Periodo ellenistico: l'arte all'inizio della globalizzazione (323-30 a.C.)

Particolare del mosaico della battaglia di Isso di Alessandro Magno e del suo cavallo Bucefalo, 100 aC, Museo Archeologico di Napoli

Il periodo ellenistico iniziò nel 323 a.C. dopo la morte improvvisa di Alessandro Magno all'età di 33 anni. I suoi tredici anni di governo furono nella sua interezza una campagna militare, una delle conquiste militari di maggior successo e devastanti nella storia umana. Creò un impero che si estendeva dal mare Adriatico alle montagne dell'Himalaya. Il suo genio militare, combinato con un'abile diplomazia e il suo sogno di diffondere la lingua, l'istruzione e i valori greci nel mondo conosciuto furono le pietre miliari dell'Impero ellenistico.

Alla sua morte, l'impero fu diviso in un certo numero di regni, governati dai discendenti della sua dinastia. Inizialmente prosperò sulle fondamenta poste da Alessandro, ma alla fine cedette alla minaccia della successiva superpotenza emersa, l'Impero Romano. Il periodo ellenistico termina nel 30 aC, quando i Romani conquistarono e prese il controllo dell'Egitto , ultimo discendente di Alessandro la leggendaria regina Cleopatra fu l'epilogo illustre di questa grande saga.

Il mondo ellenistico - Le conseguenze di Alessandro Magno

Statuetta di Alessandro Magno , II secolo a.C., copia di un del 320 a.C. di Lisippo , Il J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Alessandro Magno, figlio di Filippo II e le Olimpiadi ,è stato nutrito da L'Iliade di Omero . Fu educato a credere di essere il discendente di Ercole e Achille .Come questi grandi eroi e guerrieri era anche destinato a grandi imprese. A 13 anni, il grande filosofo Aristotele divenne il suo tutore e rimase il suo mentore per tutta la sua breve vita. Era un amalgama unico di guerriero feroce e brutale combinato con una natura profonda, un propagatore della cultura, dell'arte, dell'educazione e dei valori sociali che hanno caratterizzato il periodo ellenistico.

All'età di 20 anni, Alexander intraprese la sua lunga campagna militare con un entourage di scribi, artigiani, tutor di lingua e filosofia incaricati di tenere meticolose registrazioni di luoghi, persone e cultura e di stabilire centri artistici e culturali nei territori conquistati. Per i successivi 13 anni conquistò l'Asia Minore, l'Egitto, il Medio Oriente, devastato l'impero persiano ,e raggiunse le vette himalayane in India e nel Pakistan moderno.

Una mappa del percorso che Alessandro Magno intraprese per conquistare l'Egitto, la Mesopotamia, la Persia e la Battriana

Ti piace questo articolo?

Iscriviti alla nostra newsletter settimanale gratuitaGiuntura!Caricamento in corso...Giuntura!Caricamento in corso...

Controlla la tua casella di posta per attivare l'abbonamento

Grazie!

Nei vasti territori che conquistò, Alessandro fondò più di 20 città che portavano il suo nome, la maggior parte delle quali a est del fiume Tigri. Il primo, e il più grande, è stato Alessandria d'Egitto, che sarebbe diventata un importante centro urbano e culturale del Mediterraneo. Le posizioni delle città riflettevano rotte commerciali, così come posizioni difensive, e formavano una rete culturale interconnessa attraverso tradizioni condivise delle società greche e della lingua greca.

Architettura ellenistica

Il Pharos (Faro) di Alessandria , Museo Egizio Rosacroce, San Jose

Il Faro di Alessandria, distrutto da un terremoto nel 1300 d.C., era una delle Sette Meraviglie del Mondo e il faro più famoso dell'antichità. Costruito intorno al 280 aC, dai discendenti di Alessandro, la dinastia di Tolomeo che governò l'Egitto. È stato un risultato tecnologico ed è il prototipo di tutti i fari da allora. Sorgeva sull'isola di Pharos nel porto di Alessandria ed era alto più di 110 metri.

