Un passato colorato: sculture greche arcaiche

Statua e ricostruzione a colori della Kore di Chios, 510 a.C.; con una ricostruzione a colori del frontone occidentale del tempio di Aphaia ad Egina, di Adolf Furtwängler, 1906

Pochi altri argomenti nello studio scientifico dell'arte antica hanno incontrato così forti disaccordi e opinioni contrastanti come la policromia nelle statue di marmo dell'antica Grecia. Il termine policromia o policromia deriva dal greco ' poli ' (che significa molti) e ' croma' (che significa colore) e descrive la pratica di decorare sculture e architetture con una varietà di colori. Dando uno sguardo storico alla bibliografia del 18° secolo, scopriamo un disprezzo selettivo per le sculture dipinte e il loro aspetto policromatico. Tuttavia, alla fine di quel periodo, l'uso del colore nella scultura greca e, soprattutto, in quella arcaica divenne scientificamente accettato. Come scopriremo in questo articolo, la scultura greca arcaica era inizialmente riccamente abbellita con coloranti colorati.

Il periodo neoclassico: l'ossessione per la scultura greca antica bianca pura

Le Tre Grazie , di Antonio Canova , 1814 – 17, Italia, via Victoria and Albert Museum, Londra

Antiche fonti scritte affermano esplicitamente che i greci dipinsero le superfici delle loro statue. Tuttavia, lo studio soggettivo e l'idea sbagliata dei testi antichi si riflettevano del neoclassicismo percezioni (1750-1900) del biancore della scultura antica. La figura di spicco del movimento neoclassico fu lo storico dell'arte e archeologo tedesco Johann Joachim Winckelmann , che ha definito l'ideale di puro marmo bianco greco antico scultura. Winckelmann separò rigorosamente la pittura dalla scultura, adottando la forma, il materiale e i riflessi della luce come i principali costituenti della bellezza ideale di una statua.

Pertanto, sebbene significativamente influenzato da arte antica , molti scultori contemporanei non erano a conoscenza della policromia antica e furono condotti a sculture incolori, come le famose statue di Antonio Canova , uno dei maggiori scultori neoclassici della fine del 18the inizio 19thsecoli.

D'altronde, come ha detto caratteristicamente A. Prater, i fautori neoclassici del candore della scultura conoscevano l'arte greca esclusivamente da romano copie: un'immagine come il riflesso di un riflesso . Inoltre, le osservazioni e le descrizioni confermate degli strati di colore sopravvissuti, tra le altre sculture greche arcaiche scoperte nel corso del XVIII secolo, non hanno influenzato l'ossessione dei neoclassici per il candore della scultura greca.

Quatramère De Quincy e il termine policromia

Giove Olimpio in trono , di Antoine-Chrysostome Quatremere de Quincy , 1814, tramite la Reale Accademia delle Arti

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Le opere in oro e avorio dell'arcaico e Classico I periodi furono il punto di partenza per lo studio della policromia antica. Nel 1806 Quatramere de Quincy utilizzò dapprima il termine policromia per delimitare l'uso del colore e la sua tecnica applicativa, che dava per scontato il sottile supporto di tipo stucco come base ricevente dello strato cromatico delle sculture in pietra calcarea. Ha anche introdotto l'idea dell'uso diffuso del colore nella scultura architettonica come metodo comunemente accettato.

Quatramère segnò l'inizio di un ripensamento a lungo termine della policromia nella scultura greca arcaica. Sebbene considerasse le statue ricoperte di colore, ne valutò attentamente lo stile e l'impressione cromatica finale, forse come tentativo di bilanciare la nuova estetica colorata, dopo l'introduzione della policromia, con il modello neoclassico prevalente.

