Chi indossava i pantaloni? 5 First Ladies americane e i loro ruoli

Martha Washington deteneva il titolo di 'The Presidentress' prima che il titolo ufficiale di First Lady fosse dato alla moglie del presidente. Tuttavia, la moglie del presidente, o una parente del presidente, ha servito come hostess ufficiale della residenza presidenziale sin dall'inizio degli Stati Uniti come paese. Sebbene i 46 presidenti degli Stati Uniti siano ricordati attraverso i libri di storia, le storie e le eccentricità delle loro 'presidentesse' sono state solo a volte così prevalenti. Molte di queste donne hanno lasciato un segno significativo alla Casa Bianca, letteralmente e simbolicamente. Ciò pone la domanda: chi erano queste donne?

1. Martha Washington: la prima, la first lady

Martha Dandridge nacque nel 1731 nella piantagione di Chestnut Grove nella contea di New Kent, in Virginia. All'età di 19 anni, ha sposato il 39enne Daniel Parke Custis. Nel loro matrimonio di sette anni, la coppia ha avuto quattro figli, due dei quali sono morti da piccoli.

Martha rimase vedova a 26 anni e divenne l'unica proprietaria della piantagione di 17.500 acri del suo defunto marito, dove era anche proprietaria di oltre 300 schiavi. Meno di un anno dopo, incontrò e iniziò a corteggiare George Washington, un riservato ufficiale della milizia, che sposò nel gennaio del 1759.

Dopo la guerra rivoluzionaria , ha chiamato il nuovo governo degli Stati Uniti George Washington servire la sua nuova nazione come primo presidente. Martha era riluttante a questa idea e aveva sperato che suo marito non diventasse presidente in primo luogo. La vita della moglie del presidente era caotica e sconosciuta a Martha, e ha osservato che si sentiva 'più simile a un prigioniero di stato che a qualsiasi altra cosa.'

Comunque si sentisse riguardo al ruolo in privato, Martha mantenne pubblicamente il suo comportamento calmo e amichevole, se non solo perché sapeva che le sue azioni avrebbero costituito un precedente per le mogli dei presidenti americani che l'hanno seguita.

L'azione più notevole nel suo ruolo sono state le riunioni che teneva ogni venerdì sera per i normali cittadini di New York City, dove si trovava temporaneamente la capitale nazionale. Martha ha suscitato scalpore con questi incontri, invitando donne e uomini, rivali politici e persone provenienti da varie parti del governo americano. Trattava questi incontri come salotti di discussione.

La first lady ha fatto sapere attraverso i suoi doveri di hostess nella casa presidenziale che il governo americano era per la gente comune. In tal modo, Martha Washington ha stabilito la fiducia tra cittadini e funzionari governativi, un'impresa enorme, soprattutto quando era chiaro che avrebbe preferito di gran lunga essere a casa sua in Virginia.

La prima First Lady ha stabilito fiducia e vicinanza con il popolo americano e i suoi funzionari eletti. Questo è stato parte integrante del successo del governo e ha modellato il ruolo della first lady come collegamento tra i comuni cittadini e i leader del paese.

2. Frances Cleveland: Il “ Venti e qualcosa '

Frances Cleveland è nata Frances Clara Folsom a Buffalo, New York, nel 1864 da Emma e Oscar Folsom. Suo padre ha formato una società legale con Grover Cleveland; quindi, il futuro presidente conosceva Folsom da quando era nata.

Dopo la morte di suo padre, Cleveland divenne l'esecutore testamentario della famiglia e rimase vicina alle donne Folsom. Dopo essere stato eletto presidente, Cleveland espresse il suo interesse a sposare Frances mentre era in visita alla Casa Bianca nel 1885. Inizialmente fu uno shock, poiché la madre di Frances, Emma, ​​​​si aspettava di sposare il presidente piuttosto che diventare la suocera presidenziale. -legge.

Frances Cleveland detiene alcuni record tra le first lady degli Stati Uniti. Era la first lady più giovane che la Casa Bianca avesse mai visto, a soli 21 anni. È stata anche la prima donna a sposarsi alla Casa Bianca.

Durante i due mandati non consecutivi del marito, Frances non ha tentato di interferire in questioni politiche, ma ha fornito la leadership nella professionalità delle donne. Ha cercato di aiutare le donne a sfondare nel campo della musica professionale dominato dagli uomini, sostenendo la Home for Friendless Colored Girls e prestando servizio nel consiglio di amministrazione del Wells College.

Detiene anche il titolo di first lady più longeva dopo aver lasciato la Casa Bianca, poiché ha vissuto altri 51 anni dopo aver lasciato la carica a 32 anni.

3. Rosalynn Carter: Affrontare la salute mentale

Rosalynn Carter è nata Eleanor Rosalynn Smith a Plains, in Georgia, nel 1927. È nata in una famiglia modesta e, dopo la morte di suo padre mentre era al liceo, ha dovuto aiutare sua madre a mantenere a galla la famiglia cucendo vestiti. Nonostante ciò, si è diplomata come valedictorian alla Plains High School.

Smith lo sapeva Jimmy Carter per molto tempo prima di sposarsi nel 1947. Era la migliore amica della sorella minore di Carter, Ruth. Si è adattata a molti cambiamenti nello stile di vita durante i numerosi cambiamenti di carriera di suo marito e ha servito come estensione di suo marito quando era in campagna elettorale ed è stato eletto presidente.