Perché quando era padrone dell'Egitto, progettando di insediare una colonia di Greci lì decise di costruire una città grande e popolosa e di darla il proprio nome…. una notte nel sonno per avere una visione meravigliosa; un vecchio dai capelli grigi l'uomo, di aspetto venerabile, sembrava stargli accanto e pronunciare questi versi:- Giace un'isola, dove ruggiscono i marosi, Lo chiamano Pharos, sulla sponda egiziana. Alessandro Magno, di Plutarco tradotto in inglese da John Dryden

Un altro esempio di pregevole imponenza architettonica e indicativa di ricchezza, sia nella ricchezza che nella cultura, risiede nel grande città ellenistica di Pergamo, in Asia Minore. Il Grande Tempio di Zeus e Atena è un monumento unico dell'antica Grecia, considerato un capolavoro della scultura del periodo ellenistico. L'Altare Grande costruito nel II sec. aC, come parte della residenza reale. Dopo la sua riscoperta alla fine del XIX secolo, parti architettoniche selezionate e decorazioni scultoree dell'altare furono portate a Berlino, oggi esposte come ricostruzione parziale monumentale al Pergamon Museum di Berlino.

Fregio di base dell'altare di Pergamo , Museo di Pergamo, Berlino

La regalità ellenistica prevalse come sistema politico dominante nell'Oriente greco per quasi tre secoli dopo la morte di Alessandro Magno. Allo stesso tempo, l'aumento degli scambi commerciali e culturali e la maggiore mobilità di educatori, artigiani, scienziati, hanno portato alla creazione di un koine (linguaggio comune) . Si sviluppò come 'lingua franca' in tutto il mondo ellenistico e continuò ad essere così tutto attraverso l'Impero Romano e fino all'emergere dell'Impero bizantino e dell'imperatore Giustiniano a metà del 6thsecolo d.C.

Ricchezza e raccolta nel mondo ellenistico

Durante il periodo ellenistico le famiglie reali vissero in splendore e opulenza. Palazzi con stravaganti sale per banchetti, stanze riccamente decorate e maestosi giardini. Ricchezze stravaganti circondavano i palazzi reali e le corti dell'élite, della classe dirigente e dei commercianti, che organizzavano regolarmente feste e simposi per ostentare le loro ricchezze. Una società benestante con importanti mecenati delle arti, che commissionano opere pubbliche di architettura e scultura, nonché oggetti di lusso privati ​​che ne affermano la ricchezza e lo status sociale.

Il banchetto di Cleopatra di Gerard Hoet , XVII-XVIII secolo, The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Gioielli del periodo ellenistico

I gioielli, ad esempio, come status symbol acquisirono forme elaborate e incorporarono pietre rare e uniche. Le rotte commerciali aperte verso le province orientali fornivano una ricchezza di materiali, pietre preziose e semipreziose e tecniche migliorate.

Il tesoro di Karpenisi dalla Collezione Stathatos , Il Museo Archeologico Nazionale di Atene

Un perfetto esempio di lavorazione dell'oreficeria è il Tesoro di Karpenisi che prende il nome dal luogo in cui è stato scavato. Due vetrine, nel Museo Archeologico Nazionale di Atene, con reperti associati a ornamenti femminili (forse tre o quattro insiemi) databili dalla fine del IV all'inizio del II secolo a.C.

Le esposizioni più impressionanti sono le tre retine per capelli d'oro con busti di sbalzo Afrodite e Artemide , il diadema con il nodo Erculeo al centro decorato con pasta vitrea bianco sporco e la superba cintura d'oro con foglie, fiori e frutti, insetti e uccelli, ricamata con smalti colorati, pietre semipreziose intarsiate e vetro. Un tempietto in miniatura d'oro, dello stesso gruppo, raffigurante in rilievo un Satiro e Dioniso con una pantera era forse di uso funerario.

