L'Impero Romano ha invaso l'Irlanda?

L'Impero Romano voleva controllare l'intero emisfero e ha comodamente controllato la Gran Bretagna per quattrocento anni. Sembra estremamente probabile che si sarebbe verificata un'invasione o un tentativo di occupazione dell'Irlanda. Quindi i romani invasero l'Irlanda? Scopriamolo.

L'impero romano nell'Europa occidentale

L'impero romano nella sua massima estensione , III secolo d.C., tramite l'Università di Calgary

I romani erano riusciti a incorporare la metà meridionale della Gran Bretagna nel loro territorio sotto la guida di Giulio Cesare entro la fine del I secolo d.C. Con questa incorporazione, le tribù di entrambi Gran Bretagna e Gallia erano ora allineati all'Impero Romano sia militarmente, culturalmente e, in una certa misura, religiosamente. È importante capire che a questo punto della storia, il nome Briton era riservato esclusivamente a quelle persone che accettavano parte della cultura romana e si allineavano all'Impero Romano, sia per forza che per scelta. Agli indigeni della Gran Bretagna è stato assegnato un nome diverso. Gli studiosi latini li chiamavano Caledonii o Picti. Furono loro che si spostarono oltre la provincia romana e poi oltre le mura di Adriano per evitare il dominio romano.

Il principe irlandese di Agricola

Agricola tra generali e imperatori romani, di William Brassey Hole , 1897, tramite National Galleries Scotland

Il possibile intrusione in Irlanda risale a quasi 2.000 anni fa, quando l'Impero Romano si stava spingendo nella casa delle ultime tribù libere native rimaste della Gran Bretagna, il Pretani . Questa è chiaramente una possibile fonte del nome latino di Cesare dato al territorio: Britannia. A questo punto della storia Agricola era il governatore della provincia romana. Governò dal 77 all'84 d.C. e la sua storia fu registrata da Tacito , suo genero. Nella sua opera intitolata Agricola , Tacito ha dato più di un accenno a un'invasione dell'Irlanda.

Tacito registrò che, alla fine della quarta stagione delle campagne (80 d.C.), Agricola aveva soggiogato con successo i Caledoniani centrali. A quel punto sembra che sia tornato indietro nel suo corso per ritrovarsi a Kintyre o Galloway nel sud-ovest della Scozia, da dove avrebbe potuto facilmente guardare attraverso il mare d'Irlanda per vedere quella che oggi è l'Irlanda. È probabile che questo sia il momento in cui Agricola iniziò a contemplare e prepararsi per un'invasione irlandese, che avrebbe incluso la preparazione della leggendaria Nona Legione.

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Secondo Tacito, Agricola aveva in sua compagnia un capo irlandese che era stato cacciato dalla sua casa durante una rivolta dei nativi. Agricola lo trattò come un amico, sperando un giorno di potersi avvalere di lui. Tacito ha ricordato che suo suocero ha affermato in più occasioni che l'Irlanda potrebbe essere tenuta con una legione e pochi ausiliari. La fonte di queste informazioni, così come la geografia dell'Irlanda, potrebbe benissimo provenire dal compagno irlandese esiliato di Agricola.

Tacito registrò anche che nel quinto anno delle campagne, attraversando sulla nave di testa, l'[Agricola] sconfisse popoli fino a quel momento sconosciuti in una serie di azioni riuscite. Mentre alcuni hanno suggerito che l'obiettivo fosse la Scozia occidentale, è stato proposto che viaggiare in nave nel territorio della Caledonia non abbia del tutto senso e questo ha portato a ipotizzare che il territorio inesplorato fosse effettivamente l'Irlanda.

La maggior parte degli studiosi riconosce che il verso Navi in ​​proxima trasgressus significhi viaggiare nel territorio vicino in nave. Dall'area della costa sud-occidentale della Scozia, Co. Antrim in Irlanda è a sole 13 miglia di distanza. Potrebbe Agricola, come Alfred Gudeman suggerisce, è stato il primo romano a mettere piede in Irlanda?

