8 volte Odisseo era il ragazzo più intelligente nella stanza

Il Rapina al Palladio da parte di Diomede e Ulisse by Gaspare Landi , 1783, via Galleria Nazionale, Parma; con Penelope Reunited with Odysseus, di Isaac Taylor, 1806, tramite il British Museum

Ulisse, re di Itaca, era anche il re dell'inganno e dell'astuzia. Era famoso tra i suoi coetanei per la sua mente astuta e intelligenza. Nella letteratura antica, a Ulisse fu dato l'epiteto mettere , che significa saggio o astuto.

Quando i re di Grecia furono chiamati ad aiutare l'esercito di Menelao nella guerra di Troia, Ulisse fu uno di quelli convocati. Durante la sua permanenza nell'esercito greco, Ulisse dimostrò più e più volte di essere uno dei pensatori più intelligenti del suo tempo, tuttavia, la fama di Ulisse per l'intelligence precedette la guerra di Troia.

1. Ulisse e il giuramento di Tindaro

Sette teste di eroi , di Wilhelm Tischbein , 1976, tramite il British Museum

Una delle prime idee geniali di Ulisse fu il leggendario Giuramento di Tindaro . Il re Tindareo aveva una bellissima figlia di nome Elena, che in seguito divenne il principale catalizzatore per il Guerra di Troia . Poiché Elena era appena diventata maggiorenne, il re Tindareo le stava cercando un marito. Se combiniamo le fonti antiche - Esiodo, Igino e Apollodoro - c'erano almeno 45 corteggiatori nominati tutti in lizza per la mano di Elena. Odisseo era uno di loro.

A causa dell'enorme popolarità di Helen, il re Tindareo era preoccupato che se avesse scelto un uomo da questo pool di potenti eroi, avrebbe avuto conseguenze disastrose. Vale a dire, rabbia al vetriolo, rancori inflessibili e spargimento di sangue vendicativo. In risposta al dilemma del re, Ulisse ebbe un'idea che avrebbe risolto tutti questi potenziali problemi, ma prima voleva qualcosa dal re.

Ti piace questo articolo?

Iscriviti alla nostra newsletter settimanale gratuitaGiuntura!Caricamento in corso...Giuntura!Caricamento in corso...

Controlla la tua casella di posta per attivare l'abbonamento

Grazie!

Mentre si trovava nel regno di Tindaro, Ulisse si era innamorato della cugina di Elena, Penelope. Sperando di assicurarsi un matrimonio con Penelope, Ulisse offrì una proposta a Tindaro: in cambio della mano di Penelope, avrebbe fornito una soluzione al problema di Tindaro, ma non avrebbe rivelato di cosa si trattava fino a quando non avesse assicurato il suo matrimonio. Tindaro accettò, e così Ulisse raccomandò un particolare giuramento da esigere da tutti i corteggiatori.

Il giuramento è registrato nelle opere di Apollodoro , tutti i pretendenti [si impegnarono] a difendere lo sposo prediletto da ogni torto che gli fosse stato fatto riguardo al suo matrimonio. (Apollodoro 3.10.9).

Pertanto, tutti i corteggiatori erano obbligati dalla loro parola a difendere e proteggere il marito eletto di Elena da qualsiasi tentativo futuro che potesse danneggiare il matrimonio. Tindaro accettò, e così Ulisse ottenne la mano di Penelope e assicurò per un certo tempo la pace tra le città-stato greche.

2. Reclutare Achille

Achille alla corte di Licomede , di Pompeo Girolamo Pietra , 1745, from Galleria degli Uffizi, Florence, via Wikigallery

Nonostante questo giuramento di protezione, presto arrivò la guerra ai Greci. Durante un viaggio a Sparta, il giovane principe troiano Parigi se ne innamorò profondamente Elena , ora regina di Sparta. Paris agì avventatamente in base al suo desiderio e rapì o convinse (il mito varia) Elena ad abbandonare il marito e diventare sua moglie a Troia.

