8 fatti meno noti su Alessandro Magno

Alessandro III di Macedonia, meglio noto come Alessandro Magno, divenne re all'età di vent'anni e aveva conquistato la maggior parte del mondo conosciuto al momento della sua morte improvvisa a 32. Durante il suo regno breve ma movimentato, creò un vasto impero che si estendeva dalla Grecia e dall'Egitto fino all'India. Tuttavia, i sogni di ulteriori conquiste del giovane sovrano furono stroncati dalla sua morte inaspettata a Babilonia nel 323 aEV. Dopo la morte del conquistatore, il suo enorme impero si disintegrò nelle guerre condotte dai suoi successori. Anche così, l'eredità duratura di Alessandro - il mondo ellenistico - ha resistito, influenzando praticamente ogni società e cultura fino ai giorni nostri. Si sa molto della sua vita, del suo regno e della sua eredità. Ma c'è sempre altro da spacchettare. Ecco otto fatti meno noti sul re, generale, conquistatore e leggenda: Alessandro Magno.

1. Alessandro Magno era un membro di un'antica dinastia

Il nome di Alessandro Magno è ampiamente conosciuto. Pochi, tuttavia, sanno che prima di essere immortalato nella storia come 'il Grande', il giovane sovrano era conosciuto come Alessandro III di Macedonia. Alessandro nacque nel 356 aEV dal re Filippo II di Macedonia e dalla sua quarta moglie, Olimpia. Filippo era un membro dell'antica dinastia Argead, che faceva risalire le sue origini a un periodo mitico nell'antica Grecia. Secondo la tradizione, il fondatore della dinastia, re Caranus, era uno dei discendenti di Eracle.

Sebbene non fosse lei stessa una macedone, anche Olimpia era un membro dell'antico lignaggio reale. La madre di Alessandro era la figlia del re dei Molossi, un'antica tribù greca dell'Epiro. L'illustre lignaggio di Olimpia non si è fermato qui. La sua famiglia rivendicava una relazione nientemeno che con il Eroe della guerra di Troia, il leggendario Achille (!). Pertanto, Alessandro potrebbe far risalire le sue origini ad alcune delle figure più famose della storia e della mitologia greca. Nessuna meraviglia che il giovane principe si sentisse predestinato alla grandezza.

2. Il padre di Alessandro ha spianato la strada al suo successo militare

Sebbene l'eredità di suo figlio al giorno d'oggi offuschi il suo nome, il re Filippo II di Macedonia pose le basi per l'esercito che avrebbe aiutato Alessandro a conquistare il mondo conosciuto. Sotto il regno di Filippo, la Macedonia crebbe da regno periferico a potenza militare, diventando la potenza principale dell'antica Grecia. Per realizzare una tale impresa, Filippo II usò la diplomazia, le alleanze matrimoniali e, cosa più importante, riformò l'esercito, rendendolo la forza militare più letale del periodo.

Al centro dell'esercito macedone c'era una formazione di fanteria nota come falange . Era un blocco di fanteria stipato l'uno contro l'altro, con ogni soldato della formazione che trasportava una picca lunga da 4 a 6,5 ​​metri (13-21 piedi) chiamata in un sari . Circa il doppio della lunghezza delle picche usate dai greci, in un sari diede alla fanteria macedone una portata in più prima che le lame di picca della forza avversaria potessero raggiungerli. IL falange fu schierato per tenere a bada la fanteria ostile mentre la cavalleria (un'altra delle invenzioni di Filippo) passava all'offensiva. IL Cavalleria da compagnia , truppe a cavallo d'élite formate dall'aristocrazia macedone, fu una delle prime unità di cavalleria d'assalto della storia.

3. Aristotele era il suo tutore

Phillip non ha solo insegnato a suo figlio l'arte della guerra. Come principe macedone, Alessandro ricevette la migliore educazione possibile in storia, filosofia, letteratura, algebra e altre materie importanti. La corte reale di Pella (nell'odierna Grecia) era piena delle menti più brillanti dell'epoca, portate per insegnare al futuro conquistatore. Tra loro c'era nientemeno che Aristotele , il famoso filosofo. Aristotele doveva ancora farsi un nome a quel tempo, ma era conosciuto come Piatti allievo. Così, Filippo II invitò Aristotele a insegnare a suo figlio, promettendo di ricostruire la casa del filosofo a Stagira. Tre anni di insegnamento di Aristotele hanno lasciato un impatto duraturo sul giovane Alessandro, ispirando un amore per la filosofia per tutta la vita.