È importante notare che, anche se Agricola ha eventualmente viaggiato nell'isola d'Irlanda, non ha mai conquistato completamente la terra o le persone lì. Poco dopo questo periodo, i Caledoniani del Nord formarono una rivolta che sarebbe stata alla fine la causa della battaglia di Mons Graupius nell'83 d.C., dopo di che Agricola fu richiamato a Roma nell'84 d.C. Tuttavia, la scoperta di Agricola e i suoi probabili viaggi attraverso il mare potrebbero essere stati l'inizio di una lunga serie di invasioni romane nei secoli a venire.

Frontespizio inciso 'Juvenalls Satyrs', di Thomas Rawlins , 1645-1670, via British Museum

Il finale Testimonianze letterarie romane perché un'invasione dell'Irlanda viene da un pezzo di poesia. Giovenale fu un poeta Flavio nato nell'Impero Romano nel I secolo ma poi esiliato. Nel suo Satire , afferma che le armi dei romani sono state portate oltre le coste dell'Irlanda e recentemente hanno conquistato le Orcadi. Presumibilmente lo scrisse intorno al 100 d.C., circa due decenni dopo che Agricola e il suo 'principe irlandese' avrebbero potuto sbarcare lì.

Tuathal, il primo Goidel: era il principe irlandese di Agricola?

Conversione dei Goidel al cristianesimo , 1905, tramite la National Library of Wales

La letteratura irlandese antica viene spesso letta come racconti che purtroppo sono stati male interpretati dagli studiosi cristiani. Tuttavia, alcuni dei più grandi studiosi d'Irlanda hanno trovato ombre di verità in alcune leggende.

Accade solo che una storia simile appaia nelle leggende irlandesi e successivamente nella poesia medievale su un capo irlandese di ritorno di nome Tuathal che era stato esiliato durante una rivolta dei nativi. Si dice che sia tornato dalla Gran Bretagna dopo vent'anni con un esercito per conquistare parti delle Midlands irlandesi.

Il riferimento più antico a Tuathal viene dal poeta del IX secolo Mael Mura, che parlò del suo regno trentennale a Tara e della sua successiva morte nel 136 d.C. La linea temporale della leggenda di Tuathal sembra coincidere con la storia di Agricola e del suo amico capotribù. Se è davvero tornato dalla Gran Bretagna in patria dopo la spedizione con Agricola, allora è diventato il prossimo leader di Tara.

I Goidel sono un popolo importante della preistoria irlandese. Tuttavia, è molto probabile che siano venuti in Irlanda dalla Gran Bretagna. Il nome Goidel deriva dalla parola brittonica 'Guidil' (predatore o straniero). Questo ulteriore accenno alla loro origine. Il loro nome fu probabilmente adottato in Gran Bretagna prima che invadessero l'Irlanda e, da allora in poi, conosciuto come i Goidels.

Queste due storie coincidono, Tuathal tornò in Irlanda dalla Gran Bretagna con un esercito composto sia da Goidel che da Romano-Britoni, e nelle storie di Goidel, chiamano Tuathal il primo Goidel.

All'inizio del Medioevo in Irlanda, i Goidel avevano preso possesso di alcuni dei più grandi siti pagani d'Irlanda. Le leggende affermano che divennero l'autorità principale in luoghi come Tara nella contea di Meath, Clogher a Tyrone e Cashil a Munster.

La loro influenza romana è evidente poiché usavano la parola latina 'Cashil' per castello per i loro siti e gli archeologi hanno trovato solo materiale romano o romano-britannico dell'età del ferro e nessun nativo materiale irlandese di quel tempo.