Quando il marito di Elena, Menelao, lo scoprì, invocò il Giuramento di Tindaro, convocando tutti i suddetti corteggiatori a partecipare alla guerra di Troia, al fine di decimare i Troiani per l'insulto contro la sua casa. C'era un problema con la sua convocazione. Il combattente più famoso - Achille — non era stato presente al convegno perché all'epoca era troppo giovane per partecipare. Era stato profetizzato che la guerra di Troia non poteva essere vinta senza Achille, quindi Menelao inviò Ulisse a reclutarlo.

Ulisse scoprì presto che il principe non era in casa: Achille era stato avvertito che non sarebbe tornato vivo dalla guerra, così sua madre, la dea Teti, lo aveva nascosto alla corte di Sciro, travestito da donna. Una volta che Ulisse venne a conoscenza di questo, escogitò un piano per rivelare l'identità di Achille.

In una versione della storia, Ulisse finge un attacco a Sciro, e nel panico che ne segue, solo Achille non fugge, rivelandosi per difendere l'isola. In un'altra versione della storia, Ulisse si traveste da venditore, vendendo abiti e accessori femminili. Nel presentare gli oggetti alle donne di corte, Ulisse nasconde una spada tra i beni. Achille si rivela mostrando vivo interesse per la sola spada. Una volta rivelato, Ulisse riesce a persuadere il giovane principe a combattere nella guerra di Troia, stuzzicandolo con la promessa di fama e gloria immortali.

3. Il Palladio

Ulisse e Diomede rubano il Palladio , dalla Quadro-cronaca fiorentina, cerchia di Maso Finiguerra e Baccio Baldini , 1470-1475, tramite il British Museum

I Troiani avevano un'immagine sacra in legno chiamata Palladio, scolpita nella forma di Atena, la dea della saggezza, della guerra e dell'artigianato. Questa figura in legno era immensamente importante per i Troiani come simbolo della protezione della città da parte di Atena e simbolo dell'eredità di Troia.

Quando un veggente troiano di nome Eleno lasciò le mura della città, fu catturato da Ulisse. Durante il suo interrogatorio, Eleno rivela a Ulisse la profezia che Troia non sarebbe caduta mentre il Palladio era al sicuro dietro le sue mura.

Successivamente, Ulisse, vestito da mendicante, si intrufolò a Troia attraverso un passaggio segreto. Una volta dentro, incontrò Elena di Troia, un tempo regina di Sparta, ed Elena disse a Ulisse dove trovare il Palladio. Secondo questa versione del mito, Elena non era contenta di essere stata rapita da Parigi ed era felice di aiutare Ulisse a irrompere in città. Con il consiglio di Elena, Ulisse poté tornare con il suo compagno Diomede per rubare il Palladio.

4. Guerra di Troia: il cavallo

Cavallo di Troia , di Roderick Mead , 1940-50 circa, tramite lo Smithsonian American Art Museum

Il successivo piano innovativo della mente di Ulisse fu il cavallo di Troia. L'idea di Ulisse era così famigerata che il termine cavallo di Troia è ancora usato oggi per riferirsi a un piano ingannevole. Questo particolare schema è nato dagli eventi della guerra di Troia.

Greci e Troiani erano in una situazione di stallo; da dieci anni i loro eserciti combattevano nelle pianure fuori dalle mura di Troia. La leggenda narra che le mura di Troia furono costruite dagli dei Poseidone e Apollo, e che fossero impenetrabili. Come sempre, Ulisse aveva un piano. Ha avuto l'idea di creare un gigantesco cavallo di legno che potrebbe nascondere i soldati all'interno.

[I Greci] costruiscono un cavallo di dimensioni montuose, per l'arte divina di Pallade,

e tesse delle assi d'abete sulle sue nervature:

fanno finta che sia un ex voto: questa voce si diffonde.

