Terme romane: una parte integrante della vita nell'antico impero

Complesso delle antiche terme romane Con Le Donne Che Lavano La Biancheria di Hubert Robert ; insieme a Veduta dell'interno di un antico bagno romano di Charles Louis Clerisseau , tramite Sotheby's

Fare il bagno è sinonimo dei romani in modo simile a strade, legionari e toghe. I romani apprezzavano il semplice godimento dell'acqua calda e pulita, un lusso paragonato a gran parte del mondo antico. Alcuni imperatori avevano lussuosi complessi di bagni che portavano il loro nome chiamati terme. Lo storico Svetonio osserva addirittura che il momento migliore per chiedere all'imperatore Vespasiano per i favori era subito dopo il suo bagno.

Le terme romane stereotipate avevano diverse stanze su un asse centrale, che probabilmente venivano attraversate nel seguente ordine:

• Apodyterium: Uno spogliatoio con nicchie per i vestiti dove si preparavano i bagnanti.
• Laconicum e Sudatoria: Camere in stile sauna secca e umida.
• Distruttore: Una stanza in cui i visitatori venivano oliati prima di entrare nelle stanze sottostanti con temperature variabili.
• Caldario: Una stanza calda con alta umidità e una vasca da bagno.
• Tepidario: Una stanza a calore medio con un bagno tiepido per la transizione tra stanze calde e fredde.
• Frigidario: Una cella frigorifera, spesso con una grande piscina.
• Gli sport: Un'area per esercizi leggeri.

Le terme romane erano utilizzate allo stesso modo da cittadini ricchi e poveri e furono diffuse in tutto l'impero. Nel IV secolo d.C. c'erano circa 850 terme nella sola Roma. Ecco la storia della loro origine, ascesa e declino.

Prime origini delle terme romane

Un esempio scavato di una vasca da bagno o lavatrina italiana , da Stranieri in città: comunicazione d'élite nel Mediterraneo centrale ellenistico di Elisabetta Fentress , tramite Cambridge University Press; insieme a La palestra greca all'Olympia , tramite Visit Greece

Prove letterarie e archeologiche suggeriscono che le radici delle terme romane ebbero origine nella penisola italiana nel II secolo aC, da due tradizioni completamente separate. Un gruppo delle prime terme romane si trova nei ginnasi presenti nelle colonie greche di Grande Grecia e Sicilia. Sulla terraferma greca, le palestre erano state a lungo centri per l'esercizio all'aperto e alcune contenevano bagni supplementari per gli atleti per nuotare e rinfrescarsi. Nella palestra italiana, invece, la balneazione iniziò a crescere d'importanza. Questo può essere visto a Gela, in Sicilia, dove sono stati aggiunti alcuni bagni individuali al centro del complesso balneare. Nel I secolo a.C., la palestra campana aveva un grande complesso termale, suggerendo che il bagno fosse diventato importante quanto l'esercizio.

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La seconda tradizione balneare in Italia furono i “bagni-fattoria” autoctoni italiani, o lavatrina . Queste fattorie private usavano il bagno per ragioni medicinali e gli studiosi hanno notato che nel loro design si possono vedere diversi elementi primitivi dei successivi bagni romani. Gli edifici erano caratterizzati da uno spogliatoio (apodyterium), una stanza del sudore (laconicum), una stanza moderatamente riscaldata (tepidarium) e una zona di lavaggio con acqua fredda (frigidarium).

Sviluppo e diffusione dei bagni pubblici

Un sistema di ipocausto romano scavato , via Romano Britannia; insieme a la grande piscina restaurata di Bath , tramite le terme romane nel Regno Unito. Quest'ultimo fornisce un esempio di come poteva apparire il sito nell'antichità

Gli ultimi due secoli del 1 millennio aC videro il nascita di bagni pubblici nei centri italiani . Questi edifici combinavano le tradizioni greche dell'esercizio comunale e del lavaggio pubblico con le idee romane di complessi balneari medicinali privati ​​visti nel lavatrina . Il Terme Stabiane di Pompei sono un notevole primo esempio. Le terme hanno un chiaro apodyterium, tepidarium e caldarium per la balneazione. All'esterno di queste stanze c'era una palestra per l'esercizio e alla fine fu aggiunta una grande piscina. Il cosiddetto tipo di bagno pompeiano alla fine diffuso in tutta Italia e nella parte occidentale dell'impero romano. Le aree maschili e femminili precedentemente separate sono state spesso rimosse e l'accento è stato posto sulla garanzia di viste estetiche dalle finestre del Caldarium.

Una pianta delle Terme Stabiane di Pompei, da Architettura e urbanistica romana dalle origini alla tarda antichità di Fikret Yegul e Diane Favro , 2019, tramite Cambridge University Press

Le prime terme romane mostrano in particolare lo sviluppo dell'avanzato Impianto di riscaldamento ipocausto romano . Le terme di Fregellae prevedevano anche il riscaldamento a parete utilizzando una rete di tubi in terracotta e piastrelle borchiate.

Man mano che i bagni crescevano in popolarità, si diffondevano rapidamente nei centri urbani e occupavano isolati stradali proprio come altri edifici civici. In questi luoghi, erano accessibili agli abitanti locali quanto i negozi e presto divennero radicati nella routine quotidiana dei civili. Le terme offrivano il godimento di acqua calda e pulita, spesso non facilmente reperibile, nonché l'opportunità di evadere per un po' dalla frenetica vita di strada.

Terme Nelle Province

Gli insoliti bagni di caccia di Lepcis Magna da Architettura e urbanistica romana dalle origini alla tarda antichità di Fikret Yegul e Diane Favro , 2019, tramite Cambridge University Press; insieme a l'art. interno delle terme di Michael Halliwell e Stuart Laidlaw , 1995, via Alnpete

Proprio come le divinità religiose romane si combinavano o si mescolavano con divinità provinciali locali, le tradizioni balneari fuori dall'Italia combinavano idee romane con preferenze e idee locali.