Durante la sua permanenza alla Casa Bianca, Rosalynn ha sostenuto la riforma della salute mentale, la riforma dell'assistenza agli anziani e il Emendamento sulla parità dei diritti . Oltre a queste campagne, Rosalynn è stata anche rappresentante di suo marito durante gli incontri con Leader del Sud e Centro America e sostenere le arti sponsorizzando festival di jazz e poesia alla Casa Bianca. Un'altra iniziativa per cui Rosalynn ha raccolto denaro e consapevolezza è stata lo sfollamento dei cambogiani dopo aver visitato i campi profughi.

Rosalynn ha utilizzato la formazione del Carter Center per promuovere ulteriormente i diritti umani, il lavoro sulla salute mentale e la povertà. È stata votata nella National Women's Hall of Fame, insieme a solo altre due first lady, nel 2001.

4. Abigail Fillmore: la prima donna a lavorare fuori casa dopo il matrimonio

Nata Abigail Powers a Stillwater, New York, la tredicesima first lady degli Stati Uniti fu anche l'ultima a nascere nel XVIII secolo. A causa della morte del padre, Abigail non ebbe altra scelta che contribuire alle finanze della famiglia, iniziando così la sua carriera di insegnante a 16 anni. Nel 1819, Millard Fillmore, due anni più giovane di Abigail, divenne allieva della scuola dove insegnava a New Hope, New York. Sette anni dopo, i due si sposarono in Moravia, New York, il 5 febbraio 1826.

Abigail ha continuato a insegnare fino alla nascita dei suoi due figli, ma subito dopo ha iniziato a servire come consigliere del marito per tutta la sua carriera politica. Ha tenuto il passo con le notizie del giorno ed era a suo agio nel servire come collegamento per scopi politici per conto di suo marito.

Abigail lasciava spesso il suo biglietto da visita ai funzionari, nazionali e internazionali. Quando suo marito divenne presidente, tendeva ancora a servire come consigliere, anche se non sempre ascoltava. Millard ha perso la rielezione del partito Whig ignorando il suggerimento di Abigail di porre il veto Legge sugli schiavi fuggitivi .

Abigail era per lo più disinteressata agli eventi sociali affascinanti, mandando sua figlia, Mary Abigail, al suo posto. Invece di frequentare serate di alto profilo e alla moda a Washington, Abigail ha ospitato molti bastioni delle arti della Casa Bianca, tra cui gli scrittori Washington Irving e Charles Dickens.

Il contributo più notevole di Abigail durante il suo periodo come first lady è stata l'aggiunta della Biblioteca della Casa Bianca, che ha ottenuto grazie ai finanziamenti del Congresso.

Abigail Fillmore è morta di polmonite appena 26 giorni dopo aver lasciato la Casa Bianca, il periodo di tempo più breve di qualsiasi first lady. È sepolta al Forest Lawn Cemetery di Buffalo, New York.

5. Betty Ford: la First Lady completamente trasparente

Elizabeth Bloomer è nata nel 1918, figlia di una socialite di Grand Rapids, nel Michigan, e di un'operaia in una fabbrica di caucciù. Sua madre l'ha introdotta a ballare all'età di otto anni e Betty si è innamorata. A 14 anni aveva deciso di dedicarsi alla danza come professione. Aveva aperto uno studio di danza quando si è diplomata al liceo. Betty ha studiato danza professionalmente e faceva parte di una compagnia che si esibiva alla Carnegie Hall.

Betty ha continuato a insegnare danza dopo essere tornata nel Michigan, tenendo lezioni di ballo per bambini con disabilità visive e uditive e bambini afroamericani in un momento in cui segregazione era prevalente.

Ha sposato William Warren nel 1942, ma dopo tre anni si è resa conto che il matrimonio non avrebbe funzionato. Tuttavia, Warren si ammalò e Betty fu responsabile del reddito familiare per i due anni successivi. Solo dopo che Warren si riprese, la coppia pose fine al loro matrimonio.

Betty sposò Gerald Ford solo un anno dopo il loro incontro, e Gerald fu eletto al Congresso degli Stati Uniti nei mesi successivi. La carriera politica di Gerald sarebbe stata in prima linea nelle loro vite dall'inizio del loro matrimonio.

Nel 1974, dopo le dimissioni di Richard Nixon, Gerald Ford divenne il 38esimo presidente degli Stati Uniti.

Betty Ford si è affermata come una forza da non sottovalutare fin dall'inizio del suo mandato come first lady. Era attiva sulla sua radio CB usando il nome in codice 'first mama' ed era nota per la sua propensione a suonare musica da discoteca alla Casa Bianca.

Betty ha portato l'attenzione sulla connessione tra la dipendenza e le diagnosi di HIV/AIDS, sostenendo le persone affette da queste malattie e i diritti di gay e lesbiche in generale. Oltre a fare pressioni su questi problemi, Betty era ben nota per essere trasparente e onesta con se stessa.

Le è stato diagnosticato un cancro al seno nelle prime settimane del suo tempo come first lady e negli anni '80 ha lottato con la dipendenza da alcol e oppioidi. Ha sensibilizzato coloro che lottano con gli stessi problemi in entrambi i casi, anche avviando il Betty Ford Center, che ha aiutato specificamente le donne con dipendenza chimica.

Betty Ford è morta per cause naturali nel 2011, essendo stata presidente del Ford Center sin dal suo inizio.