Nascondono segretamente un corpo scelto di uomini, scelti a sorte,

lì, nel corpo oscuro, riempiendo il ventre e l'enorme

interni cavernosi con guerrieri armati.
(Libro 2, Eneide )

L'esercito greco finse di ritirarsi, ospitando le proprie navi a Tenedos, un'isola vicina. Un soldato greco di nome Sinon è stato lasciato indietro per vendere lo stratagemma. Egli finse di essere stato abbandonato dai Greci e disse ai Troiani che il cavallo di legno era stato lasciato in sacrificio a Atena . Quando i Troiani videro che i Greci si erano ritirati, si rallegrarono! Proprio come Odisseo aveva previsto, i Troiani decisero di riportare in città il cavallo di legno, prendendo per loro il favore divino.

Una volta scese le tenebre e la città dormiva, i soldati emersero dal cavallo. Dalla loro posizione all'interno della città, ora potevano aprire le porte, consentendo l'ingresso dell'esercito greco. E così alla fine cadde la grande città di Troia.

5. Nessuno e Polifemo

Statua di Ulisse (Odysseus) sotto un montone di artista sconosciuto , Roma Imperiale, attraverso la Collezione Torlonia

Durante il viaggio di ritorno dalla guerra di Troia, Ulisse ebbe molte avventure. Il suo viaggio verso casa, o nosto , divenne una delle storie più memorabili del mito greco. Le sue avventure sono registrate nel Odissea , composta da Omero.

In un'avventura, Ulisse fu catturato con il suo equipaggio dal Ciclope Polifemo, in una grotta con un enorme masso sopra l'ingresso. Questa grotta conservava il cibo e i prodotti dei Ciclopi, inclusi formaggio, vino e capre. Immediatamente, Polifemo mangiò due membri dell'equipaggio, ma conservò il resto per dopo.

Una notte, Ulisse riempì il Ciclope con il vino che vi era immagazzinato. Una volta ubriaco, Ulisse disse ingannevolmente al Ciclope che il suo nome era Outis che significa Nessuno in greco antico. Più tardi, quando il Ciclope fu pesantemente ubriaco, Ulisse colpì. Ha pugnalato Polifemo in un occhio con un paletto e il Ciclope è stato parzialmente accecato.

Gridando aiuto, Polifemo gridò agli altri Ciclopi dell'isola. Quando hanno chiesto cosa c'era che non andava, Polifemo lo ha pianto Outis gli stava facendo male. Sentendo questo, l'altro Ciclope se ne andò, pensando che nessuno stesse facendo del male a Polifemo.

Quando Polifemo andò a lasciare la caverna, Ulisse e i suoi membri dell'equipaggio si appesi al ventre peloso degli arieti lì immagazzinati, e così fuggirono quando le pecore furono portate al pascolo. Non visti dagli altri abitanti dell'isola, tornarono alla loro nave.

6. Il canto delle sirene

Ulisse (Odisseo) e le Sirene , di John William Waterhouse , 1891, via National Gallery of Victoria

Secondo la leggenda, qualsiasi marinaio che avesse ascoltato il canto delle sirene avrebbe perso ogni pensiero razionale e sarebbe stato attirato alla morte, annegato o mangiato dalle sirene. Tuttavia, ascoltare il canto delle sirene e sopravvivere avrebbe presumibilmente fornito all'ascoltatore una conoscenza segreta, poiché le sirene erano antiche bestie che avevano raccolto conoscenze per eoni. Per un inseguitore della conoscenza come Ulisse, ne valeva la pena.

