L'imperatore Tiberio: 20 fatti sul leader impopolare dell'antica Roma

Statua di Tiberio seduto, I secolo d.C. Musei Vaticani

L'imperatore Tiberio (r. 14 d.C. – 37 d.C.) fu il secondo imperatore a governare il impero romano , succedendo al padre adottivo Augusto. Potente militare, Tiberio dimostrò grande coraggio all'inizio della sua carriera, ma in seguito a una serie di eventi difficili divenne sempre più miserabile e cupo, guadagnandosi più nemici che amici.

Per sedare la sua crescente paranoia, da lontano divenne duro e dittatoriale, non fidandosi di nessuno e introducendo prove di tradimento terrificanti e irragionevoli, aprendo la strada all'amara crudeltà degli imperatori a seguire. Ecco alcune delle storie più affascinanti che circondano la sua vita.

1. L'imperatore Tiberio ha cambiato il suo nome

Statua in marmo di Tiberio , 37 d.C., Musei Vaticani, via ancientrome.ru

Figlio di Tiberio Claudio Nerone e Livia Drusilla, l'imperatore Tiberio nacque con il nome di Tiberio Claudio Nerone, che poi cambiò in Tiberio Giulio Cesare, in seguito alla sua adozione da parte di L'imperatore Augusto .

2. Tiberio Claudio Nerone tenne suo figlio lontano da Augusto

Moneta di Tiberio Claudio Nerone, 42 aC, tramite Wikimedia Commons

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Nei suoi primi anni, Tiberio crebbe in esilio, perché suo padre, Tiberio Claudio Nerone, si oppose fermamente alle opinioni dell'imperatore Augusto, tenendo deliberatamente la sua famiglia lontana dall'Impero Romano.

3. Aveva una madre controllante

Livia Drusilla , c. 14-29, Museo dell'Ermitage

Si sospetta che la madre di Tiberio Livia Drusilla (58 a.C. - 29 d.C.) aveva grandi aspirazioni per suo figlio ed era quindi molto controllante. Quando divorziò dal suo primo marito, sposò l'imperatore Augusto, cosa che alcuni vedevano come una mossa manipolatrice per rendere suo figlio erede al trono. Alcuni dicono addirittura che alla fine abbia ucciso Augustus per accelerare il processo.

4. Storia alternativa: Augusto corteggia Livia

In un'altra versione della storia, altri dicono che fu Augusto a dare la caccia a Livia, divorziando dalla sua allora moglie, Scribonia, subito dopo la nascita della loro figlia, e costringendo Livia a divorziare dal padre di Tiberio per potersi sposare.

5. Tiberio è stato costretto a divorziare dalla sua prima moglie per un'altra

Vipsania Agrippina, I secolo d.C., tramite Wikimedia Commons

Tiberio fu respinto dal suo primo matrimonio dal suo patrigno Augusto, che era l'imperatore. Sposato con il suo primo amore, Vipsania Agrippina , avevano già un figlio insieme, mentre Agrippa era incinta del secondo. Ma fu costretto a divorziare da lei e sposare invece la figlia di Augustus, Julia, diventando invece il patrigno dei suoi due figli. Tiberio odiava Julia, che era un'adultera seriale; per averla esiliata, ha esposto al mondo molte infedeltà. Nel frattempo desiderava disperatamente il suo primo amore, cadendo in crisi se l'avesse vista per strada, spingendo Augustus a assicurarsi che non si sarebbero mai più visti. Molti credono che questa esperienza abbia cambiato per sempre il carattere di Tiberio, trasformandolo in un amaro misantropo.

6. Tiberio non doveva diventare imperatore

La Maison Carré (Casa quadrata), eretta in onore di Gaio e Lucio Cesare dall'imperatore Augusto, 16 a.C., tramite il Ministero della Pubblica Istruzione francese

Tiberio non era il primo in fila per salire al trono, e nemmeno lui era troppo entusiasta dell'idea. Augusto stava preparando entrambi i suoi nipoti Gaio e Lucio a succedergli, ma quando entrambi morirono sospettosamente nella loro tarda adolescenza a 18 mesi di distanza, Tiberio era il prossimo in linea. Per commemorare la loro morte, fu eretto un tempio a Nimes, in Francia. Quando Tiberio aveva 40 anni, Augusto lo adottò, per assicurarsi che prendesse l'incarico.

7. Tiberio contro sua madre

Dopo essere diventato con riluttanza imperatore, una delle prime mosse decisive che fece fu quella di cacciare la madre controllante. La bandì dagli affari pubblici, le proibì di ospitare una veglia funebre per Augustus e rifiutò ogni contatto futuro con lei. Anche quando stava morendo, si è rifiutato di farle visita e ha avuto poco coinvolgimento nel suo funerale.

8. Tiberio contribuì a fondare la dinastia giulio-claudia

Imperatori della dinastia Giulio-Claudia che fondarono l'antica Roma, via Scielo

Tiberio regnò sotto la dinastia Giulio-Claudia, insieme ai primi quattro imperatori dell'Impero Romano: Augusto, Claudio , Caligola e Nero . Il nome derivava dalle due famiglie primarie a cui appartenevano questi imperatori: i Julia e i Claudia.

9. Una lunga carriera militare

Prima di diventare imperatore, Tiberio era un imponente generale dell'esercito, che guidò con lode in una serie di campagne militari, inclusa la messa in sicurezza della Pannonia a est e la stabilizzazione dell'area circostante il Reno a nord. In effetti, aveva già una lunga carriera nell'esercito, e divenne imperatore solo all'età di 55 anni.