L'uso del marmo da parte degli antichi era così diffuso che lasciarlo disadorno avrebbe colpito chiunque lo vedesse come qualcosa di piuttosto economico, soprattutto in un tempio. I colori non venivano usati solo per far sembrare altri materiali simili al marmo, ma anche per cambiare l'aspetto del marmo ( Quatremere di Quincy, Dizionario storico dell'architettura , 298 )

Gli innumerevoli resti di colore pervenuti a noi sono la prova che lo stucco era dipinto in una gamma di colori, che le varie parti e divisioni di una trabeazione erano dipinte di colori diversi e che il triglifo e le metope, i capitelli e il loro astragalo i colletti, e anche gli intradossi dell'architrave erano sempre colorati. ( Quatremere di Quincy, dizionario storico di architettura , 465 )

Riproduzioni di disegni del XIX secolo di scultura greca arcaica

Ricostruzione colorata dei classici frontoni orientale (in alto) e occidentale (in basso) del Tempio di Aphaia ad Egina, di Adolf Furtwängler, 1906

Nei primi anni 19thsecolo, di J.M. von Wagner e FW Schelling 'S Relazione sulle sculture eginetane (1817) esaminato le sculture greche arcaiche del tempio di Aphaia ad Egina, compreso un capitolo sulle sculture e rilievi colorati greci. Negli anni successivi molti illustri architetti si sono occupati del colore di scultura architettonica greca arcaica , con l'intenzione di studiare gli strati di colore sopravvissuti su edifici antichi e creare rappresentazioni grafiche. Entro la metà del secolo furono scavate varie sculture con un'imponente decorazione colorata, che forniscono ulteriori prove sulla pratica della policromia nella scultura del periodo arcaico e dei secoli successivi.

Nel 1906, l'archeologo tedesco Adolf Furtwangler pubblicato i risultati dei lavori di scavo sul tempio di Aphaia ad Egina, tra cui due riproduzioni di disegni delle facciate del tempio. Questi erano dominati da tre colori: ciano/blu, rosso e bianco. Tuttavia, l'elemento più cruciale è stata l'ampia descrizione dei colori osservati sulle sculture.

Nei decenni successivi e fino all'inizio della seconda guerra mondiale, i resti visibili di strati di colore furono descritti e raffigurati in disegni e acquerelli. I migliori esempi di riproduzioni di disegni con un alto grado di precisione sono stati realizzati dal pittore svizzero Emile Gillieron (1850-1924) e suo figlio Emile (1885-1939) un secolo fa. La policromia della scultura marmorea dell'antica Grecia era finalmente un dato di fatto. ormai era indiscutibile...

Da allora, molti ricercatori (scienziati, chimici, conservatori di antichità) in tutto il mondo hanno promosso nuove tecniche tecnologiche per lo sviluppo di metodi non distruttivi di osservazione, analisi e identificazione dei residui di pigmento sulle superfici di sculture antiche. L'interesse scientifico per questo argomento rimane costante.

Il ruolo del colore nella scultura in marmo greco arcaico

Varie materie prime utilizzate per pigmenti antichi in Grecia , tramite geo.de

Per circa tre secoli, dal 1000 a.C. a metà del 7thsecolo a.C., nell'arte greca avvenne un sostanziale mutamento estetico; la policromia fu abbandonata quasi universalmente. La correlazione dei due valori opposti (chiaro-scuro, bianco-nero) ha dominato in combinazione con la limitazione dell'iconografia, poiché le scene umane e la scelta dei motivi vegetali si sono ridotti. L'arte si è concentrata su forme e disegni geometrici semplici, il che spiega perché è stato chiamato il Periodo geometrico . Inoltre, la semplice alternanza di colori tra bianco e nero era il modello di colore di questo periodo.

Minerali usati dagli artisti antichi per realizzare pitture colorate , via Museo M.C.Carlos

Tuttavia, all'inizio del Periodo arcaico (7thsec. Ematite e cinabro erano i minerali usati per i pigmenti rossi. L'ematite è ossido di ferro in forma minerale e spesso appare come un colore bruno-rossastro noto come ocra rossa naturale . Il nome ematite deriva dalla parola greca sangue, che è descrittivo del suo colore in polvere. Il cinabro, il minerale più comune di mercurio ossidato che si trova in natura, si trova in croste o vene granulari associate all'attività vulcanica e alle sorgenti termali. E 'stato utilizzato come risorsa preziosa da pittori antichi . La parola deriva dal greco antico barra dei guanti, successivamente cambiato in cinabro.

