Cos'era il pitagorismo? Il culto di Pitagora esplorato

Fondato nel VI secolo a.C., il pitagorismo era una scuola filosofica e un movimento religioso basato sulle credenze e sugli insegnamenti del suo enigmatico fondatore, Pitagora, e dei suoi seguaci, i pitagorici. Il nome Pitagora dovrebbe esserti familiare e potrebbe ricordare a molti delle loro lezioni di matematica al liceo, come trovi l'ipotenusa? La risposta è il teorema di Pitagora: a²+b²=c².

La società ricorda Pitagora come un matematico e non come un leader carismatico di una setta. Tuttavia, i due vanno di pari passo. Pitagora credeva nella matematica sacra e pensava che l'universo potesse essere compreso attraverso i numeri. Il pitagorismo era più di un culto di numerofili. Ci hanno creduto metempsicosi (reincarnazione), abbracciò uno stile di vita comune egualitario e praticò un rigido insieme di rituali quotidiani e restrizioni dietetiche. Il culto credeva anche nella musica universale o nell'armonia delle sfere, in cui si credeva che i movimenti dei corpi celesti fossero una forma di musica.

Chi era Pitagora?

Pitagora di Samo nacque intorno al 570 a.C. da Mnesarco, incisore di gemme, e Pizia, discendente della ricca e aristocratica famiglia dei Geomori. Il filosofo siriano Giamblico riferisce che la giovane coppia si è recata a Delfi per consultare l'oracolo pitico mentre Pizia era incinta. IL Oracolo dichiarò che il loro bambino sarebbe stato un uomo estremamente bello e saggio che avrebbe giovato all'umanità.

Fonti antiche riportano che Pitagora fu educato da una varietà di leggendari filosofi presocratici come Ferecide di Siro, Anassimandro , e due di i sette saggi Pregiudizio di Priene e Talete di Mileto . Altre tradizioni affermano che Pitagora fu addestrato dal mitico Orfeo e che fu uno dei primi ad essere iniziato ai misteri orfici.

Durante la sua prima età adulta, Pitagora viaggiò in tutto il Vicino Oriente, secondo quanto riferito in Babilonia, Fenicia ed Egitto. I resoconti di Pitagora in viaggio in Babilonia e in Fenicia sono fortemente controversi, ma tutti i resoconti concordano sul fatto che si sia recato in Egitto. Pitagora studiò con sacerdoti egiziani a Tebe e divenne l'unico straniero che conosciamo a cui fu concesso il privilegio di partecipare al loro culto. C'è consenso sul fatto che Pitagora apprese le basi della geometria, della matematica e della metempsicosi mentre studiava in Egitto.

La motivazione alla base dei lunghi viaggi di Pitagora non era semplicemente quella di imparare, ma specificamente quella di acquisire saggezza spirituale. Era affascinato dai fenomeni religiosi, subendo iniziazioni al Misteri Eleusini , e secondo come riferito studiando con il Zoroastriano Magi sacerdoti e imparare la filosofia morale dalla sacerdotessa delfica Temistoclea.

La vita a Samo

Dopo i suoi viaggi, Pitagora tornò a Samo e fondò una scuola chiamata Semicerchio. La scuola ha attratto le menti più brillanti dell'antica Grecia e i principi filosofici fondamentali del pitagorismo si sono probabilmente sviluppati all'interno del semicerchio.

Tuttavia, il Semicerchio non fu l'origine del culto di Pitagora, né lo stile di vita pitagorico fu mai praticato all'interno delle sue mura. Pitagora lasciò Samo nel 530 a.C. I pitagorici affermano che se ne andò perché non era d'accordo con il capo tirannico di Samo, Policrate, che aveva preso il potere cinque anni prima. Mentre altri riferiscono che se ne andò perché si sentiva sopraffatto dai suoi nuovi doveri pubblici e obblighi di insegnamento.

