Il corpo di Alessandro Magno si trova effettivamente nella tomba di San Marco?
Busto di Alessandro , nel Ny Carlsberg Glyptotek; con un immagine interna di San Marco guardando verso l'altare maggiore
Secondo una teoria intrigante, la chiave di uno dei più grandi misteri archeologici di tutti i tempi, l'ubicazione della tomba di Alessandro Magno potrebbe essere nascosta a Venezia.
Nel giugno del 323 a.C. Alessandro III di Macedonia, meglio noto come Alessandro Magno , si ammalò gravemente. Aveva conquistato gran parte dell'antico mondo mediterraneo e non aveva intenzione di fermarsi. Eppure quella primavera aveva viaggiato nelle paludi circostanti Babilonia , e poco dopo stava combattendo una forte febbre.
La morte di Alessandro Magno , attribuito a Dominicus Stainhard , c. 1680-1690, Galleria d'arte dell'Ontario; insieme a la morte di Alessandro Magno, da un seguace di Jean Restout II ,c. 1692-1768, collezione privata.
Nonostante la malattia, ha continuato a pianificare la sua prossima campagna: la conquista della penisola arabica. Tuttavia, le sue condizioni sono solo peggiorate. Presto stava perdendo periodicamente la capacità di parlare e perdendo conoscenza. Dopo dodici giorni di combattimenti, perse la battaglia l'11thdi giugno e non mi sono più svegliato. Aveva solo trentadue anni.
La prima tomba di Alessandro Magno
La morte di Alessandro Magno, di Karl Theodor Von Piloty , c. 1885-1886, Alte Pinacoteca
I migliori generali di Alexander erano stati i suoi amici più cari sin dalla loro infanzia insieme alla corte macedone. Dieci anni di costante campagna militare avevano solo rafforzato quel legame. Erano addolorati per la perdita del loro re. Per uno strano scherzo del destino, Alexander potrebbe essere stato ancora vivo, in coma, anche se i suoi amici hanno iniziato a piangere. Gli storici antichi riferirono che il suo corpo rimase perfetto e incontaminato per oltre una settimana nella calda estate babilonese. La spiegazione più probabile è che soffrisse di una forma di malaria che spesso finisce in coma.
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Il corteo funebre di Alessandro Magno, di André Bauchant , 1940, Collettivo Tate
Indipendentemente da ciò, il destino di Alexander era segnato e alla fine morì. I suoi amici commissionarono un sarcofago d'oro e una bara d'oro per contenere il corpo di Alessandro, oltre a un enorme carro funerario decorato per riportare la bara in Macedonia per la sepoltura. Il corteo non ha mai completato il suo viaggio. Mentre era ancora in viaggio, uno dei successori di Alessandro, Tolomeo, prese il corpo e lo seppellì a Menfi, Egitto . Più tardi, suo figlio trasferì Alessandro Magno in una sontuosa tomba nella città di Alessandria .
La tomba di Alessandro scompare
Augusto davanti alla tomba di Alessandro , di Sébastien Bourdon , c. 1642-1652, Museo statale dell'Ermitage
Il corpo di Alessandro rimase per secoli nella sua magnifica tomba, fatto ben documentato da fonti antiche. Cleopatra fece arrabbiare gli abitanti di Alessandria prendendo l'oro dalla tomba di Alessandro per finanziare le sue guerre con Ottaviano Augusto. Registra in dettaglio le visite alla tomba di Alessandro da parte di diversi imperatori romani , Compreso Giulio Cesare , Augusto, Caligola , Settimio Severo , e Caracalla . Eppure nel 400 d.C. Giovanni Crisostomo visitò Alessandria e sperava di vedere la famosa tomba, ma la sua posizione era persa. L'ultimo riferimento alla tomba di Alessandro Magno risale solo dieci anni prima, intorno al 390 d.C., da Libanius. Ha commentato Alessandria dove è esposto il cadavere di Alessandro.