Lambay Island e Drumanagh Fort Dublino

Mappa dell'Irlanda di Tolomeo , 2° secolo, tramite il Museo Nazionale d'Irlanda

L'isola di Lambay si trova appena al largo della costa di Dublino, dove nel 1927 furono scoperte le sepolture di guerrieri romano-britannici datati al I secolo d.C. Tra i resti c'erano cinque spille romano-britanniche, tumuli di fodero, un anello di bronzo, uno specchio di ferro , una spada di ferro rotta e un torc, un popolare anello da collo romano-britannico.

È stato suggerito che i defunti fossero britannici romanizzati, forse del Briganti tribù. A causa della mappa delle isole britanniche di Tolomeo del II secolo, ci sono prove che i Briganti molto probabilmente vissero sia nella Gran Bretagna settentrionale che nell'Irlanda sudorientale durante questo periodo.

Tolomeo disse che 'Lismoy' (poi Lambay) era disabitata in questo momento. Tuttavia, con questa nuova prova, gli studiosi possono presumere che il materiale originale di Tolomeo fosse obsoleto e che i Romano-Britannici vivevano sull'isola già dalla fine del I secolo.

Recentemente, gli oggetti scoperti nel sito costiero di Drumanagh, appena a nord di Dublino, hanno fatto credere agli studiosi che i romani avrebbero potuto essere lì durante le loro campagne militari del I e ​​II secolo, usando la costa come testa di ponte.

La parola Drumanagh deriva dalla stessa derivazione linguistica di Aggiungilo . I Manapi erano una propaggine di un popolo marittimo continentale, a volte registrato come Menapi. Avevano dato problemi a Cesare nel secolo precedente prima che soggiogasse e pacificasse molte di queste tribù, incorporandole nel impero romano . Avevano avamposti in Gallia, Gran Bretagna e Irlanda e, secondo la mappa di Tolomeo, abitavano nell'area di Dublino.

I Manapii avevano stretti legami con i Briganti. È possibile che l'Impero Romano avesse utilizzato i Galli Menapi o gli ausiliari menapi della Gran Bretagna in piccole intrusioni in Irlanda e fossero la fonte dei gruppi di materiale romano-britannico. È anche possibile che abbiano assistito i Goidel nel loro ritorno e che fossero costituiti da ex ausiliari dell'esercito di Agricola. Entro il 400 d.C., il Avviso di lode ' elenca due legioni menapiche.

La parte superiore di una spada romano-britannica , I secolo d.C., tramite il British Museum

Barry Raferty, uno storico irlandese, è stata una delle pochissime persone ad aver visto alcuni dei reperti di Drumanagh, che rimangono legalmente limitato e non vengono rilasciati al pubblico. Raferty afferma che erano, in effetti, romani. Ha continuato a scrivere un libro Pagan Ireland in cui fornisce informazioni sugli oggetti trovati, secondo lui, da un metal detector illegale. I reperti includono ceramiche romane, monete romane risalenti ai regni di Tito (79-81 d.C.), Traiano (98-117) e Adriano (117-138), nonché spille romane e lingotti di rame, tra gli altri oggetti di epoca romana origine.

Prove archeologiche a sostegno dell'Impero Romano in Irlanda

Mappa che mostra i luoghi in cui sono stati recuperati manufatti romani da Irish Midlands/South , Atti della Royal Irish Academy , 51, 1945 – 1948, tramite JSTOR

È stato un incidente piuttosto fortunato che il lavoro di Cesare Guerre Gallo è sopravvissuto, perché in caso contrario non avremmo mai saputo del primo tentativo di Giulio Cesare di prendere la Gran Bretagna. Il motivo è che nessuna prova archeologica ha mai provato questa invasione. In Irlanda, credo che sbagliamo a cercare le prove di una conquista completa. Invece, miro a mostrare che una presenza romanizzata è chiara e che gli aristocratici irlandesi nativi e la loro cultura sono stati sostituiti da un'ideologia romana.