Il Comune di Crotone

All'età di 60 anni Pitagora emigrò nella colonia greca di Crotone, nell'Italia meridionale. Come tutti i leader di culto, Pitagora era carismatico e un abile oratore pubblico. Raccolse rapidamente oltre un migliaio di entusiasti seguaci e, con il loro aiuto, stabilì il primo comune pitagorico. La comune pitagorica e il suo nuovo modo di vivere fiorirono per anni sotto la guida di Pitagora. Tuttavia, non sarebbe durato poiché la crescente influenza politica del culto ha creato potenti nemici che hanno istigato la fine del gruppo.

Nel 510 aEV, Pitagora ei suoi seguaci aiutarono Kroton a ottenere una vittoria decisiva contro la vicina città di Sibari. In seguito, il popolo di Crotone propose di istituire una costituzione democratica, che Pitagora chiuse usando la sua influenza politica. Pitagora e il suo intero comune tenevano periodicamente riunioni nella casa di olimpico atleta e pitagorico Milone. Durante uno di questi incontri, i furibondi filo-democratici diedero fuoco alla casa di Milo, sperando di uccidere Pitagora e tutti i suoi seguaci in un atto di vendetta decisivo.

Morte

Le fonti non sono d'accordo su quello che è successo dopo. Alcuni credono che Pitagora fosse presente e sia morto o sia fuggito a spese di molti dei suoi seguaci. Successivamente, Pitagora ei suoi seguaci fuggirono nella città di Metaponto, trovando asilo presso il tempio del Muse . Tuttavia, senza cibo né acqua, Pitagora ei sopravvissuti morirono 40 giorni dopo. Altri affermano che dopo essere sfuggito al fuoco, Pitagora si suicidò a causa del dolore insormontabile di aver perso così tanti seguaci.

Successivamente i pitagorici credettero che Pitagora fosse quasi riuscito a scappare, ma incontrò un campo di fave e si rifiutò di attraversarlo poiché i pitagorici credevano che i fagioli fossero sacri. Fu rapidamente trovato e giustiziato per il suo ultimo atto di pietà.

L'eredità di Pitagora: scoperte

A Pitagora sono attribuite numerose scoperte nel campo della matematica, della musica e dell'astronomia. Tuttavia, gli storici contestano l'idea che Pitagora abbia dato contributi significativi alla matematica, alla musica o alla scienza. Le prove storiche dimostrano che la scoperta più famosa di Pitagora, il Teorema di Pitagora, esisteva secoli prima della sua nascita in Babilonia e antica India . Anche se è possibile che ne sia venuto a conoscenza durante i suoi viaggi e che sia stato il primo a introdurlo nel mondo greco antico.

Successivamente i pitagorici affermarono che Pitagora fu il primo a identificare i cinque solidi regolari e che scoprì la teoria delle proporzioni e come tradurre la musica in intervalli matematici e ottave. Gli storici contestano quanto Pitagora scoprì e cosa gli fu attribuito dai pitagorici successivi che miravano a rafforzare la sua leggenda e autorità. Probabilmente era un po' di entrambi, e probabilmente Pitagora pose le basi per la teoria delle proporzioni e le sue implicazioni per la teoria musicale.

L'uomo dei miracoli

I pitagorici presentano Pitagora come un profeta divino, non qualcosa di inaspettato di un fondatore di una nuova setta religiosa. Sostenevano che potesse predire il futuro, che avesse una coscia d'oro e che una volta un fiume gli avesse parlato. Altri hanno riferito che Pitagora ha viaggiato al malavita e raccontò esattamente ciò che la gente aveva combinato durante la sua discesa al suo ritorno.

I pitagorici riferirono che Pitagora poteva ricordare tutte le sue vite passate. Ricordava di essere Aethalides, figlio di Ermete , che gli ha donato la capacità di ricordare tutto sia nella vita che nella morte. Rinacque come Euforbo e ucciso durante la guerra di Troia. Poi fu Hermontimus, poi Pirro, un pescatore di Delo, e infine Pitagora. La storia ha contribuito a corroborare la sua teoria della metempsicosi e lo ha presentato come una figura antica che possedeva una conoscenza divina più antica persino di Esiodo e Omero . È improbabile che lo stesso Pitagora abbia perpetuato queste affermazioni, ed è stato probabilmente il lavoro dei pitagorici successivi che hanno cercato di affermarlo come un'autorità nel mistico e nel divino.

