La dinastia giulio-claudia: 6 cose che dovresti sapere

Particolare del Gran Cammeo di Francia, 23 d.C., tramite The World Digital Library, Washington DC

La dinastia Giulio-Claudia fu la prima dinastia imperiale dell'antica Roma, composta da Augusto, Tiberio, Caligola, Claudio e Nerone. Il termine Giulio-Claudia si riferisce alla famiglia biologica generale e adottiva del gruppo, poiché non tutti salirono al potere attraverso la tradizionale secessione biologica. La dinastia giulio-claudia vanta alcuni degli imperatori più famosi (e odiati) della storia romana e comprende sia gli alti che i bassi estremi del suo dominio imperiale durante il suo tempo. Continua a leggere per 6 fatti sui Giulio-Claudiati.

I successi ei rovesci dell'antico popolo romano sono stati registrati da storici famosi; e fini intelletti non vollero descrivere i tempi d'Augusto, finché la crescente sicofania li spaventò. Le storie di Tiberio, Gaio, Claudio e Nerone, mentre erano al potere, furono falsificate dal terrore, e dopo la loro morte furono scritte sotto l'irritazione di un recente odio

– Tacito, Annali

1. Giulio-Claudia si riferisce ai primi cinque imperatori di Roma

I primi cinque imperatori della dinastia giulio-claudia (in alto a sinistra in basso a destra) ; Augusto , I secolo d.C., via The British Museum, Londra; Tiberio , 4-14 dC, via The British Museum, Londra; Caligola , 37-41 dC, via The Metropolitan Museum of Art; Claudio , via Museo Archeologico Nazionale di Napoli; and Nero , 17th century, via Musei Capitolini, Rome

La linea giulio-claudia degli imperatori romani iniziò ufficialmente con Ottaviano, in seguito noto come Augusto. A seguito dell'omicidio di Giulio Cesare , Ottaviano prima collaborò con il generale Marco Antonio perseguire e sconfiggere gli assassini. Più tardi i due uomini si scontrarono per la distribuzione del potere e iniziarono l'ennesima guerra.

Ne uscì vittorioso Ottaviano, erede del potere di Roma e del nome di Giulio Cesare. Sebbene fosse stato adottato ufficialmente solo per volontà di Giulio Cesare, Ottaviano era ancora il nipote del famoso Cesare e condivideva la linea di famiglia. Augusto, Tiberio, Caligola, Claudio e Nerone costituiscono la linea di Giulio-Claudi. Sono alcuni dei nomi più famosi della storia romana.

2. Erano tra le famiglie più antiche di Roma

Rilievo dell'Ara Pacis raffigurante Enea che fa sacrifici , 13-9 aC, nel Museo dell'Ara Pacis a Roma, via Il Mausoleo di Augusto, Roma

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I romani consideravano i loro legami familiari estremamente importanti. Il primo Senato Romano comprendeva 100 membri, ciascuno in rappresentanza di varie famiglie delle tribù fondatrici. Ciascuna delle famiglie rappresentate nel primo Senato entrò a far parte del Classe patrizia , l'elite assoluta della società romana. Anche se finanziariamente indigente, l'identità di patrizio lo poneva al di sopra dei più ricchi plebei, le successive famiglie di Roma.

Attraverso i miti fondatori di Roma, resi popolari da Virgilio nel suo poema epico, l'Eneide , i Giulio-Claudiati non solo fanno risalire le loro radici alle prime famiglie di Roma ma anche a Romolo e Remo, i leggendari gemelli che fondarono la città. Sono stati anche rintracciati a due divinità , la dea Venere e il dio Marte. Si diceva che Venere fosse la madre del Eroe troiano Enea. Virgilio racconta che all'indomani della distruzione di Troia, Enea fuggì e fuggì attraverso il Mediterraneo, perseguendo il suo destino di fondare la più grande civiltà della storia. Dopo anni di peregrinazioni, sbarca in Italia. Per via della guerra e del matrimonio, i viandanti troiani si unirono ai latini e fondarono Alba Longa.

Il pastore Faustulus portando Romolo e Remo a sua moglie di Nicolas Mignard , 1654, via Museo d'arte di Dallas

I discendenti di Enea governarono come re e regine albani e alla fine produssero Romolo e Remo , che sono stati generati da Marte. Nel modello classico del mito, il re di Alba Longa temeva che i gemelli potessero rappresentare una minaccia per il suo governo, così ordinò che venissero uccisi. L'interferenza del dio fluviale del Tevere li salvò da una precoce scomparsa. Sono cresciuti allattati da una lupa nei pressi del sito di Roma poi adottati da un pastore locale. Dopo aver aiutato a riportare sul trono di Alba Longa il nonno deposto, si misero a fondare la propria città, fondando così Roma.

