10 antiche invenzioni greche che ti sorprenderanno

Gli antichi greci inventarono chewing gum e lanciarazzi balistici a catapulta

Gli antichi greci ci hanno portato ogni sorta di importanti innovazioni, dalla democrazia, nata nel VI secolo a.C. ad Atene, alle Olimpiadi, iniziate come festa religiosa e atletica 200 anni prima. Questo articolo rivela dieci sorprendenti invenzioni greche che potresti non associare a questo periodo storico, e tutte dimostrano quanto fossero veramente centrali gli antichi greci nella formazione della civiltà.

Uno sfondo sulle invenzioni e sulla cultura greche antiche

L'antica Grecia era un artistico , potenza politica ed economica la cui cultura ha plasmato molti aspetti della moderna società occidentale come la conosciamo. Il suo stile classico architettura , l'arte e la letteratura sono state reiterate e reimmaginate nell'arte e nella cultura del 21° secolo. Ha anche introdotto la democrazia politica o democratico, che è stato sostenuto in numerose culture moderne. Tuttavia, a parte le ben note ideologie dell'antica Grecia e i contributi alla società contemporanea, ci sono anche diverse invenzioni greche che hanno continuato ad aiutare la società anche oggi.

10. Riscaldamento centralizzato

Il sistema dell'ipocausto a pavimento che permetteva ai greci di riscaldare i loro edifici

Nonostante le calde e soleggiate estati mediterranee, gli antichi greci avevano ancora bisogno di trovare il modo di stare al caldo. Inoltre spessi mantelli e gli incendi interni, hanno escogitato una soluzione molto più tecnica ed efficace per tenere a bada il freddo.

Naturalmente, la potenza del sole poteva essere sfruttata attraverso il posizionamento intelligente delle finestre, ma i greci fecero un ulteriore passo avanti costruendo i loro edifici con un sistema di riscaldamento a pavimento unico noto come ipocausto .

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Insieme a ipo che significa 'sotto' e causare che significa 'bruciare', il nome è autoesplicativo. Il pavimento sarebbe stato costruito sopra uno strato di tribune sopraelevate, attraverso le quali sarebbe stata fatta circolare l'aria calda da una vicina fornace. Questo ingegnoso design è stato registrato per la prima volta al Tempio di Artemide ad Efeso nel 350 aC e fu utilizzato anche in uno dei primi stabilimenti balneari, situati ad Olimpia ,e utilizzato dagli atleti dopo gli allenamenti e le competizioni.

Quando il I romani salirono al potere , hanno adottato la tecnologia e l'hanno utilizzata con grande efficacia nelle proprie case, edifici pubblici e stabilimenti balneari. La caduta del impero romano vide anche il triste declino dei bagni caldi, che erano in gran parte una delizia per l'élite. Una qualche forma del sistema dell'ipocausto continuò, tuttavia, a persistere in grandi edifici come monasteri e castelli.

9. Ponti

Ponte Arkadiko a Kazarma, Peloponneso, Grecia , 1300 aC, via Struttura

I ponti rudimentali esistono da quando gli esseri umani hanno avuto bisogno di attraversare stretti specchi d'acqua: non ci vuole troppa fantasia per posare un tronco attraverso un ruscello e affrettarsi, anche se in modo precario, ad attraversarlo. Tuttavia, i ponti erano in realtà invenzioni greche; furono i primi a sviluppare l'arte della costruzione di ponti e costruirono i primi ponti ad arco in pietra.

Queste strutture erano così forti che molte sono ancora esistenti (e utilizzate!) oggi, come il ponte Arkadiko nel Peloponneso, che risale a oltre tremila anni fa. È uno dei quattro Ponti micenei costruito lungo un'autostrada che collegava le antiche città di Tirinto ed Epidauro. Con una larghezza di 2,5 metri, il ponte potrebbe facilmente ospitare un carro e offre una visione unica dei viaggi, del commercio e dell'ingegneria dell'età del bronzo.

Come per la maggior parte delle invenzioni greche, il ponte fu ripreso con zelo dai romani, che costruirono ponti sempre più imponenti ed estesi attraverso il loro impero. A differenza del sistema dell'ipocausto, tuttavia, il ponte non si estinse con i romani ma da allora si è rivelato una pietra angolare dell'ingegneria.

8. Fari

Ricostruzione del Faro di Alessandria, distrutto nel 1480, via alexandria.gov

Quando gli antichi greci migliorarono la loro tecnologia marina e si avventurarono più lontano sulle loro navi, divenne evidente la necessità di procedure di sicurezza più sofisticate. La minaccia di scogli e scogli nascosti era ben nota ai greci di mare e persino presenti nelle loro storie più amate . Spesso un marinaio veniva avvertito di una massa imminente da un incendio appostato in cima a un'alta collina, ma questi erano inaffidabili, imprecisi e facevano ben poco per prevenire collisioni e naufragi.