In Irlanda, abbiamo materiale romano e romano-britannico, che sembra essere associato alle leggende tuathal e ai suoi successori goedelici. Luoghi come i siti della Boyne Valley di Newgrange, Tara e Knowth, Clogher a Tyrone e in particolare la costa sud-orientale sono tutti associati a Tuathal nella leggenda e, per coincidenza, hanno la maggior parte del materiale romano-britannico in Irlanda.

Si dice che Tuathal abbia catturato il sito rituale neolitico noto come Tara nella contea di Meath quando tornò. Una parte di questo sito è indicata come i Sinodi di Tara e ha prodotto una discreta quantità di materiale romano come vasi per il vino, una spilla, divisori, due lucchetti romani e un sigillo di piombo decorato. È significativo che il materiale nativo irlandese dell'età del ferro non sia stato recuperato da questa parte di Tara, indicando che gli occupanti erano romani e non nativi che godevano dei benefici del commercio romano.

Monete romane di Newgrange Atti della Royal Irish Academy , 77, 1977, tramite JSTOR

Newgrange e Knowth sono considerati nelle stesse vicinanze di Tara, raggruppati insieme come i monumenti della Boyne Valley. Almeno venticinque monete romane sono state scoperte a Newgrange insieme a torce, spille e anelli frammentati romano-britannici. Le monete erano sparse deliberatamente in una sezione del sito, in uno stile di offerta votiva, che ricorda come i cittadini romanizzati deponessero le monete in modo sacro.

Un sito fortemente associato ai Goidel e, in una certa misura, a Tuathal, era Fremain, ora chiamato Frewin Hill nella contea di Westmeath. Ancora una volta, ci sono prove a sostegno del fatto che i Goidel fossero una tribù romanizzata perché a Loch Lene, non lontano da Fremain, una Barca romana fu scoperto. È stato confermato come metodo di costruzione di Britannia romana ed è stato realizzato da mani romane intorno al I secolo d.C., secondo la datazione al radiocarbonio.

Una delle conquiste più importanti di Tuathal fu la tribù del moderno Leinster e la presa del loro sito natale di Knockaulin. Qui sono stati ritrovati ancora più oggetti romani britannici, tra cui due spille in bronzo datate al I secolo. Purtroppo il sito fu abbandonato in epoca paleocristiana e anche parzialmente bruciato.

Prodotto il complesso di terrapieno a Clogher in Co. Tyrone nessun materiale irlandese nativo dell'età del ferro . Tuttavia, ha prodotto molti dei primi articoli romani o romani britannici. Si dice che sia stato costruito da una donna del posto di nome 'ma' che era sia una dea locale della valle che la madre di Fedelmin Rechtaids, che non era altro che il figlio di Tuathal.

Spilla romano-britannica , scoperto fiume Bann, via Archeologia Irlanda , 10(3), 1993, tramite Accademia

Questi includevano una spilla romano-britannica del I secolo d.C., che è di particolare interesse in quanto è dorata. Ciò significa che era estremamente raro tra le spille in Gran Bretagna e Irlanda e indica un alto livello di status per il suo proprietario. Tra i reperti c'erano anche oggetti di ceramica smaltata che aveva chiari parallelismi con la ceramica romano-britannica del I secolo.

Sepolture romane in Irlanda?

Urna romana in vetro di Stoneyford , Che cosa. Kilkenny, Archeologia Irlanda , 3(2), 1989, tramite JSTOR

Un piccolo numero di siti in Irlanda ha prodotto corredi funerari che indicano una presenza romana, in particolare Stoneyford, Co. Kilkenny nell'Irlanda sudorientale. Resti cremati sono stati trovati posti in un'urna di vetro. Era accompagnato da una fiala di vetro per cosmetici e da uno specchio in bronzo. Questo tipo di sepoltura era tipico del ceto medio romano nel I secolo d.C. e suggerisce la presenza di una piccola comunità romana nella regione sud-orientale dell'Irlanda.