Nel periodo arcaico tutte le sculture erano dipinte indipendentemente dalla loro funzione. Lo scultore inizialmente ha creato la forma tridimensionale e poi ha dipinto la scultura. Fonti storiche ci dicono che una scultura senza vernice colorata sarebbe impensabile per il suo creatore nell'antichità. Il famoso scultore Fidia assunse un pittore personale per tutte le sue opere. Allo stesso tempo, Prassitele apprezzava maggiormente quelle opere dipinte dall'eminente artista e pittore Nicia Tuttavia, per lo spettatore medio antico, una statua non dipinta sarebbe stata qualcosa di incomprensibile e, molto probabilmente, poco attraente.

I colori danno vita alle sculture del periodo arcaico

Il portatore di vitello , 570 a.C, Museo dell'Acropoli

La scultura del periodo arcaico non era solo dipinta. I colori erano un mezzo che completava il carattere narrativo dell'opera. La forma scolpita è stata la fase iniziale della costruzione che ha preso vita con la pittura. Dare vita alla scultura greca arcaica era anche l'obiettivo principale dell'artista. Un esempio di questa pratica è una scultura maschile del periodo arcaico, il cosiddetto Portavitelli datato intorno al 570 a.C. Lo scultore inizialmente ha realizzato l'iride dei suoi occhi con un materiale diverso. In questo modo, il lavoro è diventato ancora più vivido agli occhi dello spettatore.

Statua della Kore di Chios con ricostruzione a colori , 510 a.C., Museo dell'Acropoli

Inoltre, il colore ha aumentato la leggibilità del modulo. Alcuni elementi che lo scultore non riusciva a distinguere tra loro, ad esempio abiti di tessuti diversi, erano resi ben visibili attraverso diverse tonalità di colore, come nella famosa scultura greca arcaica del core di Chio . Allo stesso modo, la pupilla e l'iride dell'occhio, il nastro decorativo di un indumento o la pelle di un animale o di una creatura mitologica erano resi leggibili attraverso i colori.

Testa di kore da Eleusi e ricostruzione colorata , fine 6thsecolo a.C., Museo Archeologico Nazionale di Atene, via Ph.D. archivio fotografico tesi D.Bika

L'obiettivo finale era rendere leggibile la forma plastica in modo che la sua imposizione allo spettatore fosse del tutto comprensibile. I colori primari comunemente usati nelle sculture greche arcaiche includevano rosso, blu/ciano, nero, bianco, giallo e verde. L'artista ha applicato la vernice in strati di vari spessori.

Scultura greca arcaica colorata: l'esempio di Kouros Kroisos

Statua del kouros Kroisos , 530 a.C., Museo Archeologico Nazionale di Atene

Una delle sculture greche arcaiche più imponenti e conosciute del tipo kouros (giovane nudo) è Creso , una statua funeraria realizzata ad Anavyssos intorno al 530 a.C. Il nome della scultura è conservato sull'epigramma del suo piedistallo. Molte aree sono ricoperte di colore osservabile ad occhio nudo (macroscopicamente). Tuttavia, al microscopio, più pigmenti possono essere identificati come diversi strati di colore. Il nastro del capello ha un pigmento ferroso rosso, la ben nota Ematite.

Particolare dell'occhio , tramite dottorato di ricerca archivio foto tesi_ D.Bika

Sui capelli si osservano due strati separati di colore – rosso e sotto il giallo. Il Spettroscopia di fluorescenza a raggi X metodo analitico ha suggerito che questi strati fossero costituiti principalmente da ferro, identificato come ematite e goethite. Di conseguenza, il colore originale di queste posizioni sarebbe marrone scuro.

Immagini al microscopio, dettaglio dei colori dell'iride, rosso, nero e giallo , tramite dottorato di ricerca archivio fotografico D.Bika

Quanto agli occhi di questa scultura greca arcaica, l'iride è nera ricoperta di pigmento rosso, come identificato dall'esame microscopico. Ovviamente, il colore originale era un rosso-marrone scuro. Inoltre, il bianco dell'occhio è giallo. Il colore delle sopracciglia è perso. Si può ancora vedere solo il fantasma della vernice. I capezzoli sono incisi con tracce di pigmento rosso.

Particolare della zona pubica , tramite dottorato di ricerca archivio fotografico tesi D.Bika

La superficie dell'area pubica presenta tracce di colore rosso e il motivo decorativo ricorda le foglie di due opposti. C'erano linee di incisione non seguite esattamente dalla vernice. Possiamo ancora vedere il fantasma del colore su questa scultura greca arcaica.