Che cos'è un saggio familiare in composizione?

Definizione ed esempi

Lo statista e scrittore francese Michel de Montaigne (1533-1593) è generalmente considerato il 'padre' del saggio familiare. (Scuola francese/Getty Images)

UN saggio familiare è un corto prosa composizione (un tipo di saggistica creativa ) caratterizzato dalla qualità personale della scrittura e del distintivo voce o persona del saggista. Conosciuto anche come un saggio informale .

'L'argomento', dice G. Douglas Atkins, 'rende in gran parte il saggio familiare quello che è: è riconoscibile dall'essere umano in quanto essere umano, condiviso da lei e da lui, e comune a tutti noi, che non richiede alcun arcano, specializzato, o conoscenza professionale: il paradiso di un dilettante' ( Sul saggio familiare: sfidanti ortodossie accademiche , 2009).

Famiglio molto apprezzato saggisti in inglese includono Carlo Agnello , Virginia Woolf, George Orwell , James Baldwin, E.B. Bianco , Joan Didion, Annie Dillard, Alice Walker , e Riccardo Rodriguez .

Esempi di saggi familiari classici

• Blakesmoor in H-----shire, di Charles Lamb
• Strade storte, di Hilaire Belloc
• Uscire per una passeggiata, di Max Beerbohm
• Alzarsi nelle mattine fredde, di Leigh Hunt
• In viaggio, di William Hazlitt
• La settimana della città di E.V. Luca

Osservazione

• 'Post-Montaigne, il tema diviso in due modalità distinte: una rimasta informale, personale, intima, rilassata, colloquiale e spesso umoristica; l'altro, dogmatico, impersonale, sistematico e espositivo .'
  (Michele Richman dentro L'effetto Barthes di R. Bensmaia. univ. di Minnesota Press, 1987)

Saggi familiari e saggisti familiari

• - ' Saggi familiari . . . sono stati tradizionalmente molto informali in tono , spesso umoristico, valorizzando la leggerezza del tocco sopra ogni altra cosa. Sono stati riempiti di osservazioni e riflessioni personali intime e hanno enfatizzato il concreto e tangibile, il godimento sensuale dei piaceri quotidiani. . . .
• «Oggi il saggio familiare è spesso visto come una forma particolarmente adatta al moderno retorico scopi, in grado di raggiungere un soggetto altrimenti sospetto o disinteressato pubblico tramite personale discorso , che riunisce i ricorsi di ethos (la forza e il fascino del personaggio dello scrittore) e pathos (l'impegno emotivo del lettore) con il fascino intellettuale di loghi .' (Dan Roche, 'Saggio familiare'. Enciclopedia del saggio , ed. di Tracy Chevalier. Fitzroy Dearborn, 1997)
• - '[Il saggista familiare vive, e trae il suo sostentamento professionale, nel flusso quotidiano delle cose. Familiare è il suo stile e familiare è anche il territorio di cui scrive. . . .

• 'Alla fine, il vero lavoro del saggista familiare è quello di scrivere ciò che ha nella mente e nel cuore nella speranza che, così facendo, dica ciò che gli altri hanno percepito solo in modo superficiale.' (Joseph Epstein, prefazione a Territorio familiare: osservazioni sulla vita americana . Oxford University Press, 1979)

Saggi familiari e saggi personali

• ' [Francesco Bacone L' influenza continua ancora oggi, spesso in saggi familiari , mentre quello di [Michel de] Montaigne gode di maggiore popolarità come saggi personali . La differenza non è né preziosa né sofistica, sebbene sia sottile. Sebbene il personale e il familiare siano i due principali tipi di saggi, i saggi sono, a dire il vero, spesso sia familiari che personali, la differenza, almeno oggigiorno, risiede principalmente nel grado in cui un caso particolare enfatizza le minuscole preposizioni che troviamo in Montaigne e Bacon allo stesso modo: 'on' e 'of.' Se il saggio suggerisce l'essere di un argomento - libri, diciamo, o solitudine - può essere definito 'familiare', mentre se si concentra un po' meno sul generale o sull'universale e più sul carattere della 'voce parlante', è probabilmente un ' tema.'
  (G. Douglas Atkins, Saggi di lettura: un invito . Stampa dell'Università della Georgia, 2007)