La collezione di gioielli Ganimede compreso un set abbinato di orecchini, collana, spille, bracciali e un anello , 330-00 aC, Metropolitan Museum of Art

I gioielli del periodo ellenistico erano di una grande varietà, prodotti per soddisfare le diverse esigenze dei clienti facoltosi e in grandi assortimenti: orecchini, collane, pendenti, spille, bracciali, bracciali, cosciali, anelli per le dita, ghirlande, diademi e altri capelli elaborati ornamenti. I set abbinati erano comuni e i braccialetti venivano indossati in coppia secondo la moda persiana. Spesso ornato con perle e gemme meravigliose o pietre semipreziose: smeraldi, granati, corniola, agate fasciate, sardonice, calcedonio e cristallo di rocca. Gli artisti hanno anche incorporato intarsi colorati in smalto che contrastavano drammaticamente con le loro intricate montature in oro. Sono stati aggiunti dettagli minuti di piante e animali, o le creature mitologiche erano disegni popolari.

Collana e orecchini ellenistici in oro, granato e agata , I secolo a.C., Metropolitan Museum of Art

In epoca ellenistica, i gioielli spesso passavano di generazione in generazione come cimeli di famiglia o erano dedicati ai santuari come offerta agli dei. Ci sono registrazioni di copricapi, collane, braccialetti, anelli, spille e spille negli inventari dei templi e del tesoro, come, ad esempio, a Delos. Orde di gioielli del periodo ellenistico che furono sepolti per la custodia nell'antichità furono portati alla luce negli scavi.

Alcuni degli esempi meglio conservati, tuttavia, provengono da tombe in cui di solito venivano posti gioielli sul corpo del defunto. Alcuni di questi pezzi sono stati realizzati appositamente per la sepoltura; la maggior parte, tuttavia, è stata indossata durante la vita. Nel primo periodo ellenistico, i ricchi macedoni seppellirono i loro morti con elaborati gioielli d'oro. Tuttavia, nel tardo periodo ellenistico, i ricchi corredi funerari erano meno comuni. Questa modifica molto probabilmente segnala una diminuzione della ricchezza disponibile e, forse, un cambiamento nelle usanze funerarie

Statore d'oro di Alessandro Magno , 286-81 aC, Metropolitan Museum of Art

Arte e scultura del periodo ellenistico

Periodo ellenistico art è unico per il suo approccio innovativo al suo prototipo classico, piuttosto vario per argomento e stile. Porta un forte senso della storia, anche se toccato dalle sue influenze universali è rimasto un severo accolito delle tradizioni greche. Musei e biblioteche compaiono per la prima volta nei centri metropolitani, come quelli di Alessandria e Pergamo.

Gli artisti ellenisti copiarono e adattarono gli stili precedenti e fecero grandi innovazioni. Rappresentazioni di divinità greche assunse nuove forme, più liberali e laiche, l'antica religione sconvolta dall'immagine popolare di un'Afrodite nuda o del giovane fanciullo amoroso, suo tenero compagno, Eros. Importanti anche nell'arte ellenistica sono le rappresentazioni di Dioniso, il dio del vino e leggendario conquistatore dell'Oriente, così come quelli di Hermes, il dio del commercio.

La Vittoria Alata di Samotracia, 190 aC, Louvre, Parigi

La Vittoria Alata di Samotracia è inequivocabilmente a capolavoro della scultura ellenistica . La figura crea un effetto a spirale in una composizione che si apre in varie direzioni. Gli angoli obliqui delle ali, la posizione della gamba sinistra e gli abiti che svolazzano tra le gambe della dea rendono la statua fluida e in movimento. Il corpo femminile nudo è rivelato dalla trasparenza del tessuto bagnato che ricopre scarsamente il corpo, molto alla maniera delle opere classiche del V secolo aC, mentre lo stile dei suoi abiti è tipico del IV secolo. Nel trattamento della tunica - a volte sfiorando il corpo, a volte fluttuando nel vento - lo scultore è stato straordinariamente abile nel creare effetti visivi. Lo stile è caratteristico della scuola di scultori dell'isola di Rodi, con un senso del volume unico, ricco di decorazioni e movimento espressivo (180-160 aC).