Il faro divenne la soluzione a questo problema e una delle più utili invenzioni greche. Sebbene molte di queste fossero strutture semplici, alcune erano tra le più grandi costruzioni dell'antichità, in particolare il Pharos di Alessandria. Questo faro onnipotente sulla costa egiziana fu costruito durante il Periodo ellenistico della storia greca, dopo la caduta del Alessandro Magno . Con un'altezza colossale di 118 m e contenente centinaia di stanze, progettate in modo intelligente per dissipare la forza del vento e sostenere il peso dell'edificio, il faro rimase in piedi per i successivi 1000 anni, finché non fu distrutto dai terremoti .

7. Catapulte

Un'antica catapulta in stile greco

Per quanto gli antichi greci amassero stare seduti per un drink e una discussione ai simposi , amavano anche combattere. Da Maratona alle Termopili, le loro battaglie sono leggendarie e non c'è da stupirsi che abbiano sviluppato una serie di armi catastrofiche. Oltre a lance, spade e scudi, l'antica armeria greca conteneva anche un'altra arma con un enorme potenziale distruttivo.

Intorno al 400 aC, un siracusano di nome Dionisio il Vecchio usò i principi di tensione, torsione e leva dietro la balestra per costruire un immenso lanciatore di pietre, ora riconosciuto come il primo esempio di catapulta. I greci adottarono presto la nuova tecnologia, usandola con grande efficacia nei loro conflitti militari: alcune catapulte potevano lanciare pietre incredibilmente pesanti su una distanza di 100 metri o più! Questo portò a una rapida fine molti assedi. Successivamente hanno sviluppato ulteriormente la tecnologia, utilizzandola per creare la balista, che lancia enormi frecce su distanze ancora maggiori. L'invenzione di Dionisio rivoluzionò la guerra e i principi generali alla base della sua catapulta rimasero in uso molti secoli .

6. Strumenti musicali

Sarcofago con scene di Bacco raffiguranti antichi strumenti musicali come il timpano (tamburo), flauto e kymbala (cembali) , 210-20 d.C., tramite il J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Proprio come oggi, la musica ha svolto un ruolo chiave nella società greca antica. Non solo si godeva nell'intimità della propria casa, ma anche in occasione di eventi pubblici, dalle gare di atletica leggera alle cerimonie religiose, e anche durante la battaglia . La musica era così importante per l'identità dei Greci che la consideravano un dono degli dei e attribuivano l'invenzione di particolari strumenti a divinità specifiche.

La lira, uno strumento a corde simile a una piccola arpa, era opera di Hermes, il siringa , più comunemente noto come flauto di Pan, deriva dall'omonimo Pan, e il aule , o il flauto, è stato realizzato da Atena, dea della saggezza e della guerra . Il catalogo degli strumenti greci comprendeva anche le percussioni sotto forma di cembali ( piatto ), tamburellare ( dulcimero ) e tamburello ( rodtrone ), più strumenti a fiato come le trombe ( salpinge ) e corna ( difficile ), e un altro strumento a corda, il kitara , che è generalmente considerato il precursore della chitarra moderna.

La vasta gamma e scala delle invenzioni musicali greche dimostrano quanto l'arte fosse intrinseca alla vita dei greci. Da Piatto a prostitute , la musica era indissolubilmente intrecciata nella loro cultura a tutti i livelli.

5. Gomma da masticare

Gli antichi greci ricavavano la gomma da masticare dalla linfa del lentisco , tramite il sito web del Mesta Mastic Hotel

La quinta più grande delle isole greche, Chios è stato uno degli antichi stati ad assumere una costituzione democratica come quella di Atene. Fu anche uno dei primi a coniare monete proprie, che portavano il simbolo della sfinge . Eppure una delle cose più uniche e importanti di Chios non era la sua politica o economia, ma gli alberi.

Gli alberi che crescono nella parte meridionale dell'isola, che divenne nota come Mastichochoria, secernevano una resina soprannominata 'lacrime di Chios'. Queste goccioline di lentisco furono raccolte dai greci e lavorate in modo rudimentale per formare una specie di gomma da masticare. Anche il famoso medico antico, Ippocrate consigliato il suo utilizzo per prevenire problemi digestivi, scongiurare il raffreddore e rinfrescare l'alito.

Anche i romani ripresero l'uso del mastice come gomma da masticare, aggiungendo spesso altri ingredienti per aromatizzarlo. Non sarebbero passati altri 2000 anni, tuttavia, che la gomma da masticare lo fosse prodotto commercialmente, prodotto e venduto in America .

4. Gru

L'Acropoli ateniese , 447-432 aC, tramite la Pennsylvania State University, State College

Sebbene la gru sembri una caratteristica distintiva del moderno skyline della città, questo tipo di macchinario è stato effettivamente sviluppato migliaia di anni fa. Gli antichi mesopotamici inventarono apparati per sollevare grandi quantità d'acqua, e anche gli egizi avevano una rudimentale tecnologia costruttiva, ma furono gli antichi greci a portare questo macchinario a un livello completamente nuovo che permise loro di creare meraviglie architettoniche sempre più ambiziose.

Durante il 6 e V secolo aC , i Greci svilupparono un sistema di pulegge, argani e rampe per produrre una serie di diverse gru per il sollevamento di carichi pesanti. Individualmente, questi erano conosciuti con nomi come il trippa , che aveva tre pulegge, e il pentaspasto , che ne aveva cinque, ma la gru veniva generalmente chiamata la polispastone , che letteralmente significa 'molte pulegge'.