3. La dinastia comprendeva tre primi uomini degni del titolo

Moneta raffigurante Augusto a sinistra e Augusto e Agrippa seduti insieme sul dritto , 13 a.C., tramite il British Museum, Londra

Lo storico Tacito , sebbene notoriamente repubblicano e anti-imperatore, non aveva del tutto torto nella citazione di cui sopra. I primi cinque imperatori di Roma operarono con un equilibrio straordinariamente fragile, incapaci di rivendicare la carica di sovrano per paura di essere assassinati, ma pur continuando a prendere decisioni in tale veste e dovendo mantenere il potere o rischiare un'altra devastante guerra civile. La tensione risultante significava che erano spesso pronti a punire e persino a giustiziare coloro che consideravano una minaccia al loro potere, lasciandosi dietro molto odio.

Nonostante tutto ciò, i Giulio-Claudi hanno prodotto dei buoni governanti. Augusto era un imperatore immensamente capace e astuto. La creazione della sua posizione come Principe è stato fatto magistralmente usando il suo carisma e abilità, così come la vittoria militare e l'intimidazione. Aveva anche una squadra di supporto esemplare di cui si fidava, guidata dal suo più caro amico e braccio destro, Agrippa. succedendo ad Augusto, Tiberio ha continuato molte delle politiche iniziate dal suo patrigno e ha goduto di un governo di successo, anche se sembrava disprezzarlo. Alla fine si ritirò dal governo attivo per godersi i propri piaceri nella sua spaziosa villa a Capri, un fattore che ha contribuito alla sua scarsa reputazione.

Un imperatore romano: 41 d.C di Sir Lawrence Alma-Tadema , 1871, via The Walters Art Museum, Baltimora

Allo stesso modo, L'eredità di Claudio era contaminato dalla sua apparente disabilità, anche se non è ancora chiaro quali fossero esattamente i suoi limiti. Sembra che si sia trattato solo di una deformità fisica di qualche tipo, ma è bastato che inizialmente fosse respinto come candidato per Principe Sulla scia dell'omicidio di Caligola, i pretoriani trovarono Claudio nascosto dietro le tende del balcone nel palazzo e lo nominarono imperatore. Si è dimostrato capace, anche se in seguito la paranoia ha annerito anche la sua reputazione.

4. E due dei peggiori uomini

L'assassinio di Caligola by Raffaele Persichini , 1830-40, via The British Museum, Londra

Forse dalla dinastia giulio-claudia emersero anche due dei nomi più famigerati della storia romana, quelli di Caligola e Nero . Per i primi mesi del suo governo, Caligola sembrava essere tutto ciò che i suoi sudditi potevano desiderare, gentile, generoso, rispettoso e giusto. Tuttavia, presumibilmente, Tiberio aveva visto l'oscurità nel suo giovane nipote adottivo molto prima della sua stessa morte, e una volta affermò che stava allattando una vipera per il popolo romano.

Dopo una malattia che gli è quasi costata la vita, Caligola ha mostrato un lato diverso di se stesso. Si dedicò al suo piacevole stile di vita, al teatro e ai giochi, sperperando il tesoro imperiale in una vita stravagante. Era così innamorato di un particolare cavallo da corsa chiamato Incitatus che avrebbe invitato il cavallo a sontuose cene imperiali e pianificò persino di nominare il cavallo console. Ancora peggio dell'eccentricità, divenne vendicativo e crudele, godendo delle esecuzioni e del dolore della famiglia dei condannati, e alla fine si trasformò in disgustose torture. Finalmente il suo Guardia Pretoriana lo uccise solo nel quarto anno del suo governo.

Il rimorso dell'imperatore Nerone dopo l'omicidio di sua madre di John William Waterhouse, 1878, Collezione privata

Il regno di Nerone fu abbastanza simile, iniziando con la promessa ma cadendo nel sospetto, nella condanna e in molte morti. In un certo senso, Nerone sembrava essere meno degenerato di Caligola e potrebbe aver sofferto per lo più di una mancanza di abilità come sovrano. Tuttavia, le sue numerose esecuzioni di coloro che cospiravano contro di lui, reali o immaginari, lo rendevano impopolare. Ha anche ucciso sua madre. La sua apparente mancanza di preoccupazione per il grande incendio di Roma nel 64 d.C. creò il detto ancora famoso oggi, Nero suona mentre Roma brucia. Alla fine, di fronte alla ribellione e alla perdita di potere, Nerone si suicidò.