Secondo una leggenda, Alessandro, mentre era ancora un principe, si incontrò Diogene il cinico , un filosofo asceta noto per il suo rifiuto dei beni mondani e per dormire in un grande vaso di argilla. Alexander chiese al filosofo se c'era qualcosa che poteva fare per lui. 'SÌ,' Diogene rispose, 'farsi da parte. Stai bloccando il mio sole. Apparentemente, l'incontro ha fatto una tale impressione su Alexander, che è stato citato come dicendo: 'Se non fossi Alessandro, sarei Diogene.' L'interesse di Alexander per la filosofia non è mai svanito. Mentre in India , ha preso una tregua dalla guerra, impegnandosi invece in lunghe discussioni con il gimnosofisti , 'filosofi nudi' delle religioni indù o giainista, che, come Diogene, rifiutavano la vanità umana - e l'abbigliamento.

4. Il libro preferito di Alessandro era l'Iliade

Considerando la sua illustre ascendenza e alta educazione , non sorprende che Alexander fosse un avido lettore dei grandi classici. Era particolarmente affezionato alle opere di Omero - il Iliade e il Odissea . Secondo il biografo greco del I secolo Plutarco, Alessandro portava una copia del Iliade , annotato dal suo precettore Aristotele, ovunque andasse. Plutarco disse che Alessandro considerava il Iliade UN 'perfetto tesoro portatile di ogni virtù e conoscenza militare'.

Presumibilmente, Alexander è andato a letto con il Iliade sotto il suo cuscino. Il suo eroe preferito era Achille, il leggendario guerriero. Dopotutto, Achille era uno dei suoi antenati da parte di sua madre. E come il suo eroe d'infanzia, anche Alessandro avrebbe portato i greci a combattere contro l'Oriente. A differenza di Achille, che morì in la guerra di Troia , Alessandro avrebbe trionfato, rovesciando uno dei più potenti imperi d'Oriente e creando un nuovo e potente regno.

5. Alessandro Magno adorava il suo fedele destriero Bucefalo

La biografia di Alessandro di Plutarco ci racconta anche una famosa storia d'amore tra uomo e bestia. Quando Alexander aveva dieci anni, a suo padre fu offerto un grande e magnifico cavallo . Tuttavia, l'animale ha rifiutato di essere addomesticato. Irritato dalla sua testardaggine, Filippo ordinò che il giovane cavallo fosse portato via. Tuttavia, Alessandro fu colpito dalla bellezza dell'animale e intervenne, scommettendo che avrebbe potuto montare la bestia feroce. Notoriamente, il principe ha notato che il cavallo temeva la propria ombra , ed è stato in grado di sottomettere lo stallone.

Alexander ha finito per tenere il cavallo, nominandolo Boukephalas (o Bucefalo) , che significa 'testa di bue'. I due divennero inseparabili e quando Alessandro intraprese la sua leggendaria campagna contro la Persia, scelse Bucefalo come suo cavallo da guerra. Bucefalo accompagnò Alessandro attraverso molte battaglie, seguendo il suo maestro nella sua ricerca fino alla fine del mondo conosciuto. Finalmente, nella lontana India, il viaggio di Bucefalo giunse al termine. Intorno al 326 a.C., dopo la battaglia di Idaspe , Bucefalo morì per le ferite in battaglia o forse per vecchiaia (il fedele destriero di Alessandro aveva trent'anni). Per onorare il suo fedele compagno, Alessandro costruì una città sulle rive del fiume Idaspe, chiamandola Alexandria Bucephala.