L'espansione geografica offriva anche una più ampia gamma di argomenti senza precedenti nel precedente art. Ci sono rappresentazioni di soggetti non ortodossi, come grottesche, bambini e anziani. Nuove immagini appaiono con una diversità etnica, per lo più derivate dall'Egitto con influenze africane.

Statua di gruppo marmoreo di Afrodite, Pan ed Eros, da Delo, 100 aC, Museo Archeologico Nazionale di Atene

Questa statua di gruppo, in marmo pario, è stata ritrovata nel isola sacra di Delo . Tracce di colore sono ancora poco visibili. Raffigura un nudo della dea Afrodite che tenta di respingere le avances erotiche del dio dai piedi di capra Pan . Tiene minacciosamente il sandalo nella mano destra, mentre il dio alato Eros viene in suo soccorso.

La collezione d'arte risale chiaramente alla società ellenistica; la ricca élite divenne collezionista d'arte, che commissionò copie di opere d'arte originali e copie di precedenti statue greche. Le case private e i giardini erano squisitamente decorati con beni di lusso, i mobili persero la loro funzione utilitaria e divennero un oggetto d'arte, sculture in pietra e bronzo decoravano giardini e interni e la ceramica fu prodotta in modo massiccio per soddisfare la crescente domanda del mercato. Era appena iniziato il fenomeno della replicazione e della produzione in serie di oggetti d'arte.

Capo di Tolomeo III , 246–222 a.C., The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Ritrae questa testa tolemaica greca Tolomeo III Euergetes (246-221 a.C.) imberbe, a pelo corto, con la testa ruotata di lato e il mento leggermente rialzato. Questo è uno stile prototipato per Alessandro Magno e continuato dai suoi discendenti. Un diadema (corona) adornava la testa come indicano i dodici fori attorno all'attaccatura dei capelli.

Collezionisti romani

I più ferventi collezionisti di arte greca furono i romani. Nel 1stsecolo aC, Roma divenne il centro dell'arte ellenistica, con prolifici numeri di produzione, e un gran numero di artisti greci si trasferì per lavorarvi.

Testa di Apollo in marmo greco ellenistico , II-I secolo a.C., Collezione privata

I romani decorarono le loro case a schiera e le ville di campagna con sculture greche in un'abbondanza senza precedenti e in una varietà di stili. Le pitture murali (affreschi) dal villa at Boscoreale, una tenuta di campagna a nord di Pompei, è uno degli esempi più indicativi di decorazione d'interni. Risuona visibilmente i dipinti reali ellenistici macedoni, e i magnifici bronzi portati alla luce testimoniano il raffinato gusto classico che l'aristocrazia romana adottava nelle loro case.

Pannello murale proveniente da una stanza affrescata a fondo nero in una villa di Boscoreale, Italia, 1-50 d.C., The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Il materiale più ricercato per le statue era il marmo pario, dal nome dell'isola cicladica di interruzioni che lo produceva anticamente e produce ancora oggi. Questo tipo di marmo è traslucido, può catturare la luce ed è il mezzo perfetto per esprimere la squisita bellezza rappresentata dalle sculture classiche ed ellenistiche.

Uno dei più famosi capolavori ellenistici in marmo pario è la statua della Venere di Milos, attualmente al Museo del Louvre di Parigi.

I francesi presero la statua, scoperta nel 1820 da un contadino greco sull'isola di Milos, e dal 1821 adorna il Museo del Louvre a Parigi. Venere (Afrodite in greco) la dea dell'Amore è stata oggetto di molte opere d'arte durante il periodo classico, ma questa statua è datata intorno al 100 a.C., con caratteristiche ellenistiche innovative come la composizione a spirale, il posizionamento nello spazio e la caduta del drappo sui fianchi.

venere di milo di Alessandro d'Antiochia , 100 aC, Louvre, Parigi

La dea originariamente indossava gioielli di metallo - bracciale, orecchini e fascia per capelli - di cui rimangono solo i fori di fissaggio. Il marmo era probabilmente decorato a colori e mancano i suoi stemmi.