La filosofia del pitagorismo

La convinzione fondamentale del pitagorismo era che l'universo e tutte le cose al suo interno fossero fatte di numeri, e quindi tutto potesse essere contato. Pitagora credeva che attraverso i numeri l'universo e tutti i suoi segreti potessero essere svelati e compresi. A differenza dei loro matematici greci contemporanei che rappresentavano i numeri attraverso le parole, i pitagorici usavano i ciottoli per mostrare la loro matematica in gruppi di triangoli. Questa nuova comprensione visiva ha consentito l'esplorazione dei numeri e la loro relazione con la geometria e la proporzione.

Numerologia pitagorica

Pitagora credeva solo nei numeri naturali (numeri positivi) poiché il concetto di zero doveva ancora farsi strada nell'antica Grecia dall'India. L'idea dei numeri negativi era una bestemmia. Secondo quanto riferito, Ippia, uno studente di Pitagora, scoprì i numeri irrazionali e Pitagora presumibilmente lo uccise per proteggere i suoi principi matematici.

I pitagorici credevano che i numeri possedessero una qualità mistica e attribuivano idee e concetti astratti a certi numeri. Il numero uno simboleggiava l'intelletto divino, l'unità e le origini dell'universo e di tutto ciò che è al suo interno. Mentre il numero due simboleggiava pensiero e materia. I pitagorici attribuivano grande importanza al numero tre. Lo attribuivano al loro dio preferito Apollo e credeva che la somma della realtà, l'inizio, la metà e la fine di tutte le cose, fosse uguale a tre. La triade (tre) aveva anche un'importanza morale per i pitagorici, che vedevano la bontà di ogni persona come triplice: prudenza, impulso e buona fortuna.

Il numero quattro simboleggiava la giustizia e le quattro stagioni e gli elementi. Mentre il numero sei rappresentava la creazione. Il numero sette simboleggiava l'opportunità e rappresentava il numero di pianeti e corde conosciuti sulla lira. Il numero dieci era considerato il numero perfetto e i pitagorici lo onoravano incontrandosi in gruppi di non più di dieci. Pitagora affermava che il numero conteneva in sé l'intera natura dei numeri e la tetrade, una forma triangolare di quattro righe che sommata da dieci ed era considerata divina dai pitagorici. Per i Pitagorici, la tetrade era simile alla santa croce o stella di Davide, e tutti i voti e i giuramenti erano prestati da essa. Il numero tre simboleggiava anche gli uomini e il numero due le donne. Il numero cinque rappresentava il matrimonio come unione di una donna (due) e di un uomo (tre).

Armonia pitagorica

I pitagorici attribuivano grande importanza alle armonie e teorizzavano che l'armonia fosse l'equilibrio degli opposti. Questi opposti erano rappresentati come il limitato e l'illimitato, espressi rispettivamente come pari e dispari. I numeri pari erano considerati illimitati poiché la loro divisione creava sempre numeri positivi, mentre le probabilità erano limitate poiché la loro divisione non poteva. L'unica eccezione era il sacro numero uno che era visto sia come pari che come dispari. Dualità come uomini e donne, destra e sinistra, luce e buio, tutte correlate a pari o dispari. Ad esempio, la mascolinità era strana e la femminilità era pari.

I pitagorici erano affascinati dalla musica, credendo che la musica potesse guarire l'anima. Pitagora scoprì come tradurre la musica in intervalli, rapporti e ottave numerici quantificabili chiamati accordatura pitagorica. Successivamente i pitagorici credettero nella musica universale, chiamata anche musica/armonia delle sfere. Pensavano che le stelle producessero un suono e si muovessero in proporzione l'una all'altra, e teorizzarono che questo movimento proporzionale creasse un suono armonico. I Pitagorici conclusero che la struttura del cosmo era fissata dalle proporzioni numeriche musicali delle ottave che si trovano nella scala musicale diatonica. Credevano che tutti i corpi celesti orbitassero armoniosamente attorno a un fuoco centrale, rimuovendo la Terra dal centro dell'universo.