Missorio di Teodosio , piatto cerimoniale, 4th-5thsecolo d.C., Reale Accademia di Storia
Il breve lasso di tempo in cui la tomba di Alessandro scomparve dai documenti scritti fu un periodo di grande tumulto nel mondo antico. Tra il 389 e il 391 d.C., l'imperatore Teodosio emanò i decreti teodosiani. Questi documenti stabilirono il cristianesimo come l'unica religione legale e proibirono le pratiche pagane. Negli anni seguenti curò e autorizzò la distruzione di numerosi templi pagani e luoghi santi. Alessandro, il cui culto lo aveva adorato come un dio sin dalla sua morte, sarebbe stato un obiettivo primario di questa distruzione. Può darsi che la tomba e le spoglie di Alessandro siano state vittime di queste purghe. Tuttavia, l'apparizione improvvisa e alquanto inspiegabile di un altro famoso cadavere nella città di Alessandria suggerisce un'alternativa allettante...
Il corpo di San Marco
Il martirio di San Marco Evangelista, di Guglielmo Cortese, c. 1628-1679, Museo delle Belle Arti
Alla fine 4thsecolo d.C., fonti antiche cominciarono a riferirsi ad una tomba di San Marco ad Alessandria. La prima menzione viene da San Girolamo nel 392 d.C., appena due anni dopo l'ultima testimonianza della tomba di Alessandro Magno. L'esistenza di un corpo di San Marco è di per sé misteriosa. Secondo la tradizione cristiana, Marco fu martirizzato dai pagani nel 68 d.C. nella città di Alessandria. Doroteo, Eutichio e il Chronicon Paschale affermano che gli assassini di Marco hanno bruciato il suo corpo come ultimo affronto ai cristiani. Nessuna menzione di un corpo sacro di Marco esiste da oltre trecento anni.
La rimozione della salma di San Marco, di Jacopo Tintoretto , c. 1562-1566, Galleria dell’Accademia
Un testo chiamato Atti di San Marco dà la spiegazione che una tempesta miracolosa spense le fiamme ei cristiani riuscirono a strappare il cadavere dalla pira. Tuttavia, la prima datazione di questo documento lo colloca anche alla fine del 4thsecolo d.C., centinaia di anni dopo la morte di Marco e nel pieno del caotico periodo che vide la scomparsa di Alessandro. L'autore Andrew Chugg propone che il presunto corpo di San Marco sia in realtà quello del famoso Alessandro Magno, ribattezzato Marco nel mezzo dei decreti teodosiani per salvare il famoso conquistatore dalla distruzione dei cristiani.
Una seconda rapina corporea
Immagine in mosaico del furto della salma di San Marco ad Alessandria , Basilica di San Marco, Venezia, tramite le biblioteche del Boston College
Ironia della sorte, se questa teoria è vera, lo stesso rebranding ha messo di nuovo in pericolo il cadavere. Entro la fine del 7thsecolo d.C., le forze arabe avevano conquistato gran parte del Nord Africa, inclusa Alessandria. Crescevano le tensioni tra musulmani e cristiani nella regione. Nell'828 d.C., due capitani di mercantili veneziani fecero un patto con le autorità cristiane locali per portare in salvo il presunto corpo di San Marco. Rimossero il cadavere dalla sua tomba, lo deposero in un carro coperto di carne di maiale per prevenire qualsiasi ispezione ravvicinata del contenuto e lo portarono di nascosto a bordo della loro nave, diretti a Venezia .
Basilica di San Marco , Venezia, via Basilica San Marco
Una chiesa più piccola inizialmente ospitava i resti. Nel 1063 d.C., funzionari veneziani commissionarono la magnifica Basilica di San Marco che si trova ancora oggi. L'8 ottobreth, 1094, la salma fu deposta nella cripta sotto la chiesa. Lì rimase per quasi ottocento anni fino a quando le frequenti inondazioni iniziarono a minacciare l'incolumità del cadavere. Nel 1811 la chiesa rimosse le spoglie e le trasferì nuovamente nell'altare maggiore al piano nobile.
C'è una mummia a San Marco?