6. La sua ascesa al trono fu un affare violento

Nel 336 aEV, Filippo II lo era assassinato da una delle sue guardie del corpo, poi ucciso mentre cercava di scappare. Subito dopo la morte del re, il ventenne Alessandro fu acclamato come il nuovo monarca dall'aristocrazia e dall'esercito. Tuttavia, alcuni hanno messo in dubbio la sua affermazione e, per rendere le cose più complicate, alcuni sospettavano sia Alexander che sua madre, Olympias, di essere coinvolti nell'assassinio di Phillip. Dopotutto, la relazione tra Filippo e Olimpia si è inasprita negli ultimi anni al punto che sia lei che suo figlio sono stati esiliati dal regno.

Ma con il trono ora vacante, Alessandro non perse tempo e si affrettò a eliminare tutti i possibili ostacoli al suo regno. Alessandro ordinò l'esecuzione di sua cugina, due principesse macedoni e altri membri della famiglia reale che considerava suoi rivali. Oltre all'epurazione a corte, Alessandro dovette fare i conti con diverse città-stato greche, che sfruttarono la morte di Filippo per ribellarsi. In una rapida e brutale campagna, il nuovo re sconfisse i ribelli, punendo severamente i loro capi e ristabilendo l'ordine. La pacificazione della Grecia permise ad Alessandro Magno di intraprendere la sua iconica campagna persiana.

7. Alexander non è mai stato sconfitto in battaglia

Alessandro trascorse la maggior parte del suo regno in guerra contro le città-stato greche, le tribù traci o gli eserciti dei re persiani e indiani. Nelle sue numerose battaglie, Alessandro fece pieno uso della formazione della falange e della cavalleria compagna, sviluppando ulteriormente il suo esercito nella forza militare più potente del periodo. Le tattiche e le strategie militari di Alexander sono ancora insegnate nelle accademie militari più prestigiose del mondo. Dopotutto, durante 15 anni di guerra, Alessandro Magno non ha mai perso una battaglia.

Perché? Oltre ad aver imparato l'arte della guerra fin dalla giovane età, Alexander possedeva un immenso carisma personale e coraggio, combinati con un'eccellente leadership. La sua presenza costante tra le sue truppe sollevò il morale dell'esercito e rafforzò la loro volontà di combattere. Tuttavia, la sua abitudine di guidare personalmente le truppe portò a molti incontri di pre-morte per il giovane conquistatore e ancora più ferite. Al fiume Granicus, ad esempio, Alessandro ha miracolosamente ingannato la morte dopo che Clito il Nero gli aveva salvato la vita dall'attaccante persiano all'ultimo momento. Ma la ferita più grave di Alessandro fu durante la campagna indiana, quando una freccia nemica gli trafisse il polmone.

8. Ha chiamato molte città come se stesso (e una come il suo cavallo)

Alexander era più di un semplice conquistatore. Fu anche costruttore e fondatore di città. Infatti, durante la sua decennale campagna in Oriente, ha fondato oltre settanta nuove città . Non sorprende che il giovane conquistatore li chiamò tutti con il proprio nome, tranne quello in India, che prese il nome dal suo amato cavallo, Bucefalo. Le città di Alessandro tracciano il percorso del progresso dei suoi eserciti attraverso le aree dell'attuale Turchia, Iran, Afghanistan, Tagikistan e Pakistan. La maggior parte di esse sono ormai ridotte a mere rovine o sono diventate le fondamenta delle città odierne.

La più famosa è senza dubbio la città che Alessandro fondò in Egitto. Alessandria d'Egitto , fu progettata per essere la capitale del suo impero. Eppure, non doveva essere. Dopo la morte di Alessandro in Babilonia, l'Impero crollò rapidamente nelle guerre dei suoi successori: il diadochi . Tuttavia, Alessandria-ad-Aegyptum mantenne il suo ruolo di capitale del potente regno tolemaico, uno dei tanti regni ellenistici emersi dopo le sanguinose guerre. Alessandria sopravvisse ai Tolomei, rimanendo la potenza intellettuale ed economica dell'Egitto romano. Solo nel Medioevo il luogo perse la sua importanza. Tuttavia, la città è stata ripresa nel XIX secolo e oggi la città di Alessandro è il secondo centro dell'Egitto e uno dei più importanti del Mediterraneo.