sua opera storica il Storie , continuò dove la storia mondiale di Polibio si era interrotta; coprendo il periodo tra il 146 e l'88 a.C., si suppone che comprendesse 52 libri. Oggi quasi tutta Posidonio Storie sono andati persi.

Il Storie di Posidonio continuò la narrazione dell'espansione e del dominio romano, iniziata da Polibio. Tuttavia, sebbene Posidonio, come Polibio, fosse in sintonia con Roma, vedeva gli eventi storici attraverso una lente più psicologica. Vedeva e comprendeva le passioni e le follie umane, ma non le perdonava né le scusava nei suoi scritti. Come risultato della sua formazione filosofica, Posidonio considerava anche fattori ambientali o climatici, che credeva influenzassero il modo in cui le persone si comportavano o si comportavano.

Diodoro Siculo (90-30 a.C. circa)

Il rapimento di Elena by Italian Giuseppe Salviati , metà 16thsecolo, tramite The Metropolitan Museum of Art, New York

Diodoro Siculo era un greco della città di Agyrium in Sicilia, della sua vita non si sa quasi nient'altro. La sua grande opera storica fu il Biblioteca Storica o Biblioteca storica. Questo è stato un lavoro immenso che originariamente comprendeva circa 40 libri. Per completare quest'opera epica, Diodoro Siculo attinge alla ricerca di numerosi storici precedenti. Tuttavia, gran parte del Biblioteca Storica è andato perso nel tempo, così che sopravvivono solo i libri 1-5 e 11-20; insieme ad alcuni frammenti e citazioni conservati nelle opere di storici successivi.

Giulio Cesare by Italian Andrea di Pietro di Marco Ferrucci , 1512-14, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Il Biblioteca Storica doveva essere una storia universale; cioè ha tentato di presentare la storia di tutta l'umanità in un'unica unità coerente. Come tale, è stato diviso in tre parti. La prima sezione tratta della storia mitica fino alla distruzione di Troia. La seconda e la terza sezione coprivano i periodi tra la distruzione di Troia e la morte di Alessandro, e dalla morte di Alessandro all'inizio delle guerre galliche di Cesare. Geograficamente, il suo lavoro ha attraversato il mondo conosciuto e includeva Egitto, India, Arabia, Scizia, Mesopotamia, Nord Africa, Nubia ed Europa.

Eredità degli storici greci antichi

Sebbene siano vissuti migliaia di anni fa, gli storici della Grecia antica hanno lasciato un segno indelebile nella moderna società occidentale. Dall'antica epopea omerica proveniva il viaggio moderno dell'eroe e dalla documentazione della guerra antica gli storici hanno potuto studiare le conquiste militari dell'antichità e sviluppare moderne tattiche di guerra. La documentazione della storia giudiziaria, politica, militaristica, culturale e artistica nell'antichità ha avuto un impatto incalcolabile sulla cultura occidentale moderna. Senza i contributi di questi antichi storici greci, il nostro mondo sembrerebbe molto diverso.