Ulisse aiutò l'equipaggio a realizzare stampi di cera per le loro orecchie in modo che non potessero essere danneggiati dal richiamo del canto delle sirene. Lo stesso Ulisse non indossava tappi per le orecchie, ma ordinò invece al suo equipaggio di legarlo all'albero maestro della nave. In questo modo, quando la nave avesse superato l'isola delle Sirene, avrebbe potuto ascoltare il canto senza essere tentato di abbandonare la nave. Il seguente passaggio dal Odissea cattura l'incantesimo delle sirene:

Così [le sirene] parlavano, emettendo la loro bella voce, e il mio cuore era desideroso di ascoltare, e ordinai ai miei compagni di sciogliermi, annuendo loro con la fronte; ma caddero ai remi e continuarono a remare... Ma quando ebbero superato le sirene, e non potevamo più sentire la loro voce né il loro canto, allora i miei fidati compagni portarono via la cera con cui avevo unto le loro orecchie e mi sciolsero dai miei legami.
( Odissea 12.192 )

Ulisse riuscì ad ascoltare con successo il canto delle Sirene, sebbene il processo richiedesse una follia temporanea. I membri dell'equipaggio furono protetti e la nave salpò in sicurezza oltre la pericolosa isola incantata.

7. Arrivo a casa: il travestimento di Ulisse

Ulisse (Odisseo) e Telemaco , di John Flaxman , 1905, tramite la Collezione McCune

Ulisse indossava un travestimento quando finalmente mise piede sulla sua isola natale, Itaca. Ulisse era stato lontano da casa per vent'anni. Dieci anni per la guerra di Troia e dieci anni di viaggio per mare pericoloso per tornare a casa.

Ulisse non era sicuro di come sarebbe stata la casa. La sua famiglia gli sarebbe ancora fedele? Sarebbero andati avanti? Presunto che fosse morto? Con tale incertezza, Ulisse si travestì da vecchio mendicante con l'aiuto della dea Atena è magia. La storia di Ulisse agli isolani era che era un vecchio che era caduto dalle grazie degli dei. Sotto mentite spoglie, voleva misurare lo stato della vita domestica.

Quello che Ulisse trovò al suo ritorno era una casa invasa. In sua assenza, sua moglie Penelope era stata sommersa da corteggiatori che si erano stabiliti dentro e intorno alla casa di Ulisse. Prima di rivelarsi, Ulisse incontra il figlio ormai cresciuto, Telemaco, nella capanna di un porcaro ai margini dell'isola. In una felice riunione, Ulisse si rivelò a suo figlio, e poi insieme complottarono per rovesciare i corteggiatori.

8. Avvertimenti e vendetta

Ulisse che torna da Penelope, targa in terracotta , V secolo a.C., tramite il Museo MET

Ulisse riprese il suo travestimento e si recarono separatamente al palazzo per non destare sospetti. I corteggiatori stavano anche tramando la morte di Telemaco, quindi era fondamentale che sfuggissero alla loro attenzione. Telemaco si intrufolò nel palazzo per recuperare le sue armi e poi le nascose ai corteggiatori.

Quando ha incontrato i pretendenti, Ulisse è stato trattato in modo offensivo: hanno condiviso con riluttanza il cibo con il mendicante e lo hanno spinto e preso a calci in giro. Ulisse era immensamente adirato per la maleducazione dei corteggiatori, ma mantenne il suo nascondiglio fino al momento opportuno. Uno dei corteggiatori si comportò più cordialmente con Ulisse e in risposta Ulisse gli diede un avvertimento di andarsene, ma il corteggiatore non ascoltò. Le parole premonitrici di Ulisse erano, in parte, un avvertimento dell'imminente fine dei corteggiatori e un umile riconoscimento dei propri errori passati:

Di tutto ciò che respira e striscia sulla terra,

nostra madre terra non genera niente di più debole di un uomo.

Finché gli dèi gli concedono potere, balza in ginocchio,

pensa che non subirà mai afflizioni nel corso degli anni.

Ma poi, quando gli dei felici portano i lunghi tempi difficili,

sopportarli deve, contro la sua volontà, e temprare il suo cuore.