È anche comune per l'epoca produrre statue che rappresentano gruppi, insiemi di figure. Uno degli ensemble più importanti è esposto ai Musei Vaticani. Illustra il mito di Laocoonte che era un guerriero troiano e sacerdote di Apollo e dei suoi due figli, mentre due serpenti inviati da Atena e Poseidone li attaccano. L'ira degli dei contro Laocoonte è perché ha messo in guardia i Troiani dal prendere il cavallo di legno lasciato dai Greci fuori dalle porte della città.

Il gruppo di Laocoonte dagli scultori di Rodi , 40-30 a.C., Musei Vaticani, Città del Vaticano

Un altro mezzo ampiamente utilizzato nella scultura era il bronzo con intarsi di rame. La statua in basso di un giovane nudo, un atleta vittorioso dei Giochi Olimpici che indossa la simbolica corona d'ulivo, suo premio dei Giochi, trovata in mare in acque internazionali, parte del relitto di una nave. È uno dei pochi bronzi greci a grandezza naturale sopravvissuti, quindi fornisce molte informazioni sulla tecnologia della fusione del bronzo antico

Sta in piedi con il suo peso sulla gamba destra e gli occhi della statua erano originariamente intarsiati di pietra colorata o pasta di vetro, e i capezzoli erano intarsiati di rame, creando contrasti cromatici naturalistici.

Statua di un giovane vittorioso, 300–100 aC, The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Mosaici ellenistici

Concluderemo questa spedizione nella vasta e ricca era della Grecia ellenistica visitando il rinomato sito del Casa del Fauno a Pompei . Il mosaico, il più grande della casa, realizzato con l'utilizzo di circa un milione di tessere, raffigura la battaglia di Isso che segnò la fine dell'impero persiano, dove Alessandro Magno sconfisse Dario III nel 333 a.C. Il mosaico è una copia del III seccome modello è stata utilizzata un'opera di Filosseno di Eretria del IV secolo a.C., o una copia di un dipinto ellenistico anonimo.

Battaglia di Isso tra Alessandro e Dario III, 100 aC, Museo Archeologico di Napoli

Il mosaico, sul lato sinistro, mostra Alessandro che, a cavallo del suo cavallo Bucefalo, guida i suoi uomini contro i Persiani in fuga. Dario sul suo carro da guerra si sta ritirando, ma la sua figura è prominente di fronte ad Alessandro. Tra i due c'è un principe persiano che mostra la sua lealtà usando il suo corpo per proteggere il suo re, mentre un soldato gli offre il proprio cavallo, condannandosi così a morte certa.

L'uso di tessere molto piccole (piccoli pezzi di pietra, vetro o altro materiale per mosaici), tecnica nota come lavoro a vite senza fine , ha permesso all'artigiano di rendere tutti gli effetti di luce, le sfumature di colore, i dettagli dell'armatura e dei volti, e persino gli stati d'animo.

La fine del periodo ellenistico

La battaglia di Azio, 2 settembre 31 a.C di Lorenzo A. Castro , 1672, National Maritime Museum, Greenwich, Londra

Il Battaglia di Azio nel 31 a.C. significa la fine del periodo ellenistico. Il dominio tolemaico dell'Egitto terminò quando Ottaviano, che in seguito divenne imperatore Augusto, sconfisse la flotta di Marco Antonio. I romani da allora governarono l'Egitto e gradualmente annetterono la maggior parte delle province dell'antico impero.

L'importanza dell'arte e della cultura greca rimase forte durante il periodo romano imperiale , la lingua greca rimase la lingua degli accademici e ai giovani romani fu insegnato il greco come parte della loro raffinata educazione. Per secoli, Gli artisti romani continuarono a realizzare opere d'arte nella tradizione ellenistica.

Alessandro creò e unì un vasto impero, amalgamò il non greco con il greco, non puramente ellenico, ma ellenistico. La sua educazione aristotelica gli ha instillato la grande nozione che il mondo intero è un'unità intera e che tutte le cose possono essere riunite. ( Alessandro Magno, di Plutarco tradotto in inglese da John Dryden)