Uno degli esempi più magnifici del lavoro della gru nell'antichità La Grecia è il Partenone , che era costruita con blocchi di marmo così grandi che non potevano essere maneggiati da uomini soli. Mentre il egiziani e Assiri avevano impiegato manodopera umana (spesso a scapito della vita umana) per spostare e ammucchiare i loro materiali da costruzione, gli antichi greci inventarono la gru come soluzione altamente sofisticata al problema della costruzione.

3. Siringhe

La siringa, vista nelle sue prime forme nell'antica Grecia , tramite l'Università della Florida centrale, Orlando

La necessità è la madre dell'invenzione, e poiché gli antichi greci non erano immuni da brufoli, foruncoli e ferite, escogitarono un metodo per affrontare queste inevitabilità piuttosto spiacevoli. Il matematico e ingegnere greco, Eroe di Alessandria, registrato l'uso di uno strumento chiamato il pyoulkos per estrarre il pus. Oltre ad essere in grado di aspirare le sostanze nella camera attraverso un ago lungo e sottile, il pyoulkos potrebbe anche essere usato per iniettare liquidi nel corpo.

Si pensa che questa siringa sia stata inventata circa 300 anni prima da Ctesibio di Alessandria, che fu anche responsabile di una serie di altre innovazioni, tra cui l'orologio ad acqua e il Organo a canne . L'antica siringa aveva dimensioni e forma simili alla sua controparte moderna ma fatta di rame. Più tardi, nel II secolo d.C., il medico greco Galeno usò siringhe di ottone, che si dice possedesse usato sugli occhi come cura per la cataratta !

2. Sport

Pugile a riposo statua in bronzo , 329 aC, nel National Roman Museum, via University of Michigan, Ann Arbor

Lo sport ha svolto un ruolo importante nell'antica Grecia come fase chiave nell'educazione di un bambino, nella preparazione al conflitto militare e nell'accompagnamento al culto religioso. La più famosa di tutte le gare di atletica leggera è stata quella dell'Olympia, precursore dei moderni Giochi Olimpici.

Oltre alle tradizionali gare di corsa e di lancio, i greci inventarono una serie di nuovi sport. Alcuni di questi prevedevano combinazioni di altri eventi, come il pentathlon, che consisteva nel salto, due tipi di lancio, corsa e lotta, mentre altri erano più violenti.

Il wrestling ha una lunga storia prima dei greci, ma lo sport di contatto più formale della boxe, che coinvolgeva due combattenti su un ring, indossavano guanti protettivi e supervisionato da un arbitro, era il prodotto della 23a festa olimpica, nel 688 a.C. 40 anni dopo, al festival fu presentato un altro sport da combattimento: il Pankration era una combinazione di boxe, lotta e soffocamento, ed era così pericoloso che molti concorrenti morirono nell'arena!

1. Filosofia

Scuola di Atene di Raffaello , 1509-11, via Musei Vaticani, Vatican City

Se c'era qualcosa in cui i greci erano più bravi che combattere, era pensare. La parola 'filosofia' deriva dal greco file , che significa 'amore', e sofia , che significa 'saggezza, ed è ampiamente riconosciuto che la disciplina ha le sue radici nel mondo dell'antica Grecia. Talete di Mileto è spesso considerato uno dei primi filosofi occidentali. Lui e gli altri filosofi presocratici hanno studiato il mondo naturale per capire meglio cosa significa essere umani e hanno cercato spiegazioni e giustificazioni per le nostre azioni e credenze.

Durante il V secolo aC, Socrate e il suo allievo Platone rivoluzionarono il pensiero umano con le loro domande sulla definizione delle cose, le loro idee sull'anima e la loro sfida a concetti quasi universalmente accettati. Questa eredità di curiosità ed esplorazione intellettuale fu continuata da Aristotele, allievo di Platone, fino al IV secolo, quando un gran numero di altre scuole filosofiche, come la epicurei , Stoici e Scettici , sono emersi per dire la loro.

Sebbene gli individui nel corso della storia si siano indubbiamente interrogati su molte delle grandi questioni esplorate da Socrate, Platone, Aristotele e dai loro contemporanei, gli antichi greci trasformarono queste contemplazioni disparate in una disciplina e si può dire che abbiano inventato la filosofia.

Altro sulle invenzioni greche antiche

Kylix in terracotta raffigurante un uomo che suona una lira attribuito al pittore di Dokimasia , 480 aC, tramite il Metropolitan Museum of Art di New York

Ognuna di queste invenzioni greche mostra l'importanza degli antichi pensatori, esploratori e inventori dietro di loro, non solo per la storia greca ma per la civiltà umana in generale. La loro filosofia plasma il modo in cui pensiamo oggi, la loro ingegneria ci aiuta ancora a costruire le nostre comunità e le loro innovazioni artistiche continuano a portare bellezza nel mondo che ci circonda. Per invenzioni storiche più sorprendenti, leggi quelle del romani , egiziani, e Mesopotamici .