Metempsicosi

Un principio fondamentale del pitagorismo era la metempsicosi: la reincarnazione dell'anima . Per i Pitagorici, il ciclo della reincarnazione era una legge eterna dell'universo. Non credevano che le azioni di una persona nella vita avrebbero concesso benefici o penalità nelle future reincarnazioni. Pertanto, credevano che anche l'essere umano più generoso e gentile potesse rinascere come un cane o un topo nella loro prossima vita. Sebbene eterno, il ciclo non era affatto inevitabile. Dedicandosi allo stile di vita pitagorico, ai suoi rituali, divieti e usanze, l'anima poteva essere purificata e liberata definitivamente dal ciclo. Una volta purificati e liberati, i pitagorici credevano che le loro anime si sarebbero unite agli dei e a Pitagora nell'aldilà.

La dieta pitagorica

I Pitagorici si astenevano dal mangiare carne, pesce e fagioli e furono i pionieri del trattamento umano degli animali nell'antica Grecia. La loro fede nella reincarnazione e l'idea che le loro anime potessero altrettanto probabilmente finire in un bue o in un pesce hanno fortemente influenzato questa pratica. I pitagorici si sforzavano di purificare le loro anime e credevano che infliggere dolore e sofferenza a qualsiasi creatura avrebbe ulteriormente diminuito la loro virtù morale. L'unico motivo per danneggiare o uccidere una creatura era se minacciava la propria vita. Credevano che l'unica differenza tra l'umanità e le altre creature legate all'anima fosse l'intelletto razionale e si sentivano responsabili della protezione e della cura di tutti gli esseri meno razionali.

Anche i pitagorici apparentemente si astenevano dal mangiare fave. Pitagora sosteneva che i fagioli contenessero al loro interno le anime dei morti o che i fagioli emettessero un gas che toglieva il respiro della vita. Gli storici dubitano della validità di questi resoconti, suggerendo che si trattasse di antichi tentativi di calunniare la reputazione del culto.

Uno stile di vita comune pitagorico

Piatto afferma che soprattutto Pitagora è ricordato per aver fondato un nuovo modo di vivere. I pitagorici praticavano uno stile di vita ascetico, egualitario e comunitario. Una popolare massima pitagorica era, “Tutte le cose in comune tra amici” con i membri che condividono tutto ciò che avevano con il gruppo. Prima di unirsi al gruppo, i nuovi iniziati dovevano prima consegnare tutto ciò che possedevano ai Pitagorici, dove divenne proprietà condivisa dell'intero collettivo.

I nuovi membri dovevano sottoporsi a un periodo di iniziazione di cinque anni, durante il quale facevano voto di silenzio e non potevano incontrare Pitagora o altri leader successivi. Se fallivano questo periodo di iniziazione, i pitagorici restituivano tutti i loro averi con gli interessi. Non è chiaro se i pitagorici vivessero insieme in un unico comune o se fosse loro ancora permesso di risiedere nelle loro case originarie. Tuttavia, sembra che si prendessero cura l'uno dell'altro, fornendo fondi e sostegno morale ai membri in difficoltà finanziarie o malattie.

Pitagorici femminili

I pitagorici erano egualitari e le donne avevano pari opportunità di studiare all'interno del culto. Alcuni dei primi trattati filosofici sopravvissuti di filosofe donne provengono dalla comunità pitagorica. La filosofa pitagorica più notevole fu Teano di Crotone, la moglie di Pitagora, che secondo molti guidò il culto dopo la sua morte. Altri filosofi pitagorici femminili includono Perictione I, Perictione II, Aesara di Lucania e Phintys di Sparta. Perictione I era un contemporaneo di Platone e scrisse trattati filosofici sulla natura dell'autocontrollo e della saggezza per le donne.

Regolamenti pitagorici, divieti e stile di vita

Per mantenere un'anima pura, i Pitagorici seguirono gli insegnamenti di Pitagora. Questi insegnamenti esistevano come una raccolta di detti orali — chiamati il simboli O appuntito . Hanno delineato una serie di divieti e regolamenti che hanno perpetuato tutti gli aspetti della vita quotidiana. Molti dei sopravvissuti simboli appaiono piuttosto arbitrari, come proibire ai membri di calpestare un giogo, accendere un fuoco con un coltello o raccogliere il cibo che cade dal tavolo. Proibiscono inoltre ai pitagorici di indossare abiti di lana e impongono loro di indossare sempre il sandalo destro prima del sinistro.