La tomba all'altare maggiore preteso di contenere le spoglie di San Marco, via Cammini d'Italia
Diverse informazioni suggeriscono che il corpo di San Marco potrebbe essere stato inizialmente mummificato . Non ci sono circostanze in cui gli antichi cristiani avrebbero seguito pratiche di mummificazione pagane. Pertanto, la mummificazione indica un diverso occupante della tomba di Marco. Martino da Canale ne La Cronique des Veniciens del 1275, raccontava che se tutte le spezie del mondo fossero state raccolte insieme ad Alessandria, non avrebbero potuto profumare la città così come l'aroma delle spezie proveniente dal cadavere – coerente con la mummificazione. Inoltre, i documenti indicano che a quel tempo involucri di lino sigillavano il cadavere.
Mosaico del corpo di San Marco in venerazione dall'esterno della Basilica di San Marco a Venezia, via Aleteia
I mosaici della Basilica raffigurano il corpo come un cadavere intatto piuttosto che uno scheletro. Questa potrebbe essere semplicemente una licenza artistica, ma forse riflette che un corpo mummificato inizialmente arrivò a Venezia. Ulteriori indizi provengono dal trasferimento delle spoglie nell'attuale collocazione presso l'altare maggiore. Leonardo Conte Manin ha documentato l'evento. Le sue osservazioni non contengono prove che suggeriscano che lo scheletro mostrasse danni da fuoco, come dovrebbe essere quello di Mark. La sua affermazione che lo scheletro appiccicato al tessuto in alcune aree è coerente con lo stato previsto di una precedente mummia, ora decomposta.
La tomba di Alessandro nel cuore di San Marco?
Il blocco funerario macedone rinvenuto presso il corpo di San Marco nella cripta della Basilica, ora esposta nel Chiostro di S. Apollonia, Venezia, via Antiche Origini
Un ultimo pezzo di scultura fornisce le domande più intriganti e senza risposta sull'origine del corpo nella tomba di San Marco. Un grande pezzo di calcare scolpito, una porzione rotta di un originale più grande, è stato trovato a pochi metri dal sito della tomba originale di Marco nella cripta della Basilica. Il blocco, ora esposto al Chiostro di Sant'Apollonia a Venezia, raffigura un rilievo di scudo, schinieri, spada e porzione di lancia. Questi armamenti sono coerenti con gli stili macedoni, un fatto affermato indipendentemente in a studio di Eugenio Polito nel 1998 , anni prima che Andrew Chugg iniziasse la sua ricerca.
Uno schizzo di Andrew Chugg raffigurante le dimensioni previste del blocco dello scudo stellare se completo, tramite Ancient Origins
Polito descrive Un frammento non attribuito relativo a un monumento funerario con motivi analoghi è oggi conservato a Venezia, ma sicuramente deriva dal mondo ellenistico : presenta uno scudo macedone con al centro un motivo a stella, una coppia di schinieri e una lunga lancia (una sarissa?) e sul lato più piccolo i resti di una spada…il ceppo doveva appartenere ad un grande monumento che potrebbe genericamente essere collocato tra il III e l'inizio del II secolo aC.
Creare collegamenti con Alexander
Un cofanetto d'oro con la stella (o il sole) di Vergina ritrovato nella tomba di Filippo II , padre di Alessandro Magno, Museo delle Tombe Reali di Aigai
Il motivo a stella ha una sorprendente somiglianza con la stella di Vergina o la stella di Macedonia. Era un simbolo strettamente associato alla famiglia di Alessandro e visibile su molte tombe correlate. La spada scolpita nel blocco è indiscussa come stile greco kopsis. Se si estende la lancia all'angolo della sua discesa fino alla sua conclusione logica alla base del blocco di pietra, le sue dimensioni corrispondono alla caratteristica sarissa macedone. Queste armi mortali, sviluppate da suo padre, aiutarono Alessandro Magno a conquistare il mondo. Tuttavia, le tattiche militari romane le resero obsolete, rendendo improbabili le successive incisioni romane di una tale lancia. Perché questa scultura, con chiari collegamenti macedoni, situata nella cripta della Basilica di San Marco a meno di un tiro di schioppo dal luogo di riposo originario del corpo?