In Nord Africa, le terme romane mantennero l'asse centrale italiano dei locali a temperatura controllata. Tuttavia, il frigidarium crebbe d'importanza a causa del clima caldo ed era spesso affiancato da una serie di vasche. Un'ulteriore conseguenza del caldo è stata la mutevole funzione delle palstrae. Lo spazio aperto era utilizzato prevalentemente come area sociale, piuttosto che per l'atletica.

I bagni di caccia a Lepci Magna sono bagni nordafricani ottimamente conservati, che sono stati scoperti sepolti nella sabbia. Il complesso ha una pianta insolitamente ottagonale costituita da un identico insieme di zone balneari di acqua calda che si diramano da un frigidarium centrale. Più significativamente, le pareti interne delle Terme di caccia sono decorate con una varietà di affreschi e mosaici raffiguranti scene di caccia. L'immagine probabilmente segue omerico temi e suggerisce che i proprietari o gli utenti del complesso fossero responsabili dell'approvvigionamento e della cattura della fauna esotica e aggressiva dell'area.

I complessi del bagno-ginnasio a Sardi ed Efeso sono esempi di come i siti furono adattati per adattarsi agli ideali romani e greci , via Atlas Obscura e Efeso.ws

Nella parte orientale dell'Impero Romano, la balneazione era stata fortemente associata alla palestra greca. Questi siti precedettero di diversi secoli le terme romane e molti rimasero in uso, ponendo maggiore enfasi sull'atletica rispetto al bagno. Sebbene fossero inevitabilmente costruiti nuovi complessi termali, in molti casi le aree balneari nelle palestre esistenti furono semplicemente ampliate per soddisfare la domanda influenzata dai romani. L'Harbour Bath Gymnasium a Efeso , ad esempio, nacque come palestra, ma lo stabilimento balneare si aggiunse al suo asse occidentale. Il frigidarium, invece, conteneva una piscina centrale abbastanza grande da consentire lo svolgimento delle gare di atletica leggera. Questa doppia funzione è stata spesso vista altrove nell'est province , e siti normalmente incorporati aree adatte a riporre attrezzature e oliare gli atleti.

Anche i complessi termali romani all'interno delle basi militari dovevano provvedere all'esercizio per garantire l'idoneità dei loro occupanti. L'esempio del forte di Isca presenta una grande palestra e una piscina con circuito annesso.

Terme Romane

Gli imponenti ruderi delle Terme di Caracalla oggi ; insieme a una ricostruzione visiva della loro forma originaria , via Romewise

Le terme romane e la cultura balneare raggiunsero la loro epoca nelle magnifiche ed elaborate terme. Questi lussuosi complessi balneari dominavano il paesaggio circostante e spesso prendevano il nome dal imperatore regnante . Molte terme mostravano trofei e sculture dappertutto e fungevano da dichiarazioni visibili del potere romano a chiunque entrasse. Le terme erano spesso gli edifici più grandi per miglia intorno e quindi svolgevano numerose funzioni secondarie. Non era raro per aule, biblioteche e persino santuari e giardini da annettere al complesso balneare centrale.

Le Terme di Caracalla a Roma è forse l'esempio meglio conservato di uno di questi magnifici edifici. Molte delle sue mura sono ancora troppo vicine alla loro altezza originale, dando un'idea del vastità e grandezza del complesso nell'antichità. Le Terme di Caracalla furono costruite vicino a Roma e utilizzarono un'operazione di movimento terra su larga scala per creare un terreno pianeggiante da una collina vicina. Il complesso era orientato attorno ad un grande caldarium centrale a cupola decorato con scene di caccia. L'enorme quantità di bagnanti è stata soddisfatta da ampie strutture per la preparazione del pane. È stata inoltre necessaria una complessa operazione di lavaggio per garantire una fornitura costante di asciugamani asciutti.

di Caracalla thermae sarebbe il centro economico e civile non ufficiale della provincia locale. Dappertutto erano presenti negozi e uffici e per l'insegnamento erano disponibili aule. Il sito probabilmente costituiva anche la base per gli atleti che potevano utilizzare le ampie strutture per la ginnastica.

Terme romane nella tarda antichità

La città di Serjilla era il sito di un importante complesso termale tardo romano di Bernard Gagnon , tramite Heritage Daily

Il declino e l'eventuale crollo dell'Impero Romano d'Occidente provocarono un'inevitabile rottura delle infrastrutture necessario per mantenere operativi gli stabilimenti balneari . Nel Impero d'Oriente sopravvissuto , le terme avevano sempre goduto di una minore popolarità e ora erano costose e difficili da tenere aperte. Nonostante ciò, le terme romane iniziarono ad assumere ruoli importanti e centri civici e continuarono ad essere costruite, anche se in stili più piccoli e semplici. La principale novità ha visto il frigidarium ampliato e trasformato in un'area polivalente, balneare e relax.

Le terme di Serjilla, in Siria, furono costruite alla fine del V secolo. Il tradizionale asse lungo delle stanze è stato invece sostituito da un layout in stile domestico dominato da un ampio salone e da un salone balneare. Le zone per bagni caldi erano prevalentemente rappresentate da una serie di piccole stanze individuali progettate per i viaggiatori.

In contrasto con la continua importanza pubblica dei bagni, il bizantino le terme di Zeusippo servivano a un nuovo scopo cerimoniale. L'uso del sito era limitato all'imperatore stesso e veniva utilizzato per bagni rituali più volte all'anno e manifestazioni pubbliche come la predicazione.