Altri, invece, sembrano aver stabilito una routine quotidiana che tutti i membri dovevano seguire. I pitagorici dovevano fare una passeggiata solitaria prima di colazione ogni mattina, seguita da esercizi e poi una colazione a base di pane e miele. Dopo il lavoro, i membri camminavano di nuovo in gruppi di due o tre, seguiti da una cena comune in gruppi di dieci. La cena iniziava con libagioni agli dei e doveva terminare prima del tramonto. Dopo cena, i membri hanno discusso del pitagorismo e della virtù morale prima di ritirarsi per la notte. I membri dovevano anche rimanere in silenzio dopo lo spegnimento delle luci.

La divergenza del pitagorismo: gli ascoltatori e gli studenti

Dopo la morte di Pitagora, le controversie sui suoi insegnamenti e sul suo stile di vita divisero la comunità creando due nuove tradizioni filosofiche all'interno del pitagorismo: il akousmatikoi (gli ascoltatori) e il matematica (gli studenti).

IL akousmatikoi focalizzato sugli aspetti religiosi, rituali e mistici degli insegnamenti di Pitagora. Erano un gruppo conservatore che vedeva gli insegnamenti di Pitagora come un dogma divino e resisteva a qualsiasi tentativo di avanzare o reinterpretare il pitagorismo. Questi filosofi si rifiutarono di riconoscere qualsiasi nuovo progresso in matematica. Hanno invece sostenuto lo stile di vita pitagorico, i suoi divieti e regolamenti per purificare l'anima ed entrare nell'aldilà. Akousmatikoi la filosofia era incentrata sull'esplorazione del comportamento morale pitagorico, sul miglioramento della purificazione rituale e sulle nozioni di giustizia e armonia.

IL matematica focalizzato sullo sviluppo dei principi matematici e scientifici stabiliti per la prima volta da Pitagora. sebbene il matematica riconosciuti i fondamenti religiosi del pitagorismo, speravano di continuare la missione di Pitagora di comprendere l'universo attraverso la matematica e i numeri. IL matematica in particolare ha creato una nuova comprensione del cosmo. Stabilirono la teoria della musica universale e che tutti i corpi celesti ruotassero armoniosamente attorno a un fuoco centrale. Quasi tutti i progressi pitagorici in matematica, geometria, teoria musicale e proporzione furono sviluppati da matematica filosofi.

IL matematica il perseguimento dell'indagine matematica andava contro le credenze dei dogmatici e dei conservatori akousmatikoi . sebbene il matematica riconosciuto il akousmatikoi come compagni pitagorici, il akousmatikoi rifiutato di fare lo stesso. Tuttavia, per gli estranei, entrambi erano spesso raggruppati insieme come un gruppo omogeneo.

Dimenticando Pitagora: la caduta nell'oscurità del pitagorismo

Entrambi i gruppi persistettero per oltre un secolo. Tuttavia, nel IV secolo aEV, il akousmatikoi erano diventati filosofi mendicanti erranti e furono fusi o soppiantati dai Cinico scuola di filosofia. Nello stesso periodo, il matematica furono assorbiti dalla scuola filosofica platonica. Dopo oltre due secoli di dormienza, la filosofia fu ripresa nel I secolo a.C., sviluppandosi nel neopitagorismo.

Lo stile di vita pitagorico e il culto di Pitagora continuarono in Italia per almeno due secoli dopo la morte di Pitagora. Non è chiaro cosa sia successo al culto di Pitagora. La comunità religiosa pitagorica probabilmente sopravvisse in una certa misura influenzando o assimilandosi ad altre sette misteriche come Orfismo e il Misteri bacchici.

Il culto di Pitagora non era destinato a durare. Tuttavia, i suoi principi filosofici avrebbero continuato a influenzare la filosofia e la matematica occidentali per secoli.