Il sarcofago di Nectanebo II , 345 a.C., British Museum
Inoltre, Andrew Chugg ha effettuato misurazioni basate su un'estrapolazione delle dimensioni della pietra originale. Afferma che la lastra è perfetta per essere una copertura esterna del sarcofago di Nettanebo II , ora in mostra al British Museum. Questo sarcofago è stato a lungo associato ad Alessandro. Chugg afferma che è il probabile primo luogo di riposo del corpo di Alessandro a Menfi. Quasi completo, l'occupante designato era fuggito dall'Egitto e la magnifica tomba non era occupata quando Tolomeo arrivò con il corpo di Alessandro, avendo bisogno di un luogo di riposo temporaneo adatto a un re così grande.
Come potremmo saperlo?
La cripta della Basilica di San Marco dove originariamente era alloggiato il corpo ed è stato scoperto il blocco dello scudo a stella, tramite Progetto Emerisda
Sia le fonti antiche che le moderne tecniche scientifiche offrono molteplici percorsi per indagare e identificare il corpo che si presume sia quello di San Marco. Potrebbero essere impiegate più tecniche di datazione al carbonio, test del DNA e analisi dello smalto dei denti. Comprensibilmente questi potrebbero essere meno attraenti in quanto richiederebbero la rimozione invasiva del campione dal corpo. Tuttavia, molto potrebbe essere appreso semplicemente dall'esame fisico dei resti.
Alessandro ferito da una freccia ,Frans Franken II , c. 1581-1642, collezione privata; insieme a Alessandro Magno ferito dopo la battaglia contro Aspasioi a Indi un , da aseguace di Simon de Vos , c. 1603-1676, collezione privata
Un'ispezione visiva potrebbe stabilire il sesso e l'età al momento della morte. Gli storici antichi hanno registrato due famose ferite di Alessandro che colpirono l'osso, una nella parte inferiore della gamba e una all'osso del torace, probabilmente lo sterno. La prova del danno osseo e della guarigione in queste due posizioni sarebbe motivo per giustificare ulteriori indagini. La mancanza di quel danno sarebbe sufficiente per respingere le teorie sul fatto che il corpo sia quello di Alessandro. Inoltre, le osservazioni di Manin dal 19thsecolo indicava che il cranio era intatto, lasciando un'opzione per la ricostruzione facciale.
Un immagine interna di San Marco guardando verso l'altare maggiore, tramite Italy Magazine
La tomba di Alessandro Magno rimarrà un mistero?
Non sorprende che la Chiesa cattolica abbia mantenuto un assoluto rifiuto di indagare ulteriormente, affermando di rimanere fiduciosa nell'identità sulla base delle osservazioni di Manin. Tuttavia, se il corpo spostato nel 1811 fosse stato quello di Alessandro, quell'informazione sarebbe stata a lungo dimenticata. Gli atti di Manin possono affermare l'autenticità del corpo sepolto presso l'altare maggiore come quello prelevato dalla tomba di Marco nella cripta. Tuttavia, non può rispondere alle domande sull'origine del corpo che proveniva da Alessandria.
Immagine da immersioni sulle porzioni sottomarine dell'antica Alessandria , tramite Portale di Alessandria
Forse la teoria è poco più che una fervida speculazione. Forse lo era il corpo di Alexander distrutto dai cristiani alla fine del 4thsecolo, o forse giace ancora sotto le acque di Alessandria nelle porzioni sommerse della città antica. Eppure, certamente, il mistero è intrigante e le domande e le coincidenze sono abbastanza curiose da giustificare un'indagine. Possiamo solo sperare che un giorno si farà il lavoro per fornire risposte al mistero della tomba di Alessandro Magno.
Per ulteriori dettagli, consulta il libro La ricerca della tomba di Alessandro Magno di Andrew Chugg.