10. Una volta era un imperatore rispettato

Nei suoi primi anni come imperatore, il regno di Tiberio si svolse senza intoppi. Ha seguito l'esempio del suo patrigno, concedendo il Senato Romano rispetto e autorità ed era un amministratore diligente e scrupoloso. Ha persino evitato grandi conflitti, guerre o campagne e ha mantenuto bene i confini e le finanze della città. Ma sfortunatamente, il suo comportamento acido, la sua visione paranoica e il suo comportamento insolito hanno macchiato la sua reputazione per l'eternità.

11. Germanico divenne suo figlio ed erede

Ritratto in marmo di Germanico , nipote e figlio adottivo di Tiberio, c. I secolo d.C., Christie's

Dopo la morte di suo fratello Druso, Tiberio adottò suo nipote Germanico e lo allevò dall'età di sei anni come suo figlio. Germanico divenne erede di Augusto e fin da giovane una grande figura militare. Purtroppo, Germanico morì prima della fine del regno dell'imperatore.

12. Solo un memoriale

Statua commemorativa di Tiberio , sull'isola italiana di Capri, via Privilege Italia

A differenza di molti Imperatori romani , che lasciò vasti monumenti, statue e templi in loro onore, Tiberio fece costruire un solo tempio in commemorazione del suo nome, un tempo situato nella città greca di Smirne, l'odierna Turchia.

13. L'imperatore fugge da Roma

Alla morte del figlio di Tiberio con la sua prima amata moglie, Tiberio si ritirò nell'isola di Capri. Trasferitosi in un complesso di ville, vi rimase per il resto del suo regno in una forma di semi-pensionamento, mentre l'Impero era ancora sotto il suo nome. Ma questo ritiro da Roma fu visto dal pubblico come una forma di abbandono, e presto fu disprezzato dal pubblico romano.

14. A Roma, un nuovo leader

Seiano viene arrestato e condannato a morte da G. Mochetti dopo Bartolomeo Pinelli, 1810.

Mentre era in esilio, Tiberio lasciò il suo fidato alleato Lucio Elio Seiano , capo della Guardia Pretoriana , virtualmente responsabile di Roma, in tutto tranne che nel nome. Tirannico e imprevedibile, Seiano uccise chiunque minacciasse il suo ritrovato potere. Ma quando si scoprì che Seiano aveva una relazione con la nipote dell'imperatore e stava progettando di rovesciare sia Tiberio che il suo successore Caligola, l'imperatore fece giustiziare rapidamente Seiano e tutti i suoi amici.

15. Voci sulla ritirata dell'imperatore

La villa dove visse Tiberio a Capri, via Wikimedia Commons

Nessuno sa davvero cosa abbia fatto Tiberio all'isola di Capri. Lo storico romano Svetonio affermò di essersi dedicato a un flusso infinito di strane attività sessualmente depravate, ma altri credono che si trattasse di voci diffuse dai suoi numerosi nemici. Si diceva che godesse del bere eccessivo e della dissolutezza e mostrasse una serie di grafici, dipinti sessualmente espliciti sulle sue mura, che fece ben poco per migliorare la sua reputazione pubblica. Ma altri dicono che il suo ritiro è stato molto più semplice: semplicemente allontanarsi da sua madre Livia, che stava ancora cercando di controllare la sua vita.

16. L'imperatore non si fidava di nessuno

L'imperatore romano Tiberio , tramite la rivista Smithsonian

Dopo l'esecuzione di Seiano, Tiberio divenne sempre più sospettoso e paranoico e il numero dei processi per tradimento a Roma aumentò notevolmente mentre cercava di proteggere la sua posizione da lontano. Molte persone apparentemente innocenti furono giustiziate o esiliate mentre virava verso la follia, mentre le persone vivevano nel timore delle sue regole tiranniche e irragionevoli.

17. Caligola assicura il suo imperatore

Tiberio alla fine morì quando aveva 77 anni. Lo storico romano Tacito ha affermato che sembrava essere morto durante un banchetto, ma è risorto in vita subito dopo. Il suo diretto successore, Caligola, figlio di Germanico, aveva già iniziato a celebrare il suo nuovo ruolo di imperatore, ma quando vide che Tiberio era ancora vivo, uno dei suoi alleati lo fece soffocare a morte. Alcuni ipotizzano che Caligola lo avesse avvelenato durante un pasto per toglierlo di mezzo.

18. Opinione pubblica dell'imperatore Tiberio

In netto contrasto con Augusto, Tiberio era disprezzato piuttosto che amato dal pubblico. Quando hanno scoperto che era morto, una folla si è radunata per le strade, cantando Al Tevere con Tiberio! .

19. Un posto insolito per le sue spoglie

Il Mausoleo di Augusto , dove riposarono le spoglie dell'imperatore Tiberio, via Romeing

Nonostante la sua povera eredità, Tiberio fu cremato e le sue spoglie riposarono nel Mausoleo di Augusto, insieme al padre adottivo e predecessore.

20. Non così male, dopotutto

Corazza busto dell'imperatore Caligola, Roma 37-41 d.C. Nuovo Carlsberg Glyptotek

famigerato L'imperatore Caligola divenne il successore. Era un tiranno dispendioso, indulgente e ossessionato da se stesso, la cui inettitudine fece molti danni all'Impero Romano. Dopo un regno di quattro anni, fu assassinato.