Le nostre vite, il nostro umore e la nostra mente mentre attraversiamo la terra,

girano come girano i giorni. . .
(Odissea 18.150-157)

Benedetto dal Dea Atena, Ulisse e Telemaco erano vicini a sbarazzarsi dei pretendenti orgogliosi e brutali. L'ultimo passo richiedeva a Penelope, moglie di Ulisse, di mettere in moto l'eliminazione dei pretendenti.

Bonus: l'astuzia di Penelope

Penelope e i pretendenti, di John Williams Waterhouse , 1849-1917, dalla Aberdeen Art Gallery, via Artrenewal.org

Proprio come suo marito, Penelope era dotata di intelligenza perspicace e grande intelligenza. Prima del ritorno di Ulisse, Penelope era stata perseguitata con offerte di matrimonio da una grande schiera di corteggiatori. Tuttavia, Penelope non era interessata alle loro offerte, poiché sperava che Ulisse sarebbe tornato.

Di fronte alle crescenti molestie da parte degli uomini, offrì loro un accordo: avrebbe scelto un nuovo marito quando avesse finito di tessere, mentre stava facendo un sudario per la morte del suocero. Tuttavia, Penelope ritardò abilmente i corteggiatori:

Così di giorno tesseva la sua grande rete in crescita...

di notte, alla luce delle torce poste accanto a lei,

avrebbe svelato tutto ciò che aveva fatto. Tre anni interi

ha ingannato [i pretendenti] ciechi, ci ha sedotti con questo schema.
(Odissea 2.116-119)

Alla fine, Ulisse arrivò sull'isola, travestito da mendicante. In questo momento, Penelope ebbe un'altra idea intelligente. Ha chiesto che qualsiasi corteggiatore decente le desse molti regali come regalo di nozze. In questo modo riuscì a ricostituire il patrimonio esaurito del palazzo, che i corteggiatori avevano sfruttato negli ultimi vent'anni.

Nel Odissea , Ulisse sembra essere molto colpito dallo stratagemma di Penelope e Omero implica che la loro intelligenza condivisa li ha resi una coppia perfetta l'uno per l'altro. I suoi stratagemmi ritardanti dimostrarono anche a Ulisse la sua lealtà, e quindi Ulisse era più fiducioso nella sua sorpresa pianificata.

Penelope e Ulisse: una partita intelligente

Penelope si riunisce con Ulisse , di Isaac Taylor , 1806, tramite il British Museum

Un altro dei metodi di Penelope per ritardare il suo nuovo matrimonio era sfidare i corteggiatori a una competizione: chiunque fosse in grado di scoccare una freccia attraverso dodici teste d'ascia le avrebbe vinto la mano. Questa impresa era stata in precedenza gestita solo da Ulisse. Quando i corteggiatori hanno provato, ognuno di loro ha fallito il compito. Alla fine, Ulisse, ancora in forma di mendicante, si fece avanti e portò a termine il compito perfettamente, sconvolgendo tutti.

Ha quindi proceduto a uccidere tutti i pretendenti con l'aiuto della dea Atena e suo figlio Telemaco. Penelope divenne immediatamente sospettosa della vera identità di Ulisse, ma prima di sperare in un'ultima prova.

Durante la costruzione del palazzo molti anni fa, Ulisse aveva scolpito il loro letto matrimoniale nell'olivo che era al centro della casa. Il letto era, quindi, immobile. Questo era noto solo a Ulisse, Penelope e un servo. Penelope mise alla prova Ulisse ordinando alla sua vecchia balia di spostare il letto:

Vieni, Euriclea,

sposta il robusto letto fuori dalla nostra camera nuziale -

quella stanza che il maestro costruì con le sue mani,

Tiralo fuori ora, letto robusto che è.

Sentendo questo, Ulisse si arrabbiò e chiese di sapere perché Penelope aveva sostituito il suo letto meravigliosamente intagliato con uno mobile. Con la verità e la sua identità rivelate, la casa di Ulisse si è felicemente riunita dopo molti, molti anni.