5. Nessuno di loro trasmise il proprio potere a un figlio naturale

Statue di Ottaviano Augusto e dei suoi due nipoti, Lucio e Gaio , I secolo aC-I secolo dC, tramite il Museo Archeologico dell'Antica Corinto

Sebbene considerata una dinastia di famiglia, nessun membro dei Giulio-Claudia riuscì a lasciare il potere al proprio figlio. L'unica figlia di Augustus era una figlia di nome Julia. Ovviamente sperando di mantenere il governo in famiglia, Augusto scelse con cura i suoi mariti nel tentativo di controllare la successione, ma la tragedia colpì continuamente. Suo nipote Marcello morì giovane, e così risposò Giulia con il suo più caro amico, Agrippa. Agrippa e Giulia ebbero tre figli e due figlie, ma Agrippa stesso morì prima di Augusto, così come i suoi due figli maggiori. Il terzo apparentemente non possedeva il carattere che Augusto aveva sperato di vedere nel suo erede, e quindi passò invece il suo potere a Tiberio, il suo figliastro. Tiberio subì anche la morte di suo figlio, sopravvivendo a suo figlio ed erede designato, Druso. Il potere invece passò al nipote Caligola.

La morte del Britannico di Alexandre Denis Abel de Pujol , 1800-61, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Come Augusto, l'unica figlia di Caligola era una figlia. Nel caos seguito al suo omicidio, i pretoriani che trovarono suo zio Claudio nascosto nel palazzo lo dichiararono rapidamente imperatore per fermare la possibilità di una guerra. Il figlio maggiore di Claudio morì da giovane e il suo secondo figlio era troppo giovane per prendere il potere in caso di morte, quindi Claudio adottò anche Nerone, suo figliastro dopo il suo matrimonio con Agrippina il Giovane. Dopo la morte di Claudio, suo figlio naturale, Britannico, destinato a unirsi a Nerone come co-imperatore, morì misteriosamente poco prima del suo quattordicesimo compleanno. Tutte le fonti accusano all'unanimità Nerone di aver avvelenato il fratellastro. Anche l'ultimo membro della dinastia, Nerone, generò solo una figlia, e si suicidò in disgrazia senza aver mai pianificato la sua successione.

6. La fine dei Giulio-Claudi fece precipitare Roma nella guerra civile

L'ingresso trionfale di Vespasiano a Roma by Viviano Codazzi , 1836-38, via Museo del Prado, Madrid

La mancanza di un erede di Nerone, così come la rivoluzione della birra che ne provocò la deposizione e il suicidio, fecero precipitare Roma in brutali guerre civili. L'anno successivo alla morte di Nerone, l'Anno dei Quattro Imperatori, ne vide tre uomini importanti in successione rivendicano il potere imperiale, solo per essere uccisi nel tentativo. L'unico sopravvissuto era il quarto e ultimo ricorrente, Vespasiano , che sconfisse con successo tutti gli avversari e salì al potere come imperatore, fondando il Dinastia Flavia di Roma .

Il grande cammeo di Francia , 23 d.C., tramite The World Digital Library, Washington DC

Sebbene quasi tutti gli imperatori per il resto della storia di Roma avrebbero tentato di rivendicare una relazione con Giulio Cesare o con Augusto, la linea Giulio-Claudia cadde in gran parte nell'oscurità dopo la morte di Nerone, con solo pochi nomi che entrarono nei libri di storia nei secoli venire. La bis-bis-bisnipote di Augusto, Domizia Longina, si sposò L'imperatore Domiziano , secondogenito di Vespasiano e terzo sovrano della dinastia dei Flavi.

Statua equestre di Marco Aurelio , 161-80 AD, via Musei Capitolini, Rome

Un'altra stirpe dei Giulio-Claudi sposò lo zio materno di Nerva, che il Senato fece imperatore dopo un altro ciclo di violente guerre civili successive alla caduta della dinastia Flavia. Durante il governo del Dinastia Nerva-Antonine , un altro discendente di Giulio-Claudi, Gaio Avidio Cassio, ricevette una dubbia fama per essersi dichiarato imperatore dopo aver sentito che l'imperatore Marco Aurelio era morto. Sfortunatamente, la voce era falsa e Marco Aurelio era vivo e vegeto. Avidius Cassius era troppo in profondità a quel punto e rimase fedele alla sua affermazione, solo per essere ucciso da uno dei suoi stessi soldati.