Revival del saggio familiare

• «Ugualmente problematiche sono le divisioni convenzionali del saggio in formali e informali, impersonali e familiare , espositivo e colloquiale . Sebbene imprecise e potenzialmente contraddittorie, tali etichette non solo servono come una forma di abbreviazione critica, ma indicano anche quella che spesso è la forza organizzativa più potente nel saggio: la retorica voce o carattere proiettato [ ethos ] del saggista. . . .
• 'L'era modernista, quel periodo di frammentazione e innovazione all'inizio del XX secolo, è meglio conosciuta dagli studenti di letteratura per le trasformazioni radicali avvenute nella poesia e nella narrativa. Ma anche il saggio ha subito cambiamenti drammatici durante questo periodo. Privato della sua letterarietà consapevole e reinvestito con il colloquiale vigore del giornalismo popolare, il saggio è rinato in riviste cosmopolite come Il set intelligente , Il mercurio americano , e Il newyorkese .
• 'Questo 'nuovo' tipo di saggi - esuberante, spiritoso e spesso controverso - era in effetti più fedele alle tradizioni giornalistiche di Addison e Steele, Lamb e Hazlitt rispetto agli scritti spesso preziosamente luminosi di coloro che avevano deliberatamente imitato i saggisti inglesi. Riconoscere il potere di un combattivo narrativa voce per attirare l'attenzione dei lettori e imporre a un giornale un distintivo stile , i redattori di riviste reclutavano scrittori con forti presenze retoriche.' (Richard Nordquist, 'Saggio', in Enciclopedia della letteratura americana , ed. S. R. Serafino. Continuo, 1999)

Organi della personalità

• - 'Il saggio familiare in prosa e la lirica in poesia sono simili organi di personalità essenzialmente letterari. Nel discutere la natura e il carattere di queste due forme di letteratura, è quasi impossibile considerare separatamente il soggetto, l'autore e il stile .' (WM Tanner, Saggi e saggistica . Compagnia mensile atlantica, 1917)
• - 'Il vero saggio, quindi, è una trattazione provvisoria e personale di un argomento; è una specie di improvvisazione su un tema delicato; una specie di soliloquio.' (AC Benson, 'Su saggi in generale.' L'età vivente , 12 febbraio 1910)

Il saggio familiare come chat

• 'UN saggio familiare non è un discorso autorevole, che sottolinea l'inferiorità del lettore; e né il dotto, il superiore, l'intelligente né l'arguto, è l'uomo che può 'farcela'. Una mostra di pirotecnica va bene; ma una chiacchierata davanti al fuoco di legna con un amico che sa ascoltare, oltre che parlare, che può anche sedersi con te per ore in un silenzio congeniale: questo è meglio. Quando, quindi, troviamo uno scrittore che chiacchiera con noi in modo familiare delle piccole cose che nell'insieme vanno a comporre la nostra esperienza di vita, quando parla con te, per non mettersi in mostra, per non darti ragione, per non litigare , soprattutto non per predicare, ma per condividere i suoi pensieri e sentimenti, per ridere con te, moralizzare un po' con te, anche se non troppo, tirare fuori dalla tasca, per così dire, un piccolo aneddoto curioso, o imbattersi in un strana piccola esperienza e condividerla piacevolmente, godendosela indisturbata e ansiosi di farla godere anche a te - quando abbiamo tutto questo, abbiamo la più delicata, la più pura e la più deliziosa di tutte le forme di letteratura - il saggio familiare.'
  (Felix Emmanuel Schelling, 'Il saggio familiare'. Valutazioni e asperità su alcuni scrittori contemporanei . JB Lippincott, 1922)