Altre sepolture associate a romani e romano-britannici sono state scoperte a Bray Head, nella contea di Wicklow. I defunti furono sepolti con pietre alla testa e ai piedi e accompagnati da monete di rame di Traiano (97-117 d.C.) e Adriano (117-138 d.C.). Ciò potrebbe riguardare l'usanza funeraria romana di mettere monete nella bocca e negli occhi del defunto.

I reperti di Lambay Island e Bray Head, menzionati sopra, sono simili per data e somigliano al materiale del forte promontorio di Drumanagh. Questi siti si trovano in un contesto piuttosto ravvicinato e, se non altro, rappresentano legami più stretti con il romano Impero nelle Midlands dell'Irlanda, rispetto al nord e all'ovest dell'Irlanda.

Sebbene sia stato suggerito che il commercio sia una ragione sufficiente per la distribuzione di alcuni manufatti romani nei siti nativi irlandesi, molti di questi siti in cui sono stati scoperti oggetti della cultura romana hanno fornito poco o nessun materiale nativo irlandese dello stesso periodo. Ciò è particolarmente vero nel sito dei Sinodi di Tara, accanto al complesso di terrapieni di Clogher e Cashil nel sud.

Il materiale romano d'Irlanda non è in eccesso. Tuttavia si trova in quantità dense nelle aree sopra menzionate. Inoltre, gli irlandesi avevano, a quanto pare, goduto dei vantaggi di a il commercio di tene , e per la maggioranza, non erano interessati ai ninnoli che gli influencer romani avevano da offrire.

L'influenza dell'impero romano sugli irlandesi

Figurina romana in bronzo (recuperato dalla valle del Boyne), tramite il National Museum of Ireland

È chiaro che c'è stata una sorta di intrusione e che quelli allineati con l'Impero Romano avevano fatto diverse piccole incursioni in Irlanda, sostituendo persino alcuni leader nativi. Sembra che non ci sia stato un intervento militare su larga scala. Invece, gruppi di tribù romanizzate dell'Europa occidentale per più secoli sono stati in grado di romanizzare l'Irlanda. La principale domanda senza risposta rimane: si trattava di un'intrusione ufficiale? O semplicemente persone che si allineano con l'Impero Romano in continua espansione, assumendo lo stile di vita romano?

La motivazione per un'invasione irlandese dall'Impero Romano era ben nota. affermò Tacito Più Gran Bretagna sarebbe prospera se le forze romane fossero ovunque e la libertà fosse tolta alla vista. Mentre conferma anche come il commercio per l'intero Occidente sarebbe più agevole per l'Impero Romano se l'Irlanda fosse stata conquistata affermando:

L'Irlanda si trova tra la Gran Bretagna e la Spagna ed è facilmente accessibile dai mari intorno alla Gallia. Scioglierebbe le parti più forti del nostro Impero con grande vantaggio reciproco.

Quindi, l'Impero Romano ha invaso l'Irlanda?

Un trionfo romano , anonimo , XVI secolo, via Metropolitan Museum of Art

Gli irlandesi del periodo successivo all'età del ferro, noti come il periodo medievale, sono stati a lungo considerati più allineati culturalmente, religiosamente e politicamente alla Gran Bretagna post-romana rispetto a quelli della cultura e delle credenze autoctone dell'età del ferro che esistevano in Irlanda pagana . Non si può negare una presenza romana e, con la forza o meno, gli irlandesi furono certamente romanizzati lentamente.

La leggenda irlandese da sola non può provare un'invasione romana dell'Irlanda, né il solo resoconto di alcune fonti romane come Tacito. La raccolta di piccoli reperti archeologici, associati alle leggende, tra i fortunati resoconti sopravvissuti da poche fonti, tutti raggruppati insieme, indicano fortemente un'intrusione romana che ha avuto effetti duraturi sullo stile di vita